Жасминовый ветер
Шрифт:
– Правда ли они прелестны? – спросил он у меня, щелкая клювом.
– Да, – ответила ему, – но они увядают, жизнь почти покинула их.
– Ты права, – сказал мне ворон, – но их еще можно спасти, если знать как. Всего лишь немного крови, и розы зацветут как прежде.
Последняя мысль показалась мне, мягко говоря, странной, и вот, в подтверждение своих слов, ворон взял в клюв маленькую серебряную лейку и наклонил
– Видишь, – промолвил он, – даже если жизнь почти угасла, всегда есть надежда, что она вновь вспыхнет с новой силой.
Молча я посмотрела на свои ладони и увидела, как роза в моих руках рассыпалась на миллионы капель ярко – алой крови.
Глава 2
Мариус. Италия, 16 век.
На рыночной площади в этот час было особенно многолюдно. Со всех сторон доносились крики торговцев, зазывающих покупателей, снующих среди рядов с товарами. Мы с друзьями слонялись без дела, глазея по сторонам. Ощущение долгожданной свободы окрыляло.
– Мариус, Мариус, ты только посмотри дружище вон туда, – эмоционально промолвил мой друг Бернардо, теребя меня за плечо. – Какая красавица. Настоящая лебедь!
Мой взгляд устремился в сторону той самой девушки, которая так поразила друга.
– Моя Мария все равно красивей, – ответил я, флегматично пожав плечами.
– Эта Мария с языка у тебя не сходит. Только про нее и говоришь. Хоть бы портрет ее показал, – заявил Бернардо, с укором глядя на меня.
– А тебе все бы только глазеть на красавиц, – поддел я друга.
– А какой мужчина не любит этого? – задал он вопрос, на что я лишь посмеялся.
В душе моей царило умиротворение и предвкушение встречи с родителями и любимой девушкой. Еще один учебный год в Салернской врачебной школе подошел к концу, впереди маячили несколько недель отдыха, а потом начинался самый важный этап – год практического обучения, которого все мы с нетерпением ожидали. Часы на башне пробили полдень, а это значило, что мне пора в путь.
– Ну что, господа, проводим нашего Великана в дорогу? – громогласно промолвил Витторио, обратившись к остальной нашей компании. – А то вдруг он весь такой незаметный потеряется на этой площади среди толпы, – и друг захохотал, глядя на меня.
Ответом стал одобрительный гомон, и вся наша братия взяла курс на выход. Мой высокий рост давно уже стал источником для безобидных шуток среди друзей, которые были ниже меня на целую голову.
Недалеко от выхода с рыночной площади мое внимание привлекла пожилая седовласая женщина, собиравшая в корзинку дрожащими руками рассыпавшиеся по земле фрукты. Николо с Бернардо остались позади меня на несколько шагов, вновь отвлекшись на проходившую мимо
– Спасибо вам, вы очень благородны. У вас золотое сердце. Я вижу, что вы жаждете помогать людям, – заявила она, продолжая пристально и с улыбкой смотреть на меня.
– Я будущий доктор. Помогать людям – это мое призвание.
– Жизнь доктора нелегкая и не всегда приятная. Все-таки вам часто приходится наблюдать самые отвратительные вещи, связанные с человеческим телом. Но вы справитесь. Все получится. Ваше имя будет у всех на устах. Вас ждут великие открытия. Хотя… Некоторые из них принесут огорчения и печаль.
Ее откровения подействовали на меня как ушат холодной воды. Что это она говорит? Да еще и так смело, несмотря на то, что в последнее время вновь вышли из тени охотники на ведьм! Эти ребята, по моему мнению, были не в себе и страдали паранойей пополам с манией величия, зачастую обвиняя тех, кто никакого отношения к колдовству не имел. Но эту мысль стоило держать при себе.
– Откуда вы все это знаете обо мне? – спросил я у нее, не сильно рассчитывая на правдивый ответ.
Но он все же последовал:
– Мне много что известно. Больше, чем может знать простой смертный. Вы скажете, что это от Дьявола. Так все нынче говорят. А я скажу вам, что это знание мне послано Богом. На все его воля. Его и судьбы. От нее не уйдешь и не скроешься. Жизнь ваша будет очень долгой. Очень. Ваша слава и величие идут за руку с тоской и одиночеством. Но однажды вы встретите ту, чьи глаза будут, словно небо в солнечный день, а волосы подобны водам темной реки…
– Простите, но я человек науки, и не верю в предсказания. Чушь все это.
– Хотите верьте, хотите нет. Ваша вера или неверие ничего не изменит, – и она посмотрела на меня с грустью во взгляде.
– Прошу меня извинить, мне нужно идти, – сказал я, действительно собираясь уходить. – Будьте здоровы и берегите себя. И послушайте моего совета – не стоит вот так откровенничать с незнакомцами. Охотники на ведьм нынче совсем с ума сошли, на вас могут донести. Беду на себя накликаете.
Она что-то еще бормотала себе под нос, но я ее уже не слышал. Ко мне подошли друзья, и вместе мы направились прочь с рынка.
Теплые лучи яркого утреннего солнца проглядывали сквозь листву деревьев, наполняя лесную чащу светом. Пение птиц разливалось на все лады, не смолкая с самого раннего утра. До дома оставалась самая малость, и я то и дело просил извозчика быть порасторопней.
– Юный господин соскучился по батюшке с матушкой? – подмигнул мне Абрэмо, и я с улыбкой кивнул.
Раздался свист, а затем стрела, выпущенная откуда-то слева, пронзила его насквозь.
– Абрэмо!