Жажда власти 5. Фрагментация
Шрифт:
Ибо все участники императорской гонки сделали выводы. Правильность которых впоследствии была подтверждена полутора сотнями тысяч лет существования Вечной Империи. Великий Доминион должен выработать у своего претендента лояльность к себе любыми способами. Каким бы ни был твой уродец, это твой уродец. Он может тебя не любить, но ни при каких обстоятельствах не может считать кого-либо надёжнее, чем ты. Этому сопутствует императорская гонка, в ходе которой ты всеми силами бережёшь его от смерти, но одного лишь этого факта недостаточно. Претендент должен видеть соответствующее отношение к себе, видеть твои успехи на политическом и экономическом поприще, а также получать
Полгода назад, на пресс-конференции первого официального представления претендентов новоиспечённого Великого Доминиона Цапотеки, претендентки Цапотеков устроили драку в прямом эфире. Это было ошибкой Владыки Эштлиметля, истинная цена которой раскроется, если одна из претенденток взойдёт на трон. Не раньше, так позже, но она обязательно припомнит Эштлиметлю факт того, что он не разглядел её уникальности и не признал её лидерства над соперницей. У Цапотеков нет опыта в работе с претендентами, за всю историю Вечной Империи они были Императорским Доминионом всего дважды, и оба раза это происходило ещё в древности, до Третьей Всеобщей. Но у Великого Доминиона Ица-Уэрги накоплен колоссальный опыт, и Владыка Золин столь грубых ошибок не допускал. С каждым претендентом необходимо работать так, словно именно он взойдёт на трон. Ибо в императорской гонке есть только одна стопроцентная константа. А именно: никто не знает, чем закончится день Мишкоатли.
Владыка Золин оторвал взгляд от политической карты и вызвал начальника секретного объекта, отвечающего за сохранение Величайшей Анаст-Асии. Из-за ведущейся войны с Пэчуа меры по охране претендентов приходилось принимать повышенные, дабы потом не нести неоправданных расходов. Все понимают, что до дня Мишкоатли Ловчая Сеть вспыхнет ещё не раз и даже не два, поэтому вкладывать значительные средства в уничтожение претендентов от конкурентов сейчас не имеет смысла. Но Пэчуа находятся в отчаянном положении, и потому могут пойти на любой акт противодействия. Не говоря о том, что на таковой акт под видом Пэчуа могут пойти конкуренты, если посчитают организацию ликвидации экономически оправданным ходом.
Будучи опытным игроком, Владыка Золин предпочитал избегать действий наобум в принципе, тем более что нести неоправданные расходы сейчас, в условиях раскола Империи и ведущейся войны, есть крайне неразумное решение. Великий Доминион Ица-Уэрги достаточно богат, чтобы не заметить потерю суммы, сопоставимой с приобретением нескольких претендентов, не говоря уже об одном-двух, но зачем? На эти деньги разумней выстроить дополнительную боевую эскадру, ибо во время войны войска лишними не бывают. Исходя из вышеизложенных соображений, Золин усилил охрану претендентов сверх рекомендованного экспертами на текущий момент уровня. До тех пор, пока Ловчая Сеть не вспыхнула вновь, пусть будет так. Понизить затраты на охрану Величайших он успеет всегда.
– Жду приказов, о Владыка! – секретная линия правительственной связи зажгла перед Золином изображение начальника охраны Величайшей Анаст-Асии.
– Каково состояние претендентки? – коротко осведомился могущественный карлик.
– На данный момент она в полном порядке! – доложил офицер. – Величайшая Анаст-Асия закончила тренировку и в настоящий момент обедает. После обеда она изъявила своё обычное желание посетить сеанс биокоррекции тела.
– Это вошло у неё в привычку. – Владыка Золин вспомнил предыдущие доклады секретной службы. – Она испытывает по этому поводу отрицательные эмоции?
– Нет, о Владыка, – офицер опроверг его предположение. – Наоборот, её всё устраивает. Как известно, Величайшая Анаст-Асия изучила подробности миновавшей императорской гонки, в особенности борьбу, разгоревшуюся на финальной стометровке тронного зала. И изъявила желание усовершенствовать свою спринтерскую подготовку.
– Насколько я помню содержание отчётов по её жизни на родной планете, – цепкая память руководителя высшего ранга мгновенно выдала Золину нужную информацию, – Величайшая Анаст-Асия никогда не имела опыта спринтерского бега. И вообще не занималась спортом, предпочитая мелкие кулинарные опыты, которые освещала в тамошней примитивной сети. Откуда взялось желание «усовершенствовать» бег?
– Совершенно верно, – подтвердил офицер секретной службы. – На родной планете претендентка не занималась никаким спортом, предпочитала чрезмерно обильное питание и имела внушительный лишний вес. Однако в силу ущербности дефектного генотипа её психика испытывает дискомфорт, прямо признавая свою несостоятельность и прочие недостатки. Это характерно для всех Величайших в той или иной мере, но для выходцев с данной планеты – особенно. Поэтому претендентка выстроила свою фразу именно таким образом: пожелала усовершенствовать подготовку, которой никогда не обладала. Этим незамысловатым ходом психика гибридной дефектной особи ограждает себя от ещё большего давления комплекса собственной неполноценности. Фактически в психологическом плане претендентка заключает сделку сама с собой: она делает вид, что умеет делать то, что требуется, просто её умения недостаточно. Такую формулировку деградировавшему разуму воспринимать значительно менее болезненно, нежели прямо признать свою бесполезность.
– Я искренне не понимаю, – Владыка Золин хмуро вздохнул, – как с таким количеством дефектов разума среди выходцев с этой планеты встречаются недостойные претенденты. Куда уж достойнее?
– Наши эксперты считают, что в тот момент, когда претендент впервые занимает место на троне, Экстервит проводит глубокий анализ его сознания и вскрывает возможности, самому претенденту неизвестные. Иными словами, кто-то из них может быть опасен для Экстервита, но сам об этом не знает. Потому что в обычной жизни данные особенности недостойного претендента не раскроются никогда. Они способны проявиться только во время обладания безграничной властью, доступной лишь Императору.
– Какие-то полудикие, почти первобытные существа способны быть опасными для самого Экстервита? – в голосе Владыки Золина звучало искреннее удивление. – Я бы сказал, что наши эксперты ошибаются, если бы не смерти двух наших претендентов подряд! К тому же первый из усопших не был уроженцем галактики Пограничная. Однако оставим научные теории учёным. Каковы успехи Величайшей Анаст-Асии?
– Пока посредственные. – Начальник секретного объекта зажёг рядом с собой объёмный экран, демонстрирующий краткую выборку тренировочной истории претендентки номер два.
Владыка Золин узнал старые кадры, на которых Величайшая Анаст-Асия жаловалась лечащему врачу на избыток лишнего веса и невозможность похудеть. Объясняла она это отвратительной экологией и ужасным качеством пищи на родной планете, отравившими её организм и фатально подорвавшими здоровье, из-за чего процесс самостоятельного похудения стал невозможным навсегда. При этом система биомониторинга выводила данные, свидетельствующие о том, что претендентка лжёт. За исключением лени и собственной безвольности её организму ничто не мешало быть приведённым в хорошую форму в рамках возможностей деградировавшей генетики.