Железно влюбленный дракон
Шрифт:
Ближе. Ещё немного…
— Куда это ты смотришь? — спохватился Дорс.
Зря он голову задрал. Паук шлепнулся ему на лицо и укусил. Тут без вариантов. Как только Дорс разжал пальцы, я юркнула в проход, дернула за рычаг и осталась в кромешной темноте. За стеной выл от боли и грозил меня прихлопнуть, как муху, кузен Дорс.
***
Однажды я научусь варить зелья. Непременно научусь! Сегодня же мне пришлось воспользоваться запасами бабушки, умершей задолго до моего рождения. Бабушка слыла сильной ведьмой, а свой сундучок заговорила по всем правилам. Его могла
О находке я еще три года назад рассказала родителям. Заодно и записи бабушки показала. Отец как меня выслушал, так и умчался куда-то. Вернулся на следующий день пропахший хмелем и в компании северянина-сказителя, которого определил мне в наставники. Мама пришла в ужас, и уже через неделю в замке появилась утонченная госпожа Идаль. Чтобы изучить заметки бабушки и стать ведьмой, я должна была сначала научиться читать и писать.
И я смогла! Но настоящие ведьмовские зелья варить, пока не умела. Поэтому сегодняшнее снадобье я смешала из запасов бабушки. Но это дело нестыдное, стыдно быть последней из рода драконоборцев и не прогнать дракона. Особенного того, что обидел мою маму!
С этой мыслью я и вышла из своей комнаты, уже полностью готовая для званого ужина. В новом ярко-красном платье, с флаконом драконопрогонятельного снадобья в потайном кармане. Эх! Поспешила. Надо было и для кузена что-нибудь прихватить.
Дорс поджидал меня у дверей и даже не пытался этого скрыть. Точно паук притаился в полумраке. Он окинул меня с ног до головы брезгливым взглядом, а потом требовательно спросил:
— Придумала уже, как избавишься от дракона?
— Не твое дело!
Лицо кузена перекосило от злости. Может, вернуться и переждать? А если он не уйдет?
Когда Дорс шагнул ко мне, я вжалась спиной в стену, мечтая стать невидимкой. Только бы не зажмуриться, не выдать свой страх.
— Ты же хочешь стать ведьмой, Эльда? А ведьмы защищают свой дом. Победишь дракона — о тебе узнают в ведьмовской гильдии. Мой отец об этом позаботится. Считай, сдашь зачет, необходимый для поступления в ведьмовскую школу.
Школа. Да начала, мне хотя бы настоящую ведьму увидеть! Та, что сумеет разобраться, сколько ведьмовской силы мне от бабушки досталось. Отец обещал свозить меня в Березовск, мама умоляла потерпеть хотя бы пару лет. Не хотела меня отпускать. Теперь папы нет, а я нужна маме. Пока она плачет так горько, как я ее брошу?
Но дракона все равно прогоню. Не ради славы или какого-то-там зачета. Ни один дракон не смеет обижать мою маму.
— Тебе повезло, след от паучьего укуса почти незаметен, — тихо буркнула я и хотела уже прошмыгнуть мимо, как Дорс схватил меня за руку.
Пальцы-клешни до боли сжали запястье, ногти впились в кожу, оставляя следы.
— Твое счастье, что отец приказал тебя не трогать!
— Мое счастье, что я ведьма, и это мой дом! — прошипела в ответ я.
Дорс так и замер, словно статуя, а потом смешно заморгал, будто ото сна очнулся, и отпустил мою руку.
— Ведьмовское отродье… — глухо выдохнул он.
Испугался! Мне в самом деле удалось напугать этого великана!
—
Я пониже опустила манжет на рукаве и поспешила в зал, где уже собрались на ужин взрослые. Служанки шептались, что леди замка была вынуждена пригласить за свой стол дракона. Ну так я сделаю, чтобы он у нас не задержался!
***
Незваного гостя усадили за главный стол. Место отца и лорда замка до сих пор оставалось неприкосновенно, но сегодня в его кресле находился незнакомец. Я когда увидела, глазам не поверила. Так и замерла посреди зала, словно деревенщина, впервые попавшая в замок, и таращилась на мужчину, о чем-то беседующего с лордом Гаретом, отцом Дорса.
Дракон был огромен. В смотровое окошко он казался не таким высоким и широкоплечим. Сейчас же я видела гиганта, на две головы выше лорда Гарета, и переживала, что зелья не хватит.
Надо было брать пузырек побольше!
Когда дракон внезапно повернул голову и посмотрел на меня, показалось, что он догадался, что именно спрятано в моем кармане. Вот сейчас как скажет, что все знает…
Сердце застучало так быстро, точно вот-вот выскочит из груди, а в теле разлилась странная легкость. Бежать! Нужно бежать из этого зала. Спрятаться, чтобы дракон меня больше никогда не увидел. И не нашел. Отчего-то накатила уверенность, что он обязательно будет меня искать...
— Леди Кальди, если я не ошибаюсь, это ваша дочь?
Вопрос дракона заставил умолкнуть беседующих. Я увидела, как поперхнулась чаем моя гувернантка, госпожа Идали, как сурово поджал губы сказитель Ёрин, в его взгляде я уловила страх. Но смотрела-то я лишь на дракона! Необъяснимые образы возникли в моей голове, и позволили увидеть тех, к кому я стояла спиной.
Магия какая-то! А вдруг я в самом деле маг? Могли же у меня от страха пробудиться скрытые способности? И вот сейчас я как испепелю дракона одним лишь взглядом!
Я пристально всмотрелась в лицо дракона. Все-таки жуткие у него глаза. Нечеловеческие. Но я-то непугливая...
— Эльда, дорогая, мы тебя заждались. — Мама вымученно улыбнулась и поманила меня к себе. — Сегодня ты ужинаешь с нами.
Обычно я сидела с наставниками: госпожой Идали и Ёрином. Заодно с интересом прислушивалась за едой к разговорам взрослых: секретаря отца, экономки и главного лекаря. Воины отца собирались за другим столом. Из-за него часто раздавался смех и шутки, не предназначенные для ушей юной леди. Но сегодня даже там было тихо. Мужчины сидели мрачные и с неприязнью поглядывали на того, кому были не рады.
Драконы — враги Предгорья. И пусть они больше не совершали налеты на наши земли, горцы помнили прошлое…
— Мое место за другим столом! — твердо объявила я и тут же об этом пожалела.
Маму расстроил мой ответ. Я это поняла без слов. По тому, как дрогнули ее ресницы, по яркому румянцу на щеках. Неужели она хотела, чтобы я радовалась, раз меня позвали ужинать с драконом?
Леди Кальди — нежная лилия Гелаи. Я же пошла в отца. Эльда — чертополох. Такая же доставучая и въедливая, как колючий сорняк.