Желание демона
Шрифт:
В очередной раз пространство дрогнуло и искривилось, мгновение — и они уже стоят на небольшом уступе на самой вершине горы. Лиза практически сразу поняла, что это не тот мир, к которому она привыкла. Причина этому — яркое, насыщенно-лиловое небо над головой, рассечённое широкой светлой полосой, напоминающей бесцветную радугу.
— Это Аэртон. — Леонард разжал объятия, давая возможность Лизе осмотреться. — Небольшая малонаселённая планета в созвездии Гвардан. На — Земле она неизвестна, да и вряд ли когда-то будет — слишком далеко находится.
— Зачем ты меня сюда привёл? — Лиза повернулась к Леонарду и пытливо посмотрела в его лицо.
— Чтобы ты поняла, что Земля — не единственное место во Вселенной, — абсолютно серьёзным тоном ответил демон. — Даже планеты внутри одной системы очень сильно отличаются. Что уж говорить о разных мирах и измерениях. В вашем мире, например, нет магии. А в мире демонов её в избытке. Есть миры, населённые эльфами, гномами и единорогами.
Леонард длинно вздохнул и отошёл к самому краю. Его взгляд скользил по верхушкам незнакомых Лизе деревьев, чьи полуголые ветви переплетались друг с другом, образовывая своеобразный купол.
— Не во все миры демоны могут попасть, — тихо проговорил Леонард, не глядя на девушку. Лизе показалось, или в его голосе слышалось сожаление? — Для некоторых мест наша магия слишком тяжёлая. Чтобы попасть в такой мир и благополучно в нём существовать, демону нужна привязка. Чёрная свадьба позволяет ему связать себя узами с другой душой, — в большинстве случаев, человеческой. Пока эта душа жива, демон спокойно живёт в её мире. А после смерти уходит вслед за ней, — на этих словах Леонард повернулся и посмотрел на Лизу. — Связь, созданная Чёрной свадьбой, нерасторжима. Она образуется раз и навсегда. При каждом перерождении смертной души демон будет следовать за ней, как нитка за иголкой. В любой мир.
— А если после смерти душа попадёт в Ад? — до Лизы начало потихоньку доходить, чего именно от неё хочет Леонард.
— Тогда демон останется запертым в Аду до тех пор, пока не закончится срок её наказания, — криво усмехнувшись, ответил тот.
— Разве в Ад попадают не навсегда? — удивилась Лиза.
— Нет. Какой смысл в вечных муках? — презрительно фыркнул Леонард. — Душа должна развиваться, совершенствоваться. Поэтому, перенеся заслуженное наказание, она отправится на перерождение.
Лиза не особо видела смысл и в перерождениях. Впрочем, это было не так уж и важно.
— Ты хочешь провести между мной и Нибрасом Чёрную свадьбу?
— Да, — кивнул Леонард. — После неё тебе нужно будет активно грешить, увеличивая свой срок пребывания в Аду. Да, ты будешь мучиться долгие годы. Но всё это время Нибрас будет рядом с тобой. Никаких больше человеческих жертв и сломанных судеб. Только ты и очень-очень злой демон. Вместе. Навечно.
Лиза не была уверена в том, что это хорошая идея. Леонард легко прочитал сомнение на её лице.
— Выбор, в любом случае, за тобой.
Мгновение — и они оказались в доме Ефросиньи. Опустив глаза, Лиза увидела длинные скрюченные пальцы с острыми когтями, и не смогла сдержать тяжкий вздох.
— Если всё же захочешь провести Чёрную свадьбу — просто позови меня по имени, — Леонард наградил Лизу крохотной, насквозь фальшивой улыбкой. — Прощай, моя леди. Надеюсь, ты примешь правильное решение.
Вальпургиева ночь
После ухода Леонарда Лиза приняла решение на некоторое время задержаться в доме Ефросиньи. Ведьма оказалась женщиной крайне дружелюбной и гостеприимной, она даже позволила девушке подробно изучить свою «Книгу теней».
Положа руку на сердце, новоиспечённая лиарза и сама не знала, зачем ей понадобилось приобщаться к ведьмовским таинствам. Возможно, где-то глубоко в душе, она всё же надеялась найти в этой книге способ избавиться от мучений и благополучно умереть. Такового, ожидаемо, не нашлось. Зато взамен Лиза почерпнула много интересной информации. В частности, в отношении кольца, которое она некогда носила на своём указательном пальце.
Как оказалось, не все демонические контракты заключаются с помощью колец. В большинстве случаев использовалась обыкновенная бумага: оба участника сделки капали на неё своей кровью, после чего на месте раны у человека образовался шрам — своеобразная метка демона. Такой способ заключения контракта считался менее энергозатратным, а, самое главное, привлекал меньше внимания. В конце концов, мало ли откуда у человека может появиться шрам на руке. С кольцом дело обстояло совершенно иначе.
Ведьмовское кольцо, — а именно такое название носило данное украшение, — в первую очередь являлось символом принадлежности ведьмы демону, и демона — ведьме. Благодаря кольцу демон всегда знает, что происходит с его ведьмой, и, при необходимости, может прийти к ней на выручку. Ведьма же, в свою очередь, с помощью кольца черпает у демона магические силы, необходимые ей для проведения ритуалов и накладывания заклинаний.
Это была крайне интересная информация. И она порождала ряд закономерных вопросов. За счёт чего образуются данные узы? Каким образом ведьма забирает у демона его силу? И можно ли таким способом “выпить” демона до дна? Вопросов у Лизы было много, а где искать на них ответы она не знала. Вернее, знала, конечно: Нибрас прямо сказал, что ей достаточно вслух произнести его имя, и он тут же появится. Только вот звать его девушка не собиралась. Следовательно, ей придётся искать ответы на свои вопросы в каком-то другом месте. Можно ещё, конечно, обратиться за помощью к Леонарду, но этого Лизе делать тоже не хотелось. Несмотря на всю свою обаятельность и видимую доброжелательность, Хозяин шабашей не произвёл на девушку впечатления существа, которому она могла бы безоговорочно доверять.
— Я могу познакомить тебя с другими ведьмами ковена, — видя её заинтересованность «Книгой теней», предложила Ефросинья. — Не знаю, что именно ты хочешь найти, но, возможно, кто-то из моих сестёр сможет тебе помочь.
Это предложение, в общем и целом, Лизе понравилась, — в конце концов, никаких других идей у неё не было. Да, было внутреннее сомнение относительно уместности посещения ведьмовского шабаша — церковь подобные вещи осуждала, как и магию в целом. Впрочем, Лиза была уже мертва и даже успела побывать в Аду, так что бояться Божьей кары было, по меньшей мере, глупо. Да и поздно.
Ближайший шабаш должен был состояться через четыре дня — в ночь на 1 мая. Лиза поразилась своему везению: “подружиться” с ведьмами накануне Вальпургиевой ночи, да ещё и получить приглашение на столь значимое событие, — не каждый может подобным похвастаться. Однако прежде чем присоединиться к ковену на празднестве, девушке предстояло познакомиться с Верховной ведьмой и получить её “благословение” — без этого путь на шабаш ей был закрыт.
Верховной ведьмой оказалась симпатичная дородная женщина лет тридцати пяти со звучным именем Велена. Жила она в соседней деревне и, как и большинство ведьм ковена, занималась знахарством. Местные, хоть и слегка побаивались её, но, в случае чего, всегда обращались за помощью. И Велена делала всё, что было в её силах: лечила разные хвори, помогала скотине разродиться, варила различные снадобья, включая слабенькие приворотные зелья — в общем, колдовала понемногу.