Земля Павшего
Шрифт:
Вскоре возвратился хозяин, сел к столу и налил всем вина.
– Да, мои господа, – продолжил он прерванную беседу, – о грядущих бедах нынче все толкуют. Кто пророчит мор, кто недород, а более всего – войну с империей. Однако, мыслю, какая может быть война? Милостью Павшего, избравшего эту землю, никто не в силах одолеть нас. Нигде, ни в какой земле не сыскать магов могущественней наших!
– Нигде и нет более магов, – согласился Джегед. – Милостью Павшего, это ты правильно говоришь.
Годвин смолчал. Относительно силы и слабости чародеев
– Кстати, о магах, – продолжил Джегед, – ты говоришь, господин Лешвит скончался?
– Да, помер. Старые раны дали себя знать. Он и сам не раз говорил, что не жилец, уж очень сильно ему досталось, когда юный Мороган штурмовал Серую Чайку... Говорили, Мороган владеет заклятиями с непредсказуемым побочным действием. Не мне судить, но, сдается, так оно и было. А теперь правды мы уже не узнаем. Свои зловещие секреты юный Мороган унес с собой в могилу... когда мой славный сеньор снес ему башку в поединке.
– Кто же теперь в Серой Чайке? – стараясь говорить небрежно, спросил Джегед. – Кто наследует Сигварду? Ну, если вдруг...
Трактирщик глянул удивленно.
– Как, мои добрые господа не слыхали? А я думал, вы для того и направляетесь в замок старого Сигвара, чтобы... хм... Господин Лешвит был единственным родичем мужского пола, который пережил распрю... Теперь Сигвард – последний мужчина в роду владык Серой Чайки, да и он, рассказывают, очень плох. Говорят, у него видения, бред... старый он уже, совсем старый.
Тут в дверь постучали, хозяин поднялся и впустил плотную молоденькую бабенку, которая притащила здоровенный поднос. Пока молодка расставляла перед гостями миски, кабатчик поблагодарил за приятную беседу и ушел – дескать, много работы в зале.
Когда женщина с подносом удалилась, Годвин покосился на дверь и громко спросил:
– Как по-твоему, за нами сейчас следят?
Произнеся фразу, воин прислушался: не выдаст ли себя наблюдатель шорохом? Нет, все было тихо.
– Вряд ли, – буркнул Джегед.
У колдуна были свои способы изобличать шпионов, но и ему ничего не удалось обнаружить. Друзья приступили к трапезе. Когда они вышли в зал, народу за столами стало, пожалуй, даже больше. Деньги у них приняла молодка, а хозяина не было видно.
Путники снова выехали на тракт, тени больше не плясали перед ними в пыли. Теперь солнце склонилось к закату и светило в глаза.
– Как ты думаешь, что имел в виду трактирщик, когда сказал, что мы, мол, направляемся в Серую Чайку для чего-то определенного?
– Павшему ведомо, – подал плечами Джегед. – Все равно он ошибся.
– Но он имел в виду что-то определенное, когда этак нас обхаживал? Отдельная комната и прочее?
– За обхождение я заплатил очень щедро, этот старик в самом деле был предупредителен и заслужил... Чего же еще иметь в виду трактирщику? Да и ты, как я видел, отметил усилие этой девахи в синей юбке? Что ты делал, пока я отсчитывал монеты?
Годвин улыбнулся.
– Им только в радость, если настоящий мужчина вроде меня ущипнет или хлопнет то, что самой природой к сему предназначено.
К вечеру местность изменилась, растительность стала скудной, почти не попадалось следов присутствия человека. По обе стороны дороги тянулись пологие песчаные холмы, кое-где поросшие серой травкой. Ветер с моря усилился, он гнал серые тучи по серому небу. Дюны тоже были серого цвета, по склонам позли тени облаков, образуя причудливые узоры.
– Серое здесь все какое-то, – буркнул Годвин, озираясь. – И башен больше не видать.
– Это земля Сигварда. Он не любит людей, старается, чтобы их поменьше было вокруг него. Так я слыхал. Вот и трактирщик тоже – когда Лешвит помер, прислугу покойного распустили.
– Вздорный, стало быть, старикашка, – заключил Годвин. – А какой он маг, сильный? Брата твоего не он, как ты думаешь? Можно такое допустить?
Джегед задумался, потом решил:
– Это очень маловероятно. Никаких указаний на вину Сигварда я не вижу. Во-первых, зачем дряхлому старцу бедняга Каспер? Во-вторых, Сигвард не покидает своих владений уже много лет, а мужчин в его роду не осталось, если верить трактирщику. В-третьих, маг он не из последних, но и ему вряд ли по силам такой подвиг... Неужели ты думаешь, что вломиться на шестой этаж башни Скарлока – удастся просто сильному магу? Нет... И потом, ему-то зачем карта? Уж Сигвард точно способен отыскать дорогу от башни Скарлока к своему замку. Карта с печатью империи... Карта нужна чужестранцу... мальчик с иноземным акцентом, вот что по-настоящему странно.
– Странного-то здесь хоть отбавляй. Хорошо бы в Серой Чайке хоть какой-то след нашелся...
– Кстати, вот и замок, – указал Джегед.
Годвин вгляделся, привстав в стременах, чтобы увидеть то же, что и приятель, восседающий на рослом жеребце. Чередование теней с освещенными солнцем участками превращало ландшафт в мозаику. Дорога серой лентой уходила к солнцу, которое скользило в череде серых облаков. Между мозаикой и солнцем горизонт вздувался угловатым горбом. Куда вела дорога, туда и ткнул рукой Джегед. Серая Чайка – серый замок на серой земле под серым небом.
Чем ближе, тем четче прорисовывались очертания стен на фоне неба. В отличие от иных поместий колдунов здесь не было высоченной башни. Если не приглядываться, то Серая Чайка покажется обычным замком, венчающим прибрежные утесы. И только с близкого расстояния можно оценить странную архитектуру и размеры сооружения, которое уступами поднимается к бегущим по небосводу тучам.
Годвин осматривал укрепления Серой Чайки, дорога пошла вверх, и чем ближе путники подъезжали к подножию скал, тем выше приходилось задирать голову. Вблизи выяснилось, что от берегового массива Серую Чайку отрезает пропасть, перебраться через нее можно было по мосту.