Земля предков
Шрифт:
– Здесь! – Слева возник Харра Стрекоза, и амбал завалился назад.
Я рывком освободил саблю…
– Ульф! – Справа встал Стюрмир, рядом со Стюрмиром – еще кто-то из наших…
А впереди – никого. Только тела под ногами.
И – топот снаружи.
Бегут, что ли?
Минутное сомнение: заманивают?
Но соображаю: натиск ослаб полминуты назад. Недодавили. Хотя – могли. Значит…
– Вперед! – выдыхаю я и первым прыгаю на лесенку.
На площадке едва не теряю равновесие, наступив на шевелящееся тело, но кто-то
Выглядываю в окошко-бойницу…
Блин! Снаружи хлещет дождина! Да такой, что за струями не видно ни хрена!
На подворье куча народу. Намного больше, чем было людей у Водимира.
Очень шумно, но это не шум боя. Я уже неплохо разбираюсь в том, как и что звучит. Это не бой, это добивание.
Наши!
И точно. Прямо передо мной возникает Трувор. С ним – трое незнакомых длинноусых бойцов-варягов. Со всех льет так, будто только что из моря вытащили.
– Волк! – рычит он. – Где Водимир?!
В Караганде. Откуда я знаю?
– Нет его здесь! – Это со второго этажа орут. – Сбежал!
– Внизу? – Трувор Жнец кивает на дыру, из которой как раз вылезает Харра Стрекоза.
– Если он там, то уже не сбежит! – ухмыляется Харра, а следом за ним лезет… Ха, Вильд! Молодец, пацанчик! Выжил!
– Что там? – интересуется Трувор.
– Сокровищница, – докладывает Харра.
Трувор Жнец ухмыляется:
– Ну ясно! Если Волк лезет в подземелье, значит, там чья-то казна!
Я тоже ухмыляюсь: мы с Трувором славно повоевали во Франции. Есть, что вспомнить.
А вот и Хрёрек. В доспехах, забрызганных чужой кровью. Совсем как встарь.
– Водимир?
– Нет его здесь!
– Так что вы стоите, язви вас все великаны Муспельхейма! – рычит конунг. – Искать!
Разворачивается и ныряет в дождь.
Трувор с варягами – за ним.
Тьёдар и Стюрмир порываются – тоже, но я хватаю их за руки.
– Стоять!
Оглядываюсь… Так, Скиди здесь. И Бури. И Гуннар. Последний выглядит неважно. Из-под шлема течет кровь.
– Гуннар, Тьёдар! Вы остаетесь здесь! Позаботьтесь о берсерках и о наших раненых. И о том, чтобы казну Водимирову не растащили! Стюрмир, Бури – за мной!
Кажется, я знаю, куда подевался Водимир.
Уже на улице я сообразил, что Бури – плохой выбор. Под таким ливнем только из лука стрелять.
Но не возвращаться же.
Тем более что ко мне могут возникнуть вопросы, а я не собираюсь посвящать в свою догадку Хрёрека. Узнай князь-конунг о колодце, и дальше действовать будут уже другие. Даже повода не надо искать, чтобы меня отстранить. Раненой ноги хватит. Нога, надо отметить, слушалась прилично. Да и с чего бы ей не слушаться? На фоне моих предыдущих ранений это – сущий пустяк.
Глава 36
Настичь и уничтожить!
Первым
Ход был сухой. Уровень воды в колодце поднялся, но до карниза, от которого и начинался подземный коридор, вода не доставала.
Работники Водимира потрудились изрядно. Стюрмиру, да, приходилось наклоняться, а мы с Бури даже в шлемах могли идти по ходу, не сгибаясь. Факелов не зажигали. У нас их просто не было. Если бы создатели подземного коридора решили устроить ловушку, мы бы в нее попались наверняка.
Но они не позаботились. Препятствия были исключительно естественные: скользкая глина, корни, камни. Идти приходилось неторопливо и осторожно, «ощупывая» пространство древками копий. Пару раз ход уводил в сторону или совершал петлю, огибая скалу или еще какую-нибудь естественную преграду.
Изначально мы шли в сторону реки, но после нескольких поворотов я уже не мог четко ориентироваться. Впрочем, я не ожидал, что ход будет длинным. Даже начал надеяться, что он закончится в пределах города.
Зря надеялся. Люди Водимира поработали очень серьезно. Мы протопали полкилометра, не меньше, когда впереди наконец забрезжил свет.
Мы прибавили шаг и уже через полминуты увидели Волхов.
Вздувшаяся от дождя река текла четырьмя метрами ниже. Тайный ход заканчивался у береговой кручи. Удачное место, однако. Выход прикрывала пара серьезных деревьев и заросли кустарника, сейчас поломанного и вытоптанного.
Говорят, дождь смывает следы, но в нашем случае вышло наоборот: на разбухшей земле следы остались просто замечательные. Такие, что даже я сумел «прочитать» очень важную информацию: сбежали не только мужчины. Часть ямок была заметно меньше других. Женщины и дети?
Логично. Я бы на месте Водимира тоже семью не бросил.
Стюрмир подтвердил мою догадку.
– Десятка полтора, – сказал он. – Воинов – четверо.
Отличная новость: нас-то – аж трое.
– Бегом! – скомандовал я.
Однако уже через пару минут мне пришлось перейти на шаг. Нога снова начала кровить.
Ладно, женщин и шагом догоним.
Что приятно, с неба уже не хлестало, как из ведра. Обычный дождик. Бури повеселел. Его лук и стрелы, завернутые в кожу и вощеную ткань, остались сухими. Закончится ливень, и он снова превратится в супервоина.
Стюрмир ошибся не в лучшую сторону: воинов оказалось не четверо, а девять. С ними три женщины и четверо детей. Двоих несли на руках.
Взобравшись на очередной пригорок, я увидел беглецов. Они были достаточно близко, чтобы пересчитать всех. Между нами – меньше полукилометра. Правда, по пересеченной местности. Двигались беглецы достаточно быстро, не оглядываясь. Надо полагать, уверены, что погони нет. Ну да. О загадке Водимирова колодца мы с Бури узнали совершенно случайно.