Земля Корнара
Шрифт:
— Если мы причиняем неудобства, нам проблемы точно не нужны…
— Хм-м. — Великан прислонил пальцы к подбородку, погрузившись в раздумья. — Корица?
— Д-да! — Прижав ушки, она явно подумала, что её снова дернут.
— Говоришь, они хорошие?
Оценивающий взгляд, уверен, отметил и мою седину, и заплатку на плече. Кровь мы постарались оттереть, но получилось плохо.
— Я наблюдала, и да, не знаю, куда они идут, но то, что они как… как одна семья, видно невооруженным глазом… я просто… просто посчитала, что раз уж мы помогаем братьям и сестрам,
— Хм-м. — Последние раздумья. — Я впущу вас только при условии, что вы останетесь у нас на сутки, — неожиданно сказал старейшина.
— Простите? — напрягся я.
— У нас в лагере много проблем, которые может решить опытная ведьма, и даже отсюда по эссенции я чувствую, что среди вас есть такая. Взамен мы дадим вам убежище и за проделанную работу подкинем провианта. Вижу по твоим ярко-красным зрачкам, ты давно сытно не ел, но, похоже, контролировать безумие научился. Ну как? — улыбнулся старейшина, обнажив такие же, как у Корицы, выпирающие клыки.
— Для меня самое главное безопасность тех, кто идет за мной, — нарочно добавил я строгости в голос, чтобы подчеркнуть степень моего волнения. А это меня волнует больше всего.
— Как лидер Потерянных могу дать слово, что, пока вы гостите в нашем клане, никто вас и пальцем не тронет. А принимаем мы других волков довольно часто. Помощь и взаимовыручка — вот наше будущее, — горделиво кивнул Орфун.
— Ну ладно, старейшина, буду тоже честен: вы с Корицей выглядите весьма странно.
— Как грубо, мистер Клиф, — надула щеки девушка.
— Но девочки устали, и теплая постель — это то, что им сейчас нужно. — Я протянул руку.
— Хорошо, — пожал ее вожак. — И заранее извиняюсь.
— За что?
— За меры предосторожности. — Он прочистил горло. — Это друзья!
Один за другим — за долю секунды почти все пустое пространство заполнили вервольфы. С характерным звуком, подобным порыву ветра, они буквально появлялись из воздуха! Черно-серые оборотни с уже знакомыми серьгами были повсюду. Все это время они ждали команды к атаке, и их было с десяток. У некоторых, судя по длинному загривку, женщин, в лапах были острые каменные клинки, опущенные лезвием вниз. Но атмосфера сразу сменилась расслабленной. Кто-то поднимался на ноги с позиции рывка, кто-то, разминаясь, вальяжно шел во вторую пещеру, попутно принимая облик человека, кто-то приветствовал нас и Корицу. А я думал про себя: «Если бы мы не договорились мирно, шанс выбраться отсюда живыми был бы крайне мал».
Глава 30 Крюгер
Сначала я подумал, что под словом «лагерь» имелась в виду пара палаток, да и только. Но когда мы прошли через вторую пещеру, перед нами раскинулась вполне обжитая стоянка целого клана. Двухъярусную впадину окружали скалы, и увидеть это место, не проходя через тоннели, было невозможно. Что на первом этаже, что на втором находились многочисленные палатки и растянутые тенты. Хотя сейчас лагерь спал, то тут, то там мой глаз подмечал простые атрибуты жизни: растяжки для белья, станок для выделывания шкур, даже столы были.
Нас быстро разместили в небольшой, но хорошо утепленной палатке на первом ярусе, и, когда девочки с удовольствием и без вопросов начали устраиваться, мы с Ритой вышли наружу, оставив их с Алькой.
— Места немного, но сами понимаете. — Корица и остальные волки разошлись по своим жилищам или делам, остался только старейшина. — Палатка скроена из шкур быстроногов, поэтому тепло держит.
Это объясняло, почему почти все сделанное тут из кожи было белого цвета.
— Мы не жалуемся, — кивнул я.
— Хорошо. Сейчас мне нужно поговорить с шаманкой, и, думаю, завтра мы все пообщаемся поближе. А пока можете расслабиться. — Скрестив указательные пальцы и мизинцы, Орфун улыбнулся и пошел к сколоченной лестнице, ведущей наверх.
Даже в быстро опустившейся темноте ночи, при свете слабых фонарей, внутри которых порхали какие-то светлячки, источая белый свет, отчетливо выделялась палатка на втором этаже, украшенная росписью и… кольцами? Да, вся ткань, что прикрывала входной проем вместо двери, оказалась проколота колечками, и, когда старейшина прошел внутрь, даже до сюда донеслось бренчание многочисленных металлических вещиц.
— Живут они тут давно. — Чего только стоила грядка, находившаяся почти у входа, и я готов был поклясться, что, когда нас вели, я слышал журчание ручья, но не смог понять откуда.
— Да, они даже сколотили идола, — указала Рита когтем на большого истукана, который возвышался на валуне и как будто смотрел на весь лагерь. — И Огненнолапые так жили… Недолго, но выглядело это так же.
Не выдержав, волчица зевнула, широко раскрыв пасть.
— Тебе бы тоже поспать. Два дня без сна любого повалят. — Я расстегнул пуговицы на своем пальто.
— Тяжело спать, когда вокруг столько неизвестного. — Её подбородок лег на мое плечо, а мохнатая щека потерлась о мою. Да, нежности в форме вервольфа — это особый вид искусства.
— Я посторожу, никто к вам не сунется, — посильнее потрепал я её по загривку.
Волчица тяжело вздохнула.
— Интересно… — Но потом, закрыв глаза, она устало отстранилась и повернулась к палатке. Судя по движению эссенции, она примет человеческий облик, как только окажется внутри.
— Интересно что?
— Нет, ничего, забудь, — ответила Рита, полуобернувшись. — Если что случится, сразу буди меня, хорошо?
— И без ночного поцелуя? Эх, дежурство будет долгим, — улыбнулся я.
И лучше бы молчал, потому что, весело оскалившись, Рита резко схватила меня за воротник и протяжно провела верфольфским языком по моей щеке:
— Спокойной ночи.
Когда девушка скрылась в палатке, послышались звуки превращения и легкий шепот девочек, приглашающих Риту лечь поближе к ним.
Я же стоял с наполовину обслюнявленным лицом и вытирался рукавом. В голову лезли довольно пошлые мысли. Ох! Как же это неправильно…