Желание
Шрифт:
— Не стоит! — ловким движением я перехватила счет. Он был небольшой, но в мой скромный бюджет прекрасно вписывался.
— Вика, что за детский сад! — вспыхнул Королев.
— Пополам, не забыл? — усмехнувшись, напомнила я.
— Я мужчина, — Артур взъерошил полосы и недовольно хмыкнул. — Сам все оплачу.
А мне только этого и надо. Сбить с толку, запутать. Вот только бы не наступить на грабли собственной бравады. Без сожаления я протянула счет.
В это самое время в комнату вошел мужчина. Едва взглянула
— Ваш отец, Артур Леонидович! — произнес мужчина. Они с Королевым, похоже, прекрасно знали друг друга. — Он в клубе и желает с вами встретиться.
Кинула быстрый взгляд на Артура, заметив, как мгновенно помрачнело его лицо.
— Не против встретиться с моим стариком? — усмехнувшись, уточнил у меня Королев, скрещивая руки на груди.
— А есть шанс не встречаться? — почувствовала, как сильно забилось сердце, и все тело охватило необъяснимое волнение.
По взгляду бывшего одноклассника поняла, что такая возможность в семье Королевых не предусмотрена.
— Мы встретимся, — Артур кивнул мужчине и подмигнул мне, пытаясь подбодрить. — Пусть присоединяется к нам. Креветок на всех хватит.
Мужчина ответил, что передаст и вышел, одноклассник же потянулся за бутылкой шампанского.
— Соблюдаем все правила приличия по случаю помолвки, — наигранно весело произнес Артур, протягивая мне наполненный бокал. — Первая Вероника, потом твои родители, теперь вот старик. Пожалуй, куплю кольцо и попрошу твоей руки.
Невольно мои губы растянулись в глупой улыбке.
— Ты очень красивая, когда улыбаешься? — рассмеялся он, разбавляя напряженную атмосферу своим задором. — Улыбайся чаще, мне нравится. А на старика не обращай внимания. Он умеет испортить настроение. Думаешь, он случайно заглянул в клуб? — Артур мотнул головой. — Ему все о нас известно и уже давно. Могу поклясться, что с первого дня новой встречи. Просто выжидал время, как кот, в кустах выслеживая добычу. На прошлой неделе ты меня вроде как кинула, и он успокоился. Но сегодня заявилась в клуб, и старика прорвало.
— Я скучала, — выдохнула я, понимая, что по-прежнему улыбаюсь и не могу остановиться.
— Я тоже, но родителя этим не проймешь. В его вселенной мы не можем быть вместе. Поэтому не бери в голову, если он наговорит ерунды. Просто не слушай.
Я смотрела на Артура со странной смесью страха и непонимания. Неужели отцу не все равно, с кем встречается его взрослый сын? В моем понимании родители были разными, но в любом случае не жестокими со своими детьми. Со слов же Королева выходило, что его старик именно такой.
— Добрый вечер!
Дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий худощавый мужчина. Темные волосы, темные глаза, элегантный внешний вид. Несколько секунд он изучал меня заинтересованным взглядом, а затем вдруг приветливо улыбнулся. Слишком открыто для тирана, каким описывал его Артур.
— Виктория, — несколько шагов, и вот его отец уже стоял слишком близко, — рад знакомству. Артур много о вас рассказывал.
Рассказывал? Обо мне? Изучила лицо мужчины, пытаясь отыскать признаки лицемерия, но их просто не было.
— Леонид Карлович, к вашим услугам, — мужчина, между тем, наклонился и галантно поцеловал мою руку.
Черт! Я смутилась и покраснела. Меня сложно удивить, но Королеву старшему удалось. Причем с легкостью.
— И что же Артур рассказывал обо мне? — пробормотала я, вгоняясь в еще большее смущение.
— Только хорошее, — Леонид Карлович улыбнулся и сел за стол напротив. — Обидно, что наше знакомство состоялось в такой тяжелый период жизни.
— Тяжелый период? — эхом повторила я.
Не знаю почему, но у меня не было сил отвести взгляд от отца Артура.
— Моя жена пропала, — тяжело выдохнул Леонид Карлович и будто разом постарел на несколько десятков лет.
И я постарела рядом с ним, проникшись жалостливым рассказом о том, как нерадивая жена сбежала из дома, до этого спутавшись с любовником. Как завороженная я слушала Королева старшего, но взглянув в сторону, поймала полный ненависти взгляд Артура и пришла в себя.
Не может быть!
Сказанное Леонидом Карловичем казалось таким простым и разумным, что с трудом верилось в слова Артура. "Старик" может быть очень убедительным. Неужели все его слова обыкновенная ложь? Не хотелось в это верить, но одноклассник так откровенно сердился, что я засомневалась. Их них двоих кто-то откровенно лгал, и этот кто-то был точно не Артур.
Я видела Веронику. Ее ушибы невозможно подделать, а нанесенную боль изобразить. Значит, хитрил Королев старший. Но зачем ему лгать и распинаться перед незнакомым человеком?
— А вы, — Леонид резко повысил голос и метнул на меня гневный взгляд. — Собираетесь изменять моему сыну?
Вздрогнула, потому как совсем не ожидала, что на меня рявкнут, да еще так неожиданно. Несколько секунд обдумывала возможные варианты, разрываясь между "нахамить" или "пробормотать ерунду".
— Это наше с ним дело, — склонившись в сторону первого, произнесла я.
Недовольный моим ответом, мужчина покачал головой.
— Нет, милочка, — он цокнул языком. — Когда дело касается семьи, оно автоматически переходит в разряд общих. Артур, Виктория слишком дерзкая, не находишь?
— Да все нормально, — покачал головой Артур, то и дело, поглядывая на меня. — Мне нравятся дерзкие.
— Зато мне — нет, — резко оборвал его отец и снова взглянул на меня. На этот раз менее добродушно, нежели в первые минуты знакомства. — Если будете так разговаривать со старшими, придется расстаться с вами, Виктория.