Железный воин
Шрифт:
Так, ладно. Вот они мы, в прихожей Первой Королевы. Интересно, знает ли она, что мы тут? Хотя, конечно же знает, это же, в конце концов, ее королевство. Так что если госпожа уже осведомлена о нашем присутствии, значит, и Кейран, скорее всего, тоже.
Ну и где он?
— Держитесь ближе, — предупредил я остальных. Кензи с любопытством озиралась, Разор сидел на ее плече, а Анвил изучала двор, как будто искала принца среди теней. Холодный ветер пронесся по каменным плитам. Когда я тихонько прошел внутрь, то увидел, что часть высокой каменной стены, окружающей дворик, отвалилась. С той стороны дыры была темнота, открытый воздух и длинный-длинный
— Это не проблема, дядя.
Я подпрыгнул. Яркая фигура в плаще стояла на балконе на противоположной стене, смотря на нас сверху вниз. Даже с черным плащом и доспехами он светился в темноте, серебристые волосы и льдисто-голубые глаза четко выделялись на фоне мрачного окружения.
Как только мы его увидели, Кейран взмахнул рукой и тяжелая деревянная решетка упала сверху и забаррикадировала дверь, через которую мы вошли, с грохотом ударив по ступеням. Еще одна преградила арку на другом конце дворика, загнав нас в ловушку. Я поднял мечи, сердце бешено билось в груди. Вот оно. Теперь только мы и Кейран.
Принц перепрыгнул перила балкона и изящно приземлился на камни. Когда он выпрямился, глаза уже светились, ветер и магия закружились вокруг, растрепав волосы. С жестокой улыбкой он шагнул вперед.
— Вот ты и пришел. — Голос Кейрана был ровным, а глаза метали кинжалы. — Прямо как королева и говорила. Ты такой предсказуемый, да, Итан? — Взгляд переместился с меня на девочек, прижавшихся ко мне с обеих сторон, и глаза сузились. — Но тебе не стоило приводить Анвил и Кензи. У меня нет желания причинить им вред. Это только между тобой и мной. И еще тобой…
Он резко махнул рукой. Порыв ветра с визгом пронесся по двору, подняв пыль и листья, растрепав нашу одежду. Но направлен он был не на нас. Послышался вскрик, и Тонкий Человек вдруг врезался в статую, его тело на секунду показалось, и он тряпичной куклой рухнул на землю. Кейран снова указал пальцев, и статуя спрыгнула с постамента и пригвоздила Тонкого Человека к земле. Принц жестоко улыбнулся.
— Второй раз не обманешь, — пробормотал он и снова поднял руку.
— Кейран, стой! — Анвил обошла меня и посмотрела на принца полными слез глазами. — Прошу тебя, — взмолилась она, протягивая к нему руки. — Если ты хоть когда-нибудь любил меня, пожалуйста, остановись. Еще не поздно. Ты можешь оставить это место, оставить госпожу и вернуться домой.
Взгляд Кейрана смягчился.
— Анвил, — произнес он, и его голос на мгновение стал прежним. — Как ты можешь просить меня о таком? — прошептал он. — Все, что я сделал, все, что принес в жертву — все это для тебя. Госпожа, изгнанные, Позабытые… Они все умирали, но больше всего я хотел спасти тебя.
— Я не хотела, чтобы меня спасали, — возразила Анвил. — Не так, чтобы ты превратