Желанная моя
Шрифт:
Кинли покосилась на Алексу.
– Это твоя подруга?
– Какое это имеет значение?
– Просто стараюсь вести себя вежливо. Это маленький город, Брейден. Мы будем часто сталкиваться.
Брейден упрямо молчал.
– Я Алекса Паркер, – представилась Алекса, поскольку женщина повернулась к ней. – У моей тети антикварный магазин.
– Алекса? – переспросила женщина, как будто это имя что-то значило для нее. – Ну, Брейден, не думала, что тебе удастся преподнести мне еще один
– Мы уже уходим.
Брейден протиснулся мимо Кинли и выскочил за дверь. Алекса кивнула Кинли – не стоять же столбом перед ней – и последовала за Брейденом, уже переходившим улицу.
Он шел молча через проезжую часть и словно излучал ярость. Может быть, ни он, ни его бывшая не возражали против развода, но у них явно остались какие-то претензии друг к другу.
На противоположной стороне улицы Алекса догнала Брейдена и схватила за руку.
– Подожди.
– Чего тебе? – огрызнулся он.
– Ты в порядке?
– В полном порядке. Давай заберем фотографии.
– Не похоже, что ты в порядке, Брейден. Встреча с Кинли тебя расстроила.
Он выдернул руку.
– Алекса, сколько можно повторять, что я не хочу говорить о ней.
– Если ты не хочешь говорить о ней, может, тебе следует поговорить сней. Вы оба явно разозлились при встрече.
– Обычное дело при разводе.
– Мне можешь не рассказывать. Я побывала в эпицентре развода. «И не хочу оказаться в эпицентре другого», – мысленно добавила она. Что бы ни происходило между Кинли и Брейденом, это их личное дело.
– Алекса, нам с Кинли нечего сказать друг другу. Не лезь в это. Это тебя не касается.
Он открыл дверь аптеки и пропустил Алексу внутрь.
Да, конечно, он прав. Это ее не касается, и нечего ей лезть не в свое дело. И она молча прошла к прилавку.
Заплатив за фотографии, они вышли с конвертом на улицу и присели на ближайшую скамейку.
– Я что-то нервничаю. – Алекса передернула плечами, вытаскивая фотографии.
– Вряд ли мы найдем здесь ключ к разгадке.
На первых снимках оказался расплывчатый интерьер спальни и смутный женский силуэт на кровати.
– Шейла? – спросила Алекса.
– Трудно сказать, – пробормотал Брейден.
Большинство снимков были слишком светлыми и нечеткими, и Алекса уже думала, что ничего полезного не увидит… пока в руках ее не оказались две последние фотографии. На одной из них была запечатлена веранда дома Уэллборна. Вечер. Маленький столик накрыт явно для романтического ужина. Цветы и бокалы для вина. Но кто собирался ужинать?
Последняя фотография. На столике торт с зажженными свечами. В углу чье-то плечо и рыжие волосы. Шейла? Алекса нахмурилась. У нее возникло ощущение, что она не замечает что-то важное, просто бросающееся в глаза.
– Наверное, ее день рождения.
– Можно выяснить, когда она родилась. Это помогло бы датировать снимки, – предложил Брейден. – Хотя вряд ли это важно. Я не вижу ничего интересного.
Алекса внимательнее вгляделась в последний снимок, и ее сердце пропустило удар. Рядом с тортом поблескивала золотая зажигалка с инициалами, слишком мелкими… просто безумие думать, что…
– О боже, – прошептала она.
– Что? – спросил Брейден. – Что случилось?
Алекса не могла найти слов, не хотела додумывать свою мысль, но и отвести взгляд от зажигалки не могла.
Ее рука задрожала, и Брейден выхватил фотографию.
– Алекса? Что ты увидела? Что тебя так расстроило?
Она посмотрела на него в упор.
– Зажигалка.
– И что в ней особенного?
– Точно такая была у моего отца.
Глаза Брейдена округлились от изумления.
– Твоего отца? О чем ты? Таких зажигалок миллионы.
– У него в том числе. Дядя Стэн подарил отцу на свадьбу золотую зажигалку с его выгравированными инициалами. Отец обычно курил на задней веранде тайком от мамы. Я сотни раз видела, как он щелкал этой зажигалкой.
– Не делай поспешных выводов, Алекса. Каким образом зажигалка твоего отца могла попасть в дом Уэллборна?
– Почему поспешные? Мой отец вырос в этом городе. У него здесь были друзья. Между прочим, он всего лишь на несколько лет моложе Джека Уэллборна.
– Тпру, притормози.
Алекса едва ли обратила внимание на его слова. Ее мысли метались между зажигалкой и последними неделями, проведенными в Сэнд-Харборе с матерью и отцом. Сколько же ссор было тогда между ее родителями! Сколько раз отец пулей вылетал из дома и возвращался через несколько часов, не объясняя, где провел это время.
– В то последнее лето, – произнесла вслух Алекса, – мой отец каждую неделю приезжал на выходные, прихватывая и пятницу, но каждый раз что-то случалось, все шло наперекосяк. Родители ругались, отец уходил из дома, иногда на всю ночь. Возвращался только утром.
– Переведи дух, – посоветовал Брейден.
– А что, если он встречался с Шейлой? Может, у них был роман? – Алекса зажала рот ладонью, почувствовав, что к горлу подкатывается тошнота.
– Или эта зажигалка не принадлежала твоему отцу, и между ним и Шейлой нет никакой связи, – заметил Брейден.
– Мама обвиняла отца в интрижках.
– Здесь? В Сэнд-Харборе?
– Может быть. Я не уверена. – Алекса замолчала, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. – Брейден, ты думаешь, я опять фантазирую?