Железный остров
Шрифт:
Я опять ничего не понял, но решил, что потом «Ухо» мне всё разъяснит.
По пути домой Стас мне рассказал такие вещи, что поверить во всё это мне было сложно. Но так как он это делал по приказу Государя, сомневаться во всём этом не приходилось. Особенно чудным мы показалось, что миров может быть много, и возможно в одном из них я был не охранником, а разбойником и грабителем. Это никак не укладывалось в моей голове, чеши затылок, или не чеши.
Но потом я решил, раз мне посчастливилось родиться в этом мире, то и нечего себе голову забивать другими мирами. К тому же чтобы не рассказывал Стас, всё это только
Вот в чужеземцев я поверил сразу. Да и как ту не поверишь, когда сам держал в руках оружие, которого просто не могло быть у нас.
Дома всё было спокойно. Мой отряд быстро собрался и я, не вдаваясь в подробности рассказал, что, как только подвернётся подходящий караван, мы нанимаемся к нему в охрану. Быстро распродав ненужные вещи, мы передали медикаменты на городской склад. Градоначальник уже получил предписание из столицы, чтобы в кратчайший срок доставить туда всё получено от меня.
В порту стояло несколько кораблей с товарами, привезёнными с Тёплых островов. Тут же приплывшие купцы продавали всё что было доставлено из-за моря. После этого тюки, мешки и ящики перегружались на телеги, или вьючных животных, и очередной караван отправлялся в путь.
Узнав, что я в городе, ко мне уже подходило несколько торговцев, предлагая неплохие деньги за охрану их товара, но маршруты, по которым уходили их караваны, нам не подходили.
И только на четвёртый день ко мне зашёл торговец из Зарканы, государства граничащего с Тураном, и имеющего с ним дружеские отношения. Караван был большой, более ста верблюдов и больших телег на высоких колёсах. К нам они привезли хлопок, шерсть, ткани, ковры, посуду, красивое и дорогое холодное оружие, драгоценные камни и сладости.
У нас они в основном закупали меха, воск, железо и зерно. Из товаров с Тёплых островов они покупали диковинных птиц, необычные сушёные фрукты, чёрное и красное дерево, жемчуг, золото и серебро.
Охрана у них тоже была не маленькая, но по дороге к нам, они попали в засаду и потеряли двенадцать человек, и поэтому купец Сартум, искал кто может восполнить эти потери.
Поторговавшись, для вида, об оплате, я в конце концов согласился пополнить ряды храбрых зарканских воинов, охранявших караван.
В Бартаде, столице Зарканы, я был дважды и поэтому даже немного знал их язык, что было немаловажным в данном случае.
Через день, на рассвете, мы выступили из Приморска и неделю шли по дорогам нашего государства почти не опасаясь нападений. Дальше нас ждали густые леса, постепенно переходящие в степи, которые потом уступали место пустынным камням и пескам.
Перед тем как двигаться по лесу, мы с начальником зарканских охранников Турубаем, договорились, что мой десяток пойдёт впереди, разведывая местность, а его люди будут идти непосредственно с караваном. Поэтому, как только солнце скрылось за кронами деревья, я отправил Михаила и братьев-близнецов вперёд, а остальным приказал быть готовыми вступить в бой, или поспешить на помощь к головному дозору. Никите я разрешил пользоваться новым автоматом. Но пока только ему. Лес, это то место, где пистолет более предпочтительное оружие. На обед караван не останавливался, все поели на ходу, и только к вечеру, подойдя к неширокой реке, мои ребята показали большой песчаный берег, где можно было переночевать более-менее спокойно. Со стороны леса были установлены «рогатки», защитные изгороди из кольев, нарубленных в лесу. А со стороны воды, мои ребята будут прикрывать стоянку. Быстро перекусив мы поделились на смены и все, кто мог завалились спать, и я в том числе. Только мне удалось удобно расположиться на большом пучке свежей травы, как к нам подошёл Турубай.
– Ты что ложишься спать? – с удивлением спросил он, уставившись на меня.
– Да, решил лечь пораньше, чтобы потом всю ночь просидеть в карауле. – Ответил я, почёсывая укушенную комаром щёку.
Удивлённо покачав головой, начальник зарканских охранников, отошёл, что-то бурча себе под нос.
Наверное, осуждает меня. Скажет, ну и глава отряда, который ложиться спать раньше всех. Да и пусть. Через час я встану выспавшимся и отдохнувшим, а он всё ещё будет ходить проверять караулы и под конец ночи свалится. А самое сложное время для охраны – это предрассветные сумерки!
Так и получилось. Когда через два часа (ребята дали поспать подольше) меня разбудил Антон, я поднялся, как будто проспал всю ночь. А Турубай ещё и не ложился. Он сидел у костра и что-то жевал. Я подошёл к нему и присел рядом.
Он взглянул на меня и спросил:
– Как у вас?
– Всё спокойно, - ответил я. – Река довольно быстрая и ждать нападения с берега, думаю, не стоит, но всё равно, мои ребята внимательно смотрят вокруг.
– Мои только что сделали первую смену. Хорошо, что нет ветра. В лесу каждый шорох слышно.
Я улыбнулся, мой Михаил в лесу и ходит и ползает совершенно бесшумно. Ладно, зарканской стражи больше, уж как-нибудь прикроют стоянку со стороны леса.
Мне надо было как-то разговорить война, который был немного старше меня, и я спросил:
– Давно в охране караванов?
– Пятнадцать лет, - немного подумав ответил тот. – Пришлось заняться этим делом, когда на дорогах стало много разбойников.
– А откуда же они взялись, разбойники?
– Туран стал разорять соседние государства, вот те, кто там выжил и стали собираться в стаи и грабить караваны.
– А сами туранцы почему не пресекут это дело?
– Им нет дела до этих мелких банд, у них грандиозные планы по захвату всего мира. – Он криво усмехнулся.
– Наше государство они захватили без боя. Просто объяснили, что случиться со страной, если мы не будем платить дань и давать воинов в их армию. Султан Рагут, скупил за бесценок наши стада лошадей и посадил на них своё войско. Теперь у них самая большая и быстрая армия во всех близлежащих землях. – Он пошевелил прутиком угли в костре, и взглянув на меня продолжил, - К вам они тоже придут, и, если ваш царь не договорится с Рагутом, все ваши города сгорят.
– Но мы же пока торгуем с ними.
– А что они у вас покупают? И что привозят к вам? К вам они везут ткани, посуду, вино и сладости, а от вас везут железо и пшеницу. И то и другое им надо для войны! И со всех захваченных земель они свозят к себе металлы и продовольствие.
– Да, ты прав, Турубай, - тихо проговорил я. – Ладно, пойду своих проверю.
– Да, - поднимаясь отозвался он, - тоже пойду посмотрю.
Мы разошлись.
Пройдя по берегу, я вернулся к месту, где спали свободные от охраны парни.