Зеркальное отражение
Шрифт:
На лице моего родственника, похоже, отразилось легкое разочарование. Он ожидал большего эффекта. Зато Станислав рядом, мой старый друг, был встревожен.
– Что это? Тебе же плохо, - прошептал он.
– Помалкивай, - пробормотал я сквозь зубы.
– Все нормально.
Цепеш встал из-за стола. Что он там еще задумал?
– Прошу прощенья, други. Нас с достославным комитом призывают дела, и мы вынуждены вас покинуть. Продолжайте пировать и веселиться.
Я тоже поднялся, ощущая противную пустоту внутри и головокружение. А ведь гремучей жидкости
Цепеш подхватил меня за руку и повлек из залы, неся какую-то веселую бредятину. Я делал вид, что слушаю. Мы вышли в галерею, оказавшись одни. Свежий ночной воздух принес облегчение. Дурман потихоньку развеивался, но я по прежнему не мог ничего сделать самостоятельно, покорно следуя туда, куда меня вели.
– Смешно. Сколько же ты выпил, прежде чем обнаружил, что это вода?
– как бы между прочим спросил Цепеш.
– Да уж не больше половины, - пусть думает, что я здорово наклюкался.
– Ох и странно же ты выглядел. Ты что, нездоров?
– Самую малость. С утра голова болит.
– Врешь, - спокойно сказал Цепеш.- Ты же знаешь, что это была не простая вода.
Луна заливала галерею довольно ярким светом. Мы остановились в одном из сияющих квадратов.
– Погляди-ка вниз. Ты даже тени не отбрасываешь.
Когда нужно, я могу ее отбрасывать. Но не в таком же состоянии.
– Ну и что?
– спросил я простодушно.
– Ты хочешь сказать, что меня только что отравили?
Цепеш рассмеялся.
– Не только что. Десять лет назад. Не пытайся заговорить мне зубы, вампир. После того, что ты выпил, в тебе еще очень долго не будет никакой силы.
– Угораздило же наших родителей дать нам одинаковые имена, - проворчал я, скрипнув зубами со злости.
Он потащил меня дальше.
– Куда мы идем?
– Туда, где тебе придет конец.
Логично, хотя не слишком определенно.
– Когда ты узнал, что я вампир?
Цепеш достал из кармана большой ключ, открыл замок какой-то из боковых дверей, впихнул меня внутрь и вошел сам. Это было маленькое помещение, освещенное церковными свечами. Повсюду были распятия, на стенах, потолке и даже на полу нарисованы кресты. С обыденной точки зрения такая обстановка должна быть кошмаром для немертвых.
Но я вздохнул с облегчением. Тут не было ничего особенного. Кресты не влияют на нас сами по себе, если только через них кто-то не направляет собственную волю. Грубо говоря, крест действует как меч - можно им здорово порезаться, а можно преспокойно носить на боку. Вот только я сам не мог им пользоваться. А крестов повсюду столько, особенно на кладбищах, что поневоле обретаешь некоторый иммунитет.
Однако я счел нужным изобразить немой ужас перед этим местом. В комнате было два стула и я опустился на один из них, словно сраженный отчаяньем. На другом расположился Цепеш.
– Я узнал, что ты вампир, вскоре после нашей первой встречи. Должен же я был навести справки о своем союзнике. Я нашел человека - сумасшедшего, который утверждал, что ты умер десять лет назад.
– Тебе тоже не на что жаловаться, хоть ты гораздо старше, - ответил я мрачно, исподтишка наблюдая за пламенем свечей. Из огня рождалась и рвалась сила. Я впивал ее как кровь.
– Честно говоря, я убил бы тебя в любом случае. Я должен объединить эту разодранную и расхищенную страну. Не могу же я позволить, чтобы исконные румынские земли хирели под властью венгров. Я начал с тебя потому, что мы одного рода, хоть ты и секлер, и если ты умрешь, у меня будут все права твоего наследника. Я мог бы уже быть им, если бы ты не разыгрывал живого все эти десять лет. Правда, ты был ценным союзником. Больше ты мне не нужен. Говорят, вампира можно убить, вогнав ему в сердце осиновый кол, а потом, для верности, лучше еще и отрубить голову, - Цепеш испустил довольный смешок.
– Это вполне в моем вкусе, ты не находишь? Самое подходящее время - рассвет или закат. Так что, увидимся на рассвете. Отсюда тебе не выйти. Прощай, любезный родич. Доброй ночи.
Я проводил его взглядом, пока он выходил. "Как мило. Выходит, я стал вампиром после смерти, а ты - вампир при жизни. Особенно не радуйся. Моим палачом будет кто угодно, но только не ты, Цепеш - это я буду твоим. Время вышло, и мое терпенье тоже". Я обернулся к маленькому окошку, в которое заглядывала луна, еще не полная, но растущая. От нее исходили могучие волны животворного эфира. Немного позже я закрыл глаза, ощутил вокруг весь безграничный мир, и понял, что моя власть вернулась. Берегись, Дракула. Вампир идет войной на вампира. Темные силы против темных сил.
Кресты вокруг создавали что-то вроде заколдованного круга - войти можно, а выйти сложно. Я принялся за методичное разрушение этой сети. Распятия стали деформироваться и вспыхивать огоньками. За окном послышался шелест крыльев.
– Зора, не входи сюда.
– Почему?
– удивилась летучая мышь.
– Еще тебя не хватало в этом запретном круге. Его долго уничтожать. Раз уж ты снаружи, сотвори заклинание и открой дверь.
– У меня сил не хватит.
– У нас двоих - хватит.
– Хорошо!..
Через несколько секунд я легонько толкнул дверь рукой и она вывалилась наружу.
Зора, хлопая крыльями, торжествующе пищала:
– Получилось! У меня получилось!
– Прекрасно, милая, а теперь нам надо поторопить события, чтобы успеть все до рассвета.
– Это война?
– Теперь - да.
– Я же говорила - будь осторожнее.
– Должен же был он сделать первый ход. Мне это ничуть не повредило.
– Святая вода? Ты очень странный вампир.