Земля
Шрифт:
Разум Ишты кипел от противоречий. Но она взяла себя в руки.
— Трой Дерринджер! — Сказала она. — Я хочу поговорить с альвами и людьми, которые бежали на ваши земли. Только потом я приму решение.
— Что ж, хорошо. Это можно устроить. — Ответил Трой, достал из стола небольшое устройство чёрного цвета и нажал на него пальцем.
***
19 июля 2023 года, база ''Рассвет-3''.
— Отступаем! Живо! Живо! На вторую линию!
Кругом настоящий ад. Землекопы прут нескончаемым потоком, не считаясь с потерями. В нескольких метрах рвутся мины — свои же накрыли, первый рубеж обороны американская армия на этом участке вынуждена оставить. Остатки отделения, в котором числится рядовой Мэтью Григс, одним из последних покинули первую линию. Солдаты, отстреливаясь на ходу, бежали к линии фортификационных сооружений, расположенной как раз через перепаханную вражеской артиллерией вертолетную площадку. Кругом свистят пули, людей спасает только удача и плохая точность огнестрельного оружия землекопов. Григс сполна успел насмотреться на уродов — человекообразные существа, покрытые черной кожей и отвратительной мордойс широкой пастью.
— Ну чего встали! Бегом за мной, если жить хотите! — орал сержант Фостер. До спасительной траншеи добрались далеко не все, отделение лишилось пятерых человек.
— Григс, некогда рассиживаться, быстро к пулемету! — окрикнул рядового сержант. Предыдущий пулеметный расчет был выведен из строя попаданием органической мины. Мерзкая вещь, при взрыве разбрызгивает на несколько метров едкую и токсичную кислоту, способную прожечь кожу и мышцы чуть больше, чем за минуту. Один из пулеметчиков с разъеденной до кости головой лежал совсем рядом, над раненным возился санитар, накладывающий повязку. Пулемет пятидесятого калибра в отличие от людей ничуть не пострадал после того, как попал под обстрел. А землекопы почему–то не спешили атаковать. Подземные твари заняли первую линию, но дальше не лезут. Взять второй рубеж будет намного сложнее, чем предыдущий. База ''Рассвет-3'' специально рассчитана на подобные атаки и способна выдерживать многодневные осады. Страшно подумать, что было, если бы твари начали вылезать из–под земли, как обычно делают. И тут военные все предусмотрели, ''Рассвет-3'' построили на каменном плато, которое землекопам не преодолеть. Вдобавок на границе контролируемых территорий глубоко под землей закопали ядерные мины. Два дня назад, в самом начале наступления землекопов их подорвали. Должно быть, монстрам пришлось несладко при обрушении кучи тонн земли на их головы. Заложенными заранее ядерными фугасами военные не ограничились, так и продолжают лупить тактическими ядерными боеголовками по скоплениям кротов. Только сейчас западнее над джунглями примерно в девяти километрах вырос уродливый ядерный гриб. Прогремевший взрыв заставил Григса оглянуться на бывшие казармы, теперь являющиеся одним из важных узлов обороны. Землекопы засадили по кирпичной трехэтажке чем–то тяжелым — один из корпусов обрушился. Жалко парней, погибших под завалами. Обороняющиеся ответили артиллерийским новым обстрелом джунглей, расположенных за летным полем и первым рубежом защиты в четырехстах метрах впереди. Вокруг без перерыва мельтешит авиация — бомбардировщики и штурмовики обрабатывают близлежащий лес напалмом, авиабомбами тяжелых калибров, кассетами, а вертолеты летают вдоль всего периметра базы, отстреливая нечисть. Что будет дальше неизвестно. Эвакуироваться можно только воздухом, он слава господу, под полным контролем, а на земле американцев обложили со всех сторон. Вышестоящее командование приказало держать оборону, о бегстве не может быть и речи. Землекопы ударили в самый неподходящий момент, когда основные силы стоят на востоке, на западе и юге Республики расположены немногочисленные гарнизоны. Оборону на юге в основном держат ополчение из мексов и аборигенов
— Все начинается…
Из перепаханных артиллерией джунглей начали вылезать твари самых разных видов. Некоторые достигают в высоту нескольких десятков ярдов. Самым выделяющимся на фоне несметной орды было двуногое нечто с серой кожей. На спине у существа закреплено что–то вроде оружейного лафета, Мэтью решил, что это безоткатное орудие. Ветераны, участвовавшие в операции ''Щит'' много чего рассказывали новичкам про землекопов. Кажется, эта тварь зовется огром, весьма живучая гадость. Существует, по меньшей мере, еще три десятка разновидностей гигантских существ, отдельные виды не подпадают ни под какую классификацию. Под ногами у огра снуют ''черныши'' , самые распространенные из землекопов. Как говорили на инструктажах, ''черныши'' - некая помесь человека с рептилией, чрезвычайно живучая и умная.
