Земля Корнара
Шрифт:
— Сейчас, по-моему, их было меньше десяти, и они все ровно на нас бросились.
Прижав принцессу к своей груди, я пошел за всеми следом.
«Оглянись вокруг. Тут нечего есть, мало животных и еще меньше невраждебно настроенных существ».
— Кстати говоря, насчет враждебных существ… Мы никого не привлечем, если сами будем использовать эссенцию?
«Девочки нет, а вот Алькина магия или наш берсерк запросто. Хм-м, думаю, и Ритино пламя вызовет изменения потоков, и это сразу заметят… кому надо».
Дерьмо! Ну, хотя бы пистолет
Мы старались держаться как можно теснее: скалистая местность давала о себе знать. То и дело приходилось аккуратно заворачивать за углы или карабкаться вверх. Один раз мы даже пропустили перед собой очередной летающий камень, который опустился слишком близко к земле. Когда и без того мрачный день начал постепенно тускнеть, а краски ночи — сгущаться, мы наконец добрались до острых скал.
— Привал, — выдохнул я.
Мы последовали примеру местных дикарей и нашли природную пещеру, коих повсюду было достаточное количество. Девочки все-таки сдались, решив одеться потеплее. Местный холод — очень неестественный, даже несмотря на волчью кровь, мурашки бегут по коже.
— Иди ко мне, Мур, — обняла Алька малявку, заметив, как той стало холодно. Очень скоро все поступили так же, и получился клубок маленьких дрожащих тел, согревавших друг друга.
— Погрей их, тут костер разжигать нельзя, — стоя у входа, кивнул я Рите, и та, велев мне жестом отвернуться, скинула одежду, приняв облик обычного волка.
— Мы не останемся тут ночевать? — продрожала Рифа.
— Нет, найдем место понадежнее.
У Аннет был персональный обогреватель в виде меня.
А еще — стойкое ощущение чужого взгляда не покидало меня с середины пути. Может, я сам себя накручивал, или этот Корнар постоянно на нас смотрел. Я сделал вдох полной грудью. Слишком много новых запахов, и непонятно, что из этого живое, а что нет. Постоянное движение, метание. Сконцентрируйся, Клиф! Еще один вдох. Когда я только пришел в этот мир, зрение мне было ни к чему, образы сами рисовались. Надо просто вспомнить это. Так.
Я закрыл глаза. Сначала мой слух уловил сердцебиение Аннет. Маленькое сердечко билось ровно, это успокаивало. Но и звуки мне не нужны. Вдох, выдох. Камни, камни повсюду, их запах повсюду… Хорошо, выделяй все, что отличается. Есть живые существа, пахнут мертвечиной — это наши недавние знакомые снуют по своим убежищам. Таких запахов много, но все далеко. Умирающие деревья, запах гари, какое-то животное, корица… Что?
Я резко открыл глаза, принюхиваясь, как зверь, хотя и был в облике человека.
— Мне же это не кажется? — Слабый, но осязаемый запах корицы щекотал нос. И он был близко, очень близко. Нет, погодите. — Рита, — отправил я мысль волчице.
— Что-то случилось? — пока не подала другим виду бурая и продолжала лежать рядом со всеми.
— Не уверен.
Но, когда этот запах начал движение, сомнений у меня не осталось: незваный гость затаился буквально
— Возьми Аннет.
Волчица, встав со своего места под недовольные возгласы пригревшихся, приняла полную форму вервольфа, взяв девочку в свои мохнатые лапы.
— Чужаки? Где? — Теперь и она всматривалась во все вокруг.
— За тем пригорком кто-то сидит… — С пятой точки я присел на корточки и приготовился к рывку. — Попробую застать врасплох, передай малявку — и ко мне.
— Поняла, — слегка рыкнула волчица. Этот рык услышала Алька и тоже насторожилась.
Даже не превращаясь, я успею запрыгнуть наверх за пару прыжков, а потом нарастить когти на руке. В зависимости от того, кто там, решу по ходу дела, трансформироваться или стрелять. Нова?
«Готова!»
Пригибаюсь вперед и…
Рывок!
Ветер ударил в лицо.
Прыжок!
Отталкиваюсь от камня поменьше, еще прыжок.
Полпути есть. Финальный рывок!
И, перемахнув через горку, я приземлился на черную землю, сразу замахнувшись рукой, готовясь вонзить когти в неприятеля.
— А-а-а-а! Нет, не надо! Я… м-м-м!
Девочка… нет, это явный подросток. Прижавшись спиной к камню, она скрестила ноги и опустила проколотые волчьи уши — на каждом в ряд было по три бронзовых серьги. Оборотень… Потрепанная одежда годилась для похода, довольно теплая, и ее сразу не скинешь, чтобы обернуться. Хотя какого-то черта пупок оголен… и тоже проколот серьгой. На шее — черная тряпка, как бандана, а на пояске болтается фляга с водой. Черные короткие волосы, красные испуганные глаза, на которые уже наворачиваются слезы. Кроме ушей и не особо пушистого хвоста волка выдавали острые резцы, которые так и норовили показаться при любом движении губ.
— Пожалуйста, мистер, я ничего… ничего не делала!
Я выждал пару секунд. Ни агрессии, ни какого-либо сплетения магии не наблюдалось. Передо мной и вправду был просто испуганный подросток.
— Клиф! — Проскользив на всех лапах, зарычала Рита. Но, как только увидела, кто наш противник, также впала в небольшой ступор.
— М-м-м, еще одна! Я точно покойник, — закусила губу незнакомка, почти плача.
— Кто ты?! Объяснись немедленно! — сделав пару угрожающих шагов, клацнула зубами бурая.
— Я… Я… — Одинокие слезинки покатились по щекам. — Не убивайте, пожалуйста…
— Р-р-р-р! — Прервав собственный рык, встряхнулась моя волчица. И перевела взгляд на меня. — У меня плохо получается говорить с незнакомцами, — отправила она мне мысль.
— Ладно. — Когти переросли обратно в ногти. Благо я не успел разозлиться. — Никто тебя не убьет, мы просто защищаем свою семью.
Сначала странная оборотница дернулась, когда я присел на колено, но, когда она увидела мое спокойствие, её дыхание немного выровнялось.