Зеркала и галактики
Шрифт:
Колодец глубиной девять метров был пуст. Ни Изначального Зеркала, ни его опор, ни миллаушей. Только дно засыпано землей и камнями.
– Покажи крупнее. Еще… Вот так.
С минуту они втроем рассматривали зауряднейшие каменюки. Никак не обработанные, без резьбы, накиданные безо всякого порядка. Наконец Северин осведомился:
– Ваше мнение, господа?
– Зеркало улетело в космос, – изрек Джей с серьезным видом. – Это был древний звездолет, который получил сигнал к старту.
– Еще версии?
–
– А если без дураков? – В голосе брата скрежетнула досада.
– Камни не здешние, – определил Джей. – Скала – серая, с белыми жилами. Но камни лежат самые разные, от белых до черных, и таких жильчатых почти нет.
– Иными словами, – продолжил телохранитель, – их сюда притащили СерИвы. Кстати, не так уж давно. С дождями должно было нанести осенних листьев, всякого мусора, а там довольно чисто.
– Вывод?
– С этим торопиться не станем. Садимся на дно?
– Попробуй. – Северин хмурился, вглядываясь. Накиданные внизу камни были ему не по душе.
Мстиславу они тоже не нравились. Черт знает, зачем СерИвы их приперли и что ими присыпали.
Глава 9
Глайдер опускался тихо-тихо, поворачиваясь вокруг своей оси. Телохранитель осматривал стены колодца. Они были гладкие, чуть ли не полированные – и без единого следа креплений Изначального Зеркала. Видимо, оно раньше стояло прямо на дне колодца, на каких-то опорах. За боковыми стеклами глайдера по-прежнему белел густейший туман.
– Север, – заговорил Джей, – можно вопрос?
– Всего один и самый короткий, – отозвался брат.
– Почему ты в одиночку решаешь, кому жить, а кому умирать?
Брат ответил не сразу, хорошенько подумав:
– Это сейчас решаю не я.
– А кто?
– Миллауши, – не удержался Мстислав. – Те звери, чьи следы ты видел.
– Миллауш. Один зверь, – поправил Северин.
– Почему он? – спросил Джей.
– Он вообразил себя богом этого мира.
– Скорей, дьяволом, – с сердцем добавил телохранитель.
– Во всяком случае, – Северин невесело усмехнулся, – мой собственный план из-за него полетел вверх тормашками. Поэтому теперь я не знаю, кто из нас останется жить.
Мстислав бросил на него быстрый взгляд. Брат сидел побледневший, напряженный. Полководец, чья армия храбро сражалась, но уничтожена более сильным противником. Уцелел лишь маленький отряд верной ему личной гвардии. Гвардейцы полягут все, и командир – с ними вместе, и вопрос только в том, как продать свою жизнь подороже.
– Север?
– Слав, – попросил брат, – давай потом, а?
Примолкли. Даже неуемный Джей оставил при себе остальные вопросы.
Выбрав место, телохранитель положил глайдер на россыпь камней. Под брюхом противно заскрежетало, однако машина легла устойчиво. Поиск живой материи ничего не дал – колодец был по-прежнему пуст.
Выбрались из салона, вдохнули холодный туман. Мстислав достал из багажника еще одну куртку, оставшуюся от Домино – из богатого меха, с золотыми застежками – накинул Северину на плечи. Тот благодарно кивнул, вслушиваясь в тишину колодца. Под глайдером чуть слышно похрустывало, а больше не доносилось ни звука.
Телохранитель огляделся в поисках слива, сквозь который Очень Умный Зверь в свое время спустил воду, обнажив Изначальное Зеркало. Не нашел.
Джей ковырнул землю между камнями.
– Рыхлая. – Еще ковырнул и на что-то наткнулся. – И неглубокая. – Он вопросительно глянул на Северина и Мстислава: – Копать?
– Давай, – разрешил Северин, по-прежнему чутко прислушиваясь.
Джей руками разгреб мокрую землю. Под ней оказалась плотная темная ткань. Ни подцепить ее, ни надорвать не удалось.
– Это заморский шелк, – сообщил Джей. – Здешние СерИвы такой крепкий не ткут. – Он расчистил второй пятачок чуть поодаль. – Опять шелк. Если кто-нибудь из вас, господа, даст мне хороший…
– Держи, – Северин подал ему складной нож. – Да не отрежь себе пальцы.
Поздно: Джей успел порезаться и зашипел, как дикий кот. У Мстислава болезненно кольнуло в груди. Парень отчаянно похож на убитого Дэсса. Ну почему он не Дэсс, а другой? Что помешало клятым миллаушам вернуть сознание княжича?
«Я хочу, чтоб ты остался жив», – пришел вдруг непрошеный ответ Очень Умного Зверя. Ах, чтоб ему!.. Одумавшись, телохранитель мысленно извинился.
Тем временем Джей вырезал в шелке неровный квадрат:
– Внимание, господа. – Жестом фокусника он сдернул мокрый лоскут и торжественно объявил: – Изначальное Зеркало!
В прорези серебрилась идеально ровная поверхность СерИвской святыни. Как и прежде, в спящем Зеркале ничего не отражалось.
Значит, СерИвы подорвали опоры, на которых оно стояло. И когда Зеркало легло на дно, укутали его тканью, засыпали землей и для верности завалили камнями, чтобы никто в него не поглядел и не накликал новые беды. Вероятно, под Зеркалом и слив погребен.
Мстислав забрал у Джея нож, примерился, отыскивая центр колодца, и принялся резать плотный скользкий шелк, желая освободить хотя бы квадратный метр поверхности. Мало ли, кто и что может там показаться. Например, хотелось бы взглянуть на изображение Джея. Как воспринимает его Изначальное Зеркало? Никем, как бедолагу-Краша, или полноценным человеком?
Северин уселся на камень, зябко кутаясь в меха от Домино, и молча наблюдал, как Мстислав сражается с неподатливой тканью. Джей нашел у себя в кармане упаковку обеззараживающих салфеток и занялся пораненной рукой.