Массированный обстрел уносил жизни кучи тварей каждую секунду. Врагов не становится меньше, напротив, с каждой минутой из леса выходит все больше и больше. Поднятый в небо АС-130А наносил сокрушительные потери землекопам, уничтожая их сотнями. Бортовые орудия без перерыва поливали огнем вражеские скопления. Через сплошной огненный вал мало кому удавалось пробраться. Вся надежда на артиллерию и авиацию, в ближнем бою человек землекопу не противник. Почти безостановочно солдаты ведут огонь по наступающей вражеской массе из кошмарных существ, такого яростного натиска не было даже во время операции ''Щит''. Если б не ''Абрамсы'', разъезжающие вдоль периметра, участок обороны роты ''Дельта'' мог быть прорван. Хоть танки давно расстреляли боезапас основных орудий, остаются 7,62–мм пулеметы. Интенсивная стрельба раскалила стволы докрасна. Цепочки трассирующих пуль стремительно выкашивали гуманоидов–чернышей, мумий, стаи макак, однако орде конца–края не видно. По ногами у солдат скопились горы стрелянных гильз, десятки израсходованных магазинов.
АС-130 работал по землекопам, не успевшим достигнуть территории базы, иначе велик риск накрыть огнем свои же войска. Звуки боя немного заглушил тяжелый гул турбовинтовых двигателей пронесшегося ''ганшипа''- совсем низко кружит над полем боя. К земле устремились красные хлысты, землекопов поливали огнем тридцатимиллиметровые пушки ''Бушмастер-2'', сама смерть пришла за ничего не подозревавшими землекопами. Отдельные существа, имеющие небольшую долю независимости от коллективного разума, ныряли в глубокие воронки в надежде укрыться от беспощадного творения земных оружейников. Ухнула 105- мм гаубица, накрыв шрапнельным снарядом наиболее крупные вражеские скопления, процедура повторилась около десяти раз, пока уцелевшие землекопы не отступили к лесу или не затаились среди куч своих дохлых собратьев на занятой первой линии.
Огненная феерия продолжалась много часов подряд, земля ходила ходуном, а вражеский натиск ни капли не ослабел. Авиации приходится работать без перерыва, её явно не хватает — основную часть перебросили на восточный фронт. Сюда бы ''Кобры'' с ''Апачами'', но вместо них поддержку оказывают ОН-6 и старые ''Ирокезы''. Нечисть, сумевшая пробраться через заградительный огонь, сразу прет через летное поле на второй рубеж обороны. Укрыться на открытом пространстве негде, поэтому отстрел мелких групп ''чернышей'' не представляет никакой проблемы. Пулемет Григса исправно посылал порции свинца, поражая наповал тварей. На что надеются землекопы? Взять измором защитников не получится. Боеприпасов и продовольствия хватит еще очень надолго, на базе имеются внушительные запасы всего необходимого.
Все же Земля по сравнению с Элетанией была легкой прогулкой, в отличие от землекопов, зараженные вирусом ЭЦИ не обладали особым умом. Землекопы намного опаснее и изобретательнее. От них же при близком контакте можно заразиться опасной бактерией, делающей из человека монстра. Ну, тут как подфартит…
Исчерчивая инверсионными следами небо, снова в поле зрения появились ''Стратофортрессы'', проводившие ковровые бомбардировки окрестностей базы ''Рассвет-3 последние сутки. Однако кротов почему–то не становилось меньше, напротив, натиск лишь усилился. Из сообщений, проскакивающих в тактической сети, Мэтью узнал, что различным данным в осаде базы участвуют от сорока до семидесяти тысяч землекопов, это орде противостоит четырехтысячный гарнизон ВС Техаса. Здесь присутствуют морские пехотинцы из Четвертой дивизии, армейцы из Тридцать шестой пехотной и батальон десантников.
Створки бомболюков открылись и оттуда на головы врагам посыпались десятки тонн бомб, налета одного В-52 хватало, чтоб на площади в десяток футбольных полей не осталось ничего живого. Вдруг с земли по направлению к бомбардировщикам протянулась тонкая белая полоса. В следующее мгновение у крайнего из тройки самолета в области левого крыла произошел взрыв, летающая машина накренилась вбок и устремилась к земле. Подбитый В-52 окутало пламя, падая, бомбардировщик развалился на множество горящих обломков.
— Откуда, черт возьми, у этих тварей взялся ЗРК!? — ошарашенно уставился в небо Макмиллан. — Они же сбили наш бомбер!
— Эти мрази еще получат свое.
Насколько известно, ничего подобного у кротов раньше не имелось. Самым продвинутым их средством противовоздушной обороны были скорострельные зенитки наподобие русских ЗУ и пятидесятимиллиметровки, выпускающие в небо осколочные снаряды с неконтактными взрывателями. Достать реактивные истребители, а уж тем более стратегические бомбардировщики землекопы до недавних пор не могли.