Зенит Левиафана. Книга 2
Шрифт:
И крылатый лев принял решение.
Он вернулся. Но не сейчас.
***
Фергюсон покинул их, как только они вышли из болот.
— Дальше моя помощь вам не нужна, — кельт протянул медвежью лапу сначала Мидасу, потом Карну. Рукопожатие у него было могучим, но складывалось впечатление, что воин сдерживает себя.
— До Пика Грез часов шесть пути, все время прямо и… верх, — он усмехнулся в седые усы. — Вы не ошибетесь, здесь нет другой дороги.
— А ты, выходит, был там? — Мидас пристально всматривался в серо-голубые глаза кельта. —
Фергюсон вновь усмехнулся, но ничего не ответил.
— Ладно, — фригийский царь махнул рукой. — На самом деле, меня больше интересует заклинание, которое ты использовал в бою против… ну тварей этих болотных. Что это было? Нам бы пригодилось. Если мы, конечно, переживем встречу со Стражем.
— Это клановая волшба, — Фергюсон вмиг посуровел. — Прости, но я не могу раскрывать тайны клана чужакам.
Мидас кивнул. Лишь теперь он понял смысл слов, которые кельт не раз выкрикивал в бою. «Ин иннес» с гэльского переводится «будь верен». И Фергюсон оставался верен, даже после смерти, даже в этом безумном месте, где сойти с ума — единственный путь остаться собой.
— Ты пойдешь через болота? — Карн не скрывал волнения. Фергюсон не просто спасал их жизни в последние несколько дней. Не просто помог пройти самую опасную часть их нелегкого пути. Он стал другом им обоим.
— Разве я похож на безумца? — отрывистый смех кельта раскатился на многие километры вокруг. Отсмеявшись, он махнул рукой в сторону Гифу. — Со мной ведь не будет проклятого, а потому я лучше потеряю пару дней и обогну болота с востока. Там Кносс, город минотавров, у меня в нем есть друзья. То есть были когда-то.
— Благодарим тебя за помощь, — Мидас глубоко кивнул Фергюсону, почти поклонился. — Мы в неоплатном долгу перед тобой.
— И перед Хель, — добавил Карн, слепо вытягивая руку в сторону кельта. Тот не отстранился и парень положил ладонь ему на плечо. — Поблагодари ее от нас. Жаль, но нам действительно нечем отплатить.
— И не нужно, — Фергюсон накрыл его руку своей заскорузлой пятерней. — Вы нам обеспечили хоть какое-то развлечение. Ха!
Затем он развернулся и, не сказав больше ни слова, зашагал прочь.
— А не боишься, что Улла постреляет всех Сынов Тартара, пока ты будешь бродить по Кноссу? — прокричал ему вслед Гифу. Они с кельтом даже не взглянули друг на друга во время прощания. Но Мидаса это не смутило — он уже понял, что эти двое — старые боевые товарищи, и вся их вражда — напускная.
Кельт не ответил, хотя до них донесся его раскатистый смех. Он шел в сторону болот, но ощутимо забирал вправо.
— Может, зря подначиваешь? — улыбнулся Карн. — А ну как пойдет через трясины, чтоб не упустить битву! Ведь сгинуть может.
— Не пойдет, — покачал головой Гифу, разворачиваясь в направлении далеких серых гор, к которым лежал их путь. — Он достаточно опытен, чтобы пропустить это мимо ушей. И достаточно умен, чтобы не идти на бессмысленный риск.
Карн еще мгновение наблюдал за удаляющейся
Эта местность выглядела гораздо живее, чем те регионы Хельхейма, с которыми они уже успели познакомиться. Буквально. В небе над их головами то и дело пролетали птицы, несколько раз вдалеке они видели парнокопытных существ вроде оленей. В траве копошились какие-то крупные насекомые, напоминавшие смесь мокрицы и паука.
А когда путники пересекали широкий ручей, Гифу присел возле воды, выставил над ней руку ладонью вниз и стал что-то шептать над шумящим потоком. Затем он с улыбкой посмотрел на Карна с Мидасом и полез за кожаной флягой.
— Это чистая вода, — сказал он, погружая флягу в искристую плоть ручья. Затем поймал недоуменные взгляды своих спутников и улыбка его стала шире. — Не все в Хельхейме хочет убить вас, поверьте. Есть тут неплохие места.
Они решили разбить у ручья небольшой лагерь, а затем продолжили путь. Гифу рассказал, что здесь, у подножья Пика Грез, нет постоянных группировок, хотя недалеко на востоке стоит давно покинутый город, который периодически берут под контроль хаотично возникающие банды.
— Сейчас сюда мало кто ходит, потому и налетчиков здесь нет, — резюмировал шаман. — По крайней мере, так говорят. Сами слышали, в последнее время мы постоянно в лагере, так что у нас в распоряжении лишь слухи, рассказы странников, да торговцев.
— Тут и торговля есть? — удивился Мидас. Когда завязался разговор, они уже поднимались по пологому склону Пика Грез, который своим монолитным массивом скрыл от них Черное Солнце. Фригийскому царю показалось, что ближе к вершине растительности больше, но пока еще было трудно сказать из-за внушительного расстояния.
— А как же! — хохотнул Гифу. — Большая политика и малая экономика, все дела. Только сообщение тут медленное…
— Кстати, да, — подхватил Карн. — Я как-то сразу не подумал спросить, а почему вы не используете лошадей? Ну, или какую-то другую живность.
— Увы, в Хельхейме нет животных, которых можно приручить, — Гифу пожал плечами, не отдавая себе отчета, что его собеседник не видит этого движения. — Пробуют до сих пор, но это пустое дело. Никак не выходит, даже магией. Животные скорее умирают, чем подчиняются. И дружбы с ними не получается. Ну, хотя бы мясо у них съедобное!
Древний бог реготнул, Карн натянуто улыбнулся. Странники уже приближались к Пику и как ни удивительно, но хотя они поднимались, ветер становился тише и теплее. А растительность, как и предположил Мидас, проявляла тут исключительное буйство и, похоже, вознамерилась поразить их своим разнообразием. Кажется, им даже встретилось несколько плодовых деревьев, но никто не стал уточнять у шамана, так ли это. Мысли Карна были заняты Ниссой, а в голове Мидаса образ Фавны быстро вытеснил все остальное.