Железный Шакал
Шрифт:
– Это что, глаз? – спросил он.
– Что?
– Вот.
– Это?
– Да. Глаз?
– Глаз.
– О!
Глаз высотой с Дариана – белый и гладкий – бесстрастно таращился из густых зарослей лиан. Его установили высоко над землей, и он не имел ни век, ни ресниц. Честно говоря, понять, что азриксы создали именно каменное око, было сложновато. Вероятно, Фрей почувствовал пропорции всего лица, укрытого деревьями. А может, ему просто стало неприятно, как будто глаз действительно пристально уставился на него.
Дариан тут же оценил размер изваяния цвета слоновой кости. Он быстро вообразил очертания тяжелого подбородка, глубоко ушедшего в землю. Нос, похоже, отсутствовал – не то по замыслу скульпторов, не то пал жертвой времени, – зато имелось нечто вроде рыла. В таком случае получалось, что лицо – явно не человеческое. Голова помещалась наклонно и была поистине колоссальна.
– Да… – протянул он. – Здоровенная статуя.
Угрик неопределенно хмыкнул. Фрей покрутил головой, пытаясь понять, где тело, к которому была приделана голова. Однако подлесок оказался совершенно непроницаем для взгляда.
– Ну и жуткие у них боги были, – глубокомысленно заметил он.
Оглянувшись в ожидании ответа, он обнаружил, что Угрик держит в поднятой руке карманные часы и стучит пальцем по циферблату.
– О да! Моя неизбежная смерть! – воскликнул Дариан и шлепнул себя по лбу, как будто позабыл об этом.
– Мне не хочется второй раз попадать в руки самми, – проворчал Угрик. – Кто-то должен вывезти меня из Самарлы. А я сомневаюсь, что твоя команда радостно встретит меня, если я заявлюсь на твой корабль один-одинешенек.
Фрей прищурился.
– А ты вовсе не такой чокнутый, каким прикидываешься…
– Я был бы сумасшедшим, если бы сказал тебе, куда мы летим, когда ты спросил. Ты бы вышвырнул меня за борт, и никакое проклятие тебя бы не остановило.
Фрей не мог не согласиться с йортом. До недавнего времени он был уверен в том, что азриксы – обычная сказка.
– Пошли, – произнес он.
Миновав статую, они направились вниз по склону.
– А тебе что здесь понадобилось? – поинтересовался он, благоразумно понизив голос. – Разве тебе не следовало сообщить о городе азриксов отцу? Почему ты вернулся?
– Без реликвии мне не поверят, – ответил йорт. – Я быстро понял, что ты мне ее не отдашь. Поэтому я и решил помогать тебе, пока ты не избавишься от черной метки.
– Тебе она так необходима?
– Да, – кивнул Угрик. – Когда мы ее доставим обратно и ты снимешь с себя проклятие… – Он ухмыльнулся. – В общем, я собираюсь опять утащить реликвию, – закончил он серьезно. – Кстати, капитан Фрей, это мое условие. Когда мы уберемся отсюда, она достанется мне.
Дариана слова йорта застали врасплох.
– Ты что, торгуешься?
– Думаешь, сможешь найти нужное место до восхода луны?
Предприимчивость Угрика понравилась Фрею.
– Еще бы, – сказал он. – Штуковина, конечно, стоит бешеных денег, но будь я проклят, если опять свяжусь с ней. Мне она не принесла ничего, кроме неприятностей.
– А ты не хватайся за то, чего не понимаешь, – посоветовал йорт.
– Спасибо за своевременный совет, – саркастически поблагодарил Фрей. – А то я как раз собрался сотворить какую-нибудь глупость.
Угрик пожал плечами и зашагал дальше.
– Ты сам как догадался, что к ней нельзя прикасаться? – спросил капитан, догоняя своего спутника. Стрекоза вознамерилась сесть ему на нос, и он отмахнулся от нее.
– Проклятье написано на клинке, – просто ответил Угрик.
– Ты умеешь читать по-азрикски?
– Нет. По древнеисилийски.
Оба замолчали, пробираясь сквозь заросли.
– Ну, объясни, что это, – осведомился Фрей наконец.
– Все языки, которые мы знаем – йортский, вардийский, самарланский и остальные, – восходят корнями к одному давно умершему языку. Древнеисилийскому. На реликвии имеется предупреждение, и суть мне все-таки удалось уловить. Не трогай! Когда я нашел оружие, оно лежало в коробке, я и не стал доставать.
– Сдается мне, ты парень толковый, – заявил Дариан.
– Да. Но не могут же все быть одинаково толковыми?
Фрей хмуро посмотрел на свою ладонь.
– Точно.
Они не останавливались. Теперь на их пути постоянно попадались стены с дверями и окнами. Появилось даже подобие улиц. Они находились вдалеке от раскопок, но Угрик был настороже, и Фрей последовал его примеру.
Сейчас, получив более полное представление о ситуации, он чувствовал себя гораздо увереннее. По крайней мере, он понял, что с ним случилось, почему и как можно исправить положение. Требовалось всего-навсего не попасться на глаза самми и вернуть артефакт обратно. Время, конечно, поджимало, но ему приходилось оказываться и в более экстремальных условиях. До заката оставался час, и луна еще не показывалась.
Угрик вскинул руку.
– Ш-ш-ш…
– Я не шу…
– Ш-ш-ш!
Дариан недовольно умолк. Йорт замер и к чему-то прислушивался. Фрей – тоже, но различил только однообразные крики местной экзотической птицы.
– По-моему, за нами шпионят, – пробормотал Угрик.
Фрей с запозданием вспомнил, о чем Крейк говорил ему перед самой аварией. Кто-то следит за реликвией. А потом слова Грайзера вылетели у него из головы, потому что «Кэтти Джей» потеряла управление, а сам Крейк получил сотрясение мозга. Угрик был рядом с ними в момент крушения. Интересно, он забыл об этом разговоре или вовсе не обратил на него внимания?
И вдруг Фрея осенило. Он сообразил, кто установил сигнал. Вообще-то, он должен был додуматься до этого гораздо раньше. И, если так, значит, торопиться уже нет смысла.
Они осторожно зашагали по узкой тропе и вскоре достигли особенно густых зарослей, а затем резко свернули, низко пригибаясь и прячась за углом невысокого строения. Его фундамент давно просел, а на крыше выросли разлапистые деревья. Кто бы ни спрятался за домом, он обязательно должен проскользнуть здесь. Тогда они выскочат и нападут на своих преследователей.