Желаете вернуться домой?
Шрифт:
Больше я не стал устраивать подземных толчков, но земля под ногами всё ещё продолжала вибрировать. Обрушение многих зданий погрузило город в отборный хаос, посреди которого мало кто понимал, что делать. Сквозь просветы в пыли я видел мельтешащих солдат, суетливо пытавшихся вытащить кого-нибудь из завалов или уносивших раненых в тыл. Вдали иногда мелькали силуэты гексаподов, но огонь по мне они пока не открывали, вопреки приказу полковника.
— И сегодня у вас есть великолепный шанс выжить! — радостно возвестил я, пользуясь этим затишьем. — Отыщите кристаллы для записи изображений, активируйте их и принесите сюда, ко мне! Даю вам слово Владыки демонов, что сделавшие это, гарантированно
Отключив «Громогласность», я хмыкнул и расслабленно потянулся. Эта маленькая шалость должна будет неплохо накормить «Истинного Владыку демонов», навык давненько уже не получал достойной подпитки.
— Ну что, братишка, посмотрим, каковы твои солдаты изнутри? — спросил я у полковника с улыбкой. — Сохранят ли они честь и достоинство воинов Империи, бросив вызов ненавистному Владыке демонов? Или зальют кровью улицы, убивая друг друга за шанс выжить? Радуйся, ведь ты увидишь всё с самого почётного места.
Отвернувшись от яростно замычавшего полководца, я создал себе кресло прямо позади его закованной в камень туши и, вальяжно усевшись, закинул ноги ему на макушку в качестве подставки. Ну а что? Тоже в копилку «Истинного» пойдёт.
Пока люды возились в обломках и пытались понять, что им делать дальше, я взглянул на бездонно-голубое безоблачное небо, безупречную чистоту которого нарушала лишь парящая в вышине Азарат.
— Отличная сегодня погодка, — хмыкнул я. — В самый раз для королевской битвы.
Прожить, чтобы выжить. ИнтерЛЮДия
Рихард считал себя довольно удачливым парнем. Что в детстве, что во время учёбы, что при поступлении в военную академию жизнь всегда благоволила ему, позволяя с лёгкостью достигать отличных результатов и завоёвывать расположение окружающих. Свидетельством тому было множество школьных медалей и спортивных кубков, которыми он обзавёлся, почти не прилагая усилий. Окружающие считали его невероятным талантом и не сомневались, что в будущем его имя прогремит на всю Империю. И когда общеимперская аттестация способностей определила в нём склонность к военному делу, все в один голос утверждали, что из Рихарда выйдет отличный генерал. Сам парень так высоко не метил, но перспективы офицерского звания и причитавшихся к нему благ его, безусловно, прельщали. Условия лучше, чем в армии, были лишь для учёных, однако Рихард не хотел провести остаток своей жизни в четырёх стенах какой-нибудь засекреченной лаборатории.
Парень без проблем набрал высший балл при поступлении в офицерскую академию и за первый же месяц стал любимчиком у преподавателей, после чего из года в год радовал их блестящими результатами. Будущее выглядело безоблачным, жалованье щедрым, а жизнь удавшейся. Оставалось лишь пройти служебную практику на передовой подготовительной базе, для которой он и прибыл в Ликрам месяц назад.
Хотя о происходящем на линии фронта ходили разные мрачные слухи, усиленно пресекавшиеся командирами и от того мусолившиеся ещё сильнее, база находилась от неё достаточно далеко и считалась вполне безопасным местом для обучения новобранцев и практики молодых офицеров.
Считалась.
Безопасным.
Местом.
Дерьмо собачье!
С тихим рёвом Рихард исступленно опускал
Громкие крики за стеной привели его в чувство и парень замер, прислушиваясь, не обнаружил ли кто-то его и его добычу. Но смачная ругань быстро сменилась низким гулом выстрелов, болезненными воплями и едва слышимым чавканьем вонзившегося в плоть металла, после чего до Рихарда донёсся шум торопливого обыска и одинокие шаги быстро бросились прочь.
Переведя дух и разжав окровавленные руки, начавшие скользить по мокрой рукояти штыка, парень заозирался по переулку в поисках заслуженной добычи и нашёл её глубоко в снегу, недалеко от руки прежнего владельца. Судорожно бросившись туда, Рихард с кривой улыбкой вытащил записывающее устройство и тщательно оттёр от налипшей к нему каши окровавленного снега, проверяя, что то мягко мерцает, записывая происходящее вокруг. Наконец-то ключ к выживанию оказался у него в руках. Более того, ему досталась достаточно редкая модель, способная записывать звук.
Той твари должно понравиться.
Ей обязано понравиться.
Многих своих достижений парень достиг потому, что умел отлично приспосабливаться к обстановке. И сегодня, в отличие от тех идиотов, что попытались дать бой тому демону и стали кровавой кашей на улицах разрушенного города, он тоже приспособится. Он принесёт демону то, что ему нужно, и выберется отсюда живым. Трибунал? Об этом он будет думать потом. Если его вообще смогут найти.
Торопливо заозиравшись по сторонам и убедившись, что в переулке по-прежнему никого нет, Рихард сунул устройство за отворот мундира и вытащил штык-нож из тела, вытерев рукоять о него же, после чего осторожно двинулся в сторону штабной площади.
Неожиданно где-то неподалёку взвыли сирены «Пауков» и над головой Рихарда промелькнули сгустки залпов. Выругавшись, парень рванул к ближайшему углу и спрятался за ним, зарывшись, по возможности, в снег. Он уже знал, что произойдёт, ведь это происходило уже не впервые, и потому проклинал артиллеристов самыми чёрными словами.
В вышине раздался тяжёлый оглушающий грохот, от которого свело желудок, и небо на пару секунд окрасилось в лиловый, после чего по истерзанным улицам ударила взрывная волна, смешанная с остатками отброшенной энергии, выжигавшей на огрызках стен расплавленные борозды. Отовсюду доносились пронзительные крики тех, кому не повезло попасть под удар, и Рихард выругался ещё раз.
В центре города сидела могущественная тварь, плевать хотевшая на все потуги фиарнийцев её убить и сделавшая всех их фигурами в жестокой забаве. Вокруг же Ликрама стояла артиллерия и роты поддержки, разворачивавшие назад или просто убивавшие всех, кто пытался дезертировать, спасаясь от верной гибели. Смерть сжимала свои холодные объятья с обеих сторон и единственным шансом спастись было устройство у Рихарда за пазухой, впивавшееся ему в рёбра.
Он принесёт его и выживет.
А все остальные умрут. Включая ублюдков на артиллерии. Тупые придурки думают, что железяки делают их неуязвимыми. Словно не слышали слухи о том, какую резню этот монстр учинил в Лихтеге над целой дивизией, уничтожая как солдат, так и машины. Или про уничтожение формирований на гоблинской границе. От монстра на площади не было спасения, и это должен был понимать любой, кто имел в голове хоть каплю мозгов. Он появлялся где хотел и когда хотел. И, как говаривали, если после этого кто-то и выживал, то только по его прихоти. Такой как сейчас.