Железный воин
Шрифт:
Как обычно, Кензи сообразила раньше меня.
— Это якорь, — предположила она, и принц кивнул.
— Просто руины. Всего лишь несколько камней. Но это хватило. Хватило, чтобы госпожа построила это королевство и создала безопасное пристанище для Позабытых. Хотя вскоре оно уже не понадобится.
Он повернулся ко мне, по губам блуждала улыбка.
— Раньше мы ошибались, — почти прошептал он. — Но теперь мы поняли, почему Завеса вновь появилась. Жертвоприношение должно быть совершено сразу в обоих мирах, а не только в мире смертных. — Улыбка превратилась в дикий, почти злобный оскал. — Так что, похоже, нам повезло, что в
Меня затопил ужас, и Кензи ахнула, все поняв. Кейран вытащил меч, скрежет эхом отдался от стен. Я отступил, толкнув девушек за себя, и поднял собственное оружие. Железный Принц сделал шаг вперед, воздух вокруг него стал твердым.
— Ну что ж, теперь, когда ты тут, ты можешь исполнить настоящее пророчество, Итан Чейз. Ты можешь снова умереть, и твоя кровь станет последней силой, что уничтожит Завесу навсегда. — Он понял меч, ледяная магия закрутилась вокруг. — И в этот раз ты уже не вернешься.
ГЛАВА 20
КРОВЬ И ЖЕРТВА
В этот раз он даже с магией не заморачивался. Ни молний, ни ледяных копий, ни порывов ветра, ничего. Он просто кинулся на меня, нацелившись изогнутым стальным клинком мне в шею. Я отскочил, едва успев отразить удар мечом. От скрежета металла об металл у меня холодок по спине пробежал.
Кензи и Анвил бросились назад.
— Кейран, стой! — закричала Анвил, поднимая руку. Вокруг нее закрутилась магия, но Железный Принц повернулся и махнул на нее рукой. Сильный порыв ветра сбил ее с ног, и она, ахнув, растянулась на камнях. Кейран мрачно улыбнулся.
— У тебя, может, и есть иммунитет к магии, но боюсь, что у твоих друзей нет, — сказал он и снова взмахнул рукой, отшвырнув Кензи. — И в этот раз я бы предпочел свести вмешательство к минимуму, так что…
Я двинулся было к Кензи, невзирая на принца, но тени вокруг нас неожиданно ожили. Из темноты появились Позабытые, сверкая желтыми глазами, и заскользили к девочкам. Двое прыгнули на Анвил, подняв ее за руки, а другая пара схватила Кензи. Разор взвизгнул и, оскалив клыки, кинулся на одного, но тот отмахнулся. Разор врезался в статую с тихим, но болезненным треском. Он упал на землю, постанывая и баюкая руку, и Позабытый пришпилил Кензи к стене, не обращая внимания на ее протесты.
В гневе, я направился к Позабытому, державшему Кензи, но из земли между нами вырос ряд мерцающих ледяных сосулек.
— Битва тут, Итан, — издевательски крикнул Кейран. — Если только ты не боишься сразиться один на один. Никакая Титания тебя в этот раз не спасет. — Я с рычанием повернулся к нему, и он улыбнулся. — В этот раз ничто нас не прервет. Только ты и я.
— Прекрасно, — буркнул я, размахивая мечом. Злость, гнев и ненависть кипели во мне. Я повернулся к племяннику. Вот оно. Финальная битва между мной и Железным Принцем. И я готов. Не буду больше сдерживаться или стараться его отговорить. Это надвигалось с самого дня нашей встречи. — Тогда вперед, Принц, — осклабился я. — Если это единственный способ остановить войну и спасти Небывалое, тогда я просто надеру зад тебе и твоей драгоценной госпоже.
Он ухмыльнулся и бросился на меня. Я встретил его в центре двора, лязг оружия отозвался от камней. Мы крутили нашими клинками и парировали, едва ли не задевая друг друга. Острые края проходили слишком близко. У Кейрана был всего один меч против моих двух, но скорость и неестественная грация с лихвой это компенсировали. К тому же, его тренировал Эш, один из лучших мечников Небывалого. Я знал, что это только вопрос времени, когда прольется кровь, и мимолетно удивился, чья же она будет.
Я получил ответ примерно через пять секунд. Кейран увернулся от яростного удара по голове, ринулся вперед и ткнул меня по руке концом клинка. Рана получилась не очень глубокой, но боль охватила все предплечье, когда кровь закапала на камни.
Воздух содрогнулся, когда я поморщился и отступил. Весь мир зарябил, как поверхность пруда. Кензи ахнула, а Кейран, улыбаясь, опустил клинок.
— Чувствуешь? — прошептал он, смотря в небо. — Это происходит. Завеса распадается. Каждая капля твоей крови ослабляет ее еще больше. А когда ты умрешь, она наконец падет. Люди наконец смогут увидеть нас, бояться нас, снова поверят в нас.
— Это и правда твои идеалы, Кейран? — спросила Кензи у стены, все еще борясь с захватчиками. — Или это речи Первой Королевы? — Когда он не ответил, она продолжила. — Так я и думала. Я думаю, что ты даже не знаешь, чего хочешь. Просто решил, что должен следовать этим путем из-за какого-то тупого пророчества. Что за чушь! Выбор всегда есть, Кейран!
— Молчать, — прорычал Кейран, указав на нее, и один из Позабытых накрыл ей рот ладонью. — Обе, — добавил он, и Позабытый, держащий Анвил, проделал то же самое. — Ваши постоянные возражения мне наскучили, и я уже сделал выбор. Если вы не против, я бы предпочел убить своего дядю в тишине.
Я с боевым кличем бросился на Кейрана. Ярость и отчаяние огнем жгли вены. Кейран с убийственным выражением глаз сделал наш вперед. Наши мечи лязгнули и заскрежетали в мрачной тишине, звук эхом отдавался от стен. Мы бились со всем пылом, никто не дал слабину, не уступил. Я взмахнул мечом и оставил жуткий порез на его щеке. Он ответил жалящей раной под ребрами. Еще больше теплой липкой крови пропитало мою рубашку, и с каждой каплей, падающей на землю, мир содрогался.
Выпрыгнув, я отвел меч Кейрана и нанес сильный удар, попав по плечу прямо под ключицей. Кейран сделал шаг назад, поморщившись и выбросив руку. Шквал ледяных кинжалов налетел на меня, но обогнул. Я мрачно улыбнулся.
— Все еще иммунитет к магии, Принц. Вы что, забыли?
Он ответил мне каменным взглядом, прижимая рану рукой.
— Нет. Но твой талант меня раздражает.
Ухмыльнувшись, я поднял меч.
— В чем проблема, Принц? Не можете встретиться со мной в честной схватке? Грустите, что пришлось ручки замарать?
Его взгляд стал холоднее.
— Не дразни меня, Итан, — ледяным голосом предупредил он. — Я могу убить тебя в любое время, когда захочу. Просто подумал, что ради семьи сделаю это достойно. Но если настаиваешь, я могу стать тем бессердечным демоном, которым ты меня считаешь.
— Правда? — Я сделал шаг вперед. — Ну, тогда давай, Кейран, покажи, что ты можешь.
— Как пожелаешь.
Он поднял руку, и в воздухе сформировались острые и смертельные ледяные иглы.
— Помни, что это ты меня заставил, — сказал Кейран и махнул рукой в сторону…