Жажда золота
Шрифт:
— Он не винит тебя ни в чем. Напротив, ты спас ему жизнь. Что может быть дороже?
— Йен считает, что есть.
Смерть. Джейн вздрогнула, догадавшись, что он имеет в виду, и быстро переменила тему:
— Он хочет пока остаться в Казанпуре.
— Да, и мне он говорил то же самое, — покачал головой Руэл. — Если я позволю ему остаться здесь, он умрет от тоски. Надеюсь, что в Гленкларене он постепенно придет в себя.
— Йен беспокоится, что ему не удастся управлять всеми делами в поместье.
— Он прав.
— Может быть, Йен наймет управляющего?
— Да. Но это будет стоить немалых денег. А контролировать все расходы Йен не сможет. Через пять лет я мог бы купить ему все, в чем он нуждается. Но…
— И что ты решил?
Руэл устало вздохнул.
— Я написал Мэгги и купил билеты на «Красавицу», которая должна покинуть Наринт через три недели.
— Ты поедешь с ним?
Руэл отрицательно покачал головой.
— После того, как я посажу его на корабль, я собираюсь отправиться в Циннидар. — Он повернулся к ней. — Не смотри на меня так. Сейчас я не принесу никакой пользы в Гленкларене. К тому же Йену понадобятся деньги. Гленкларен приходит в упадок, дом ветшает и разрушается, земли почти не приносят дохода. Золото обеспечит Йену если не счастливую, то по крайней мере спокойную жизнь, и меня не в чем будет упрекнуть, кроме того, что…
— Кому придет в голову упрекать тебя? Ты сделал для Йена больше, чем было в человеческих силах. По его губам скользнула печальная улыбка.
— Больше, чем он от меня хотел, во всяком случае. — Он выпрямился. — Я собираюсь съездить в клуб, поговорить с полковником Пикерингом, чтобы он предоставил место на одном из военно-транспортных пароходов, которые отправляются вверх по реке до Наринта. Йен легче перенесет путешествие по воде, чем по суше. Ты побудешь с ним, пока я не вернусь?
Джейн тревожно сжалась. Руэл не выходил из дома с самого дня катастрофы. Он ничего не знал о расследовании, которое должен был провести полковник. Что произойдет, если он услышит…
— Что-нибудь не так? У тебя есть какие-то сомнения?
Три недели прошло с тех пор, как Патрик сообщил ей о том, что инженер начал расследование. Быть может, полковник вообще и словом об этом не обмолвится. Но если он решится заговорить?
Джейн с усилием улыбнулась:
— Нет, все в порядке. Конечно, я посижу рядом с ним.
— «Конечно» — совсем не то слово, которое можно употребить в данном случае. Ты оказываешься рядом, не только когда Йен пытается сдержать стон, не только когда я зову тебя. За последние недели ты превратилась в тень и до сих пор не слышала ни единого слова благодарности от меня. — В улыбке Руэла не было ни насмешки, ни горечи, осталась только доброта.
— Я не вижу, за что меня следует благодарить.
Он остановил на ней долгий взгляд:
— Я хочу, чтобы ты знала: я помню все,
В первый раз с того дня, как произошло крушение, он посмотрел ей прямо в глаза. И его проникающий в душу взгляд заставил все в груди перевернуться.
— Ты собираешься выстроить дворец и для меня тоже? — неловко улыбнувшись, спросила она.
— Быть может. — Он протянул руку и нежно коснулся ее щеки указательным пальцем. — Надо подумать. Ты как-то обмолвилась о том, что тебе было бы неуютно во дворце.
Его прикосновение было обжигающе приятным:
— Странно, что ты запомнил это.
— У меня хорошая память. — Он опустил руку. — На важные вещи.
Ей тоже хотелось прикоснуться к нему. Сделать шаг навстречу невидимому пламени, которое он постоянно излучал. Джейн давно поняла, что любит его, но последние дни, проведенные бок о бок, еще сильнее заставили ее по-чувстоввать, как дорог ей Руэл.
— Я постараюсь вернуться как можно скорее, — пообещал Руэл и вышел.
Джейн снова вздрогнула от недоброго предчувствия, ужалившего ее. Но, быть может, она преувеличивает? Быть может, Пикеринг ни словом не обмолвится о расследовании.
— Следующее судно отправится двадцать седьмого числа, — сказал Джон Пикеринг. — Я попрошу дежурного офицера уступить свою каюту вашему брату. Он сможет перенести к тому времени переезд?
— Да, — встал Руэл. — Вы очень добры. Благодарю вас.
— Не стоит благодарности. Нам всем очень понравился ваш брат. Он замечательной души человек. А сейчас… — Полковник указал на стул. — Присядьте. Я хочу предложить вам выпить. Судя по вашему виду, это вам не повредит.
Руэл покачал головой.
— Мне пора домой…
— Садитесь, — твердо повторил Пикеринг. — Мне надо с вами поговорить.
Руэл сел и откинулся в кресле.
— Только один глоток.
Полковник подал знак одетому в белое мальчику, который стоял за стойкой бара в противоположном конце комнаты.
— Если вы не будете хоть изредка давать себе передышку, вам придется заказывать еще одни носилки, для себя самого.
Он подождал, пока мальчик поставил перед ним виски, и продолжил:
— Такие изможденные лица мне доводилось видеть у солдат после трудного сражения.
Руэл подумал, что он и в самом деле выдержал сражение. Сражение со смертью. Пока ему удалось победить ее. Он медленно отхлебнул виски.
— Со мной все в порядке.
— Тогда почему у вас дрожат пальцы?
«Пикеринг прав», — с удивлением отметил Руэл. Стакан, который он держал в руке, дрожал. Он собрал всю волю, чтобы преодолеть эту слабость.
— Стоит мне немного отдохнуть, и все пройдет.
— Уверен, что Абдар встретил бы это известие с большим огорчением.
Руэл вскинул глаза на полковника: