Зеркало отчаяния
Шрифт:
Заботиться о ком-то?
Матильде никогда не приходилось этого делать. Разве что о бабушке, но у той язык всегда был ядовитым, а характер - боевым. Какая там нежная забота?
Две колючки в одном горшке!
Все же, одной Матильде было тяжко. И когда у нее появилась Малена, Мотя восприняла ее, как младшую сестренку. Добрую, но требующую заботы.
И попробовала позаботиться.
Что будет, если скрестить танк с пуховой подушкой, не знали ни одна, ни другая. Пока им удавалось все аккуратно
Жизненный путь девушек явственно отсвечивал крапивными зарослями и колючими кустарниками. Но вместе - и идти легче.
Еще один страз лег в шкатулку.
Беся протянула лапку и попробовала его вытащить. Интересно же!
Большой, красивый, блестящий... жаль, несъедобный. Но его так здорово погонять лапкой! А еще схватить, закогтить и убить! Чтобы точно не вырвался! Ой, куда! А ну, вылезь из-под дивана! Я кому говорю, иди сюда! А если лапкой, если ее вытянуть...
Фу, пыль!
Апчхи!
И наблюдая за выходками котенка, девушки смеялись совершенно искренне.
Мария-Элена Домбрийская.
Порт был новинкой не только для Матильды, но и для Малены, так что смотрели обе - и во все глаза. И было, было на что посмотреть!
Узенькие улочки и дома разных видов, каменные мостовые и островерхие крыши, канавы, по которым текли нечистоты и крики: 'поберегись', горделиво гарцующие аристократы - и роющиеся в помойках крысы...
Девушкам было интересно все.
Одно дело - смотреть исторический фильм. Другое - вот так, в жизни, хочешь - выходи и смотри! Даже потрогать можно, хотя крысу, наверное, не нужно.
- А вы домашних крыс не держите?
- Бррррр...
Крыс Малена не одобряла ни в каком виде. Ей в монастыре хватило, в карцере...
- Введем моду?
- Нет!
Мотя фыркнула, и Малена поняла, что ее разыгрывали.
- Свинюшка!
- Сама такая...
Да, знала бы матушка-настоятельница. Впрочем, Мотя могла расшевелить кого угодно. Девушка могла не замечать этого, но характер бабушки Майи явно передался через поколение. И грянул ракетным залпом...
Нельзя сказать, что Винель был красивым, но девушкам понравился.
А вот их сопровождающим...
Дорак Сетон.
Мольер не был знаком капитаны гвардии, но вопрос 'кой черт занес меня на эти галеры?' не терял актуальности никогда. Знал бы его капитан - так и повторял бы.
Кой черт занес меня на эти галеры?
В этот Винель?
В этот Донэр?
Но занес, и выносить не собирался, и более того, явно что-то запланировал для капитана.
Как он вообще поддался на эту авантюру?
Но...
Самое страшное время - междувластие. В эти моменты рушатся царства, гибнут люди, ломаются судьбы и трещат чубы у холопов.
Когда одного правителя уж нет, а следующий не определился...
Герцог-то умирает. Кто встанет во главе герцогства?
Дорак прекрасно умел держать нос по ветру, и знал, что законных наследников - одна Мария-Элена. Сможет Лорена подмять падчерицу под себя?
Когда они выезжали из монастыря, он первый сказал бы - сможет! И считаться стоит только с Лореной...
Сейчас же...
Было полное ощущение, что из монастыря выехала куколка. А сейчас она сбрасывает шкурку, и превращается в бабочку. Только какую? 'Павлиний глаз' - или 'мертвую голову'?
Дорак не собирался узнавать это на своей шкуре.
Кто ее знает, эту девицу, на что она способна? Так что остановимся на пару дней, закажем одежду, оплатим... деньги есть, выдал управляющий. Но от найма корабля и продажи кареты ее отговорить стоит. Иначе герцогиня с него шкуру спустит!
– Капитан!
Пришлось придержать лошадь и наклониться к дверце кареты.
– Ваша светлость?
– Что вы скажете об этом постоялом дворе?
Герцогессе приглянулось небольшое здание с красной черепичной крышей и небольшой вывеской.
У матушки Берты.
И аккуратная приписка внизу 'только для чистой публики!'.
– Мне кажется, ваша светлость, что там мало кто останавливается, - пожал плечами Дорак. Дом выглядел не слишком жилым.
Не заброшенным, нет, видно было, что за ним ухаживают, но кишения постояльцев не наблюдалось.
– Разве это плохо? Или нам нужны пьяные драки?
– невинно уточнила Мария-Элена.
Дорак подумал минуту. А ведь и верно, будь он один или с ребятами, без колебаний остановился бы поближе к порту. Там и повеселее, и бабы, и вино...
Но герцогесса...
– Ваша светлость, вы позволите узнать, есть ли там свободные места?
Мария-Элена ответила безмятежной улыбкой.
– Капитан, я не только позволяю. Я настаиваю. И если они есть - будьте любезны поторговаться. Дом выглядит не слишком жилым, как вы правильно заметили...
Дорак мог только посочувствовать Лорене. На себя у него уже и сочувствия не оставалось...
***
- Поняла, как с ними надо?
- Страшновато как-то...
- Малена, ты чего волнуешься?! Он тебя что - укусит?
- Ну... это же мужчина! Я... он, наверное... ну как-то...
- Правильно! И мы, как женщины, должны учить их, подсказывать, что делать и направлять на путь истинный.
Мария-Элена иначе представляла себе роль мужчины в обществе и женщины при нем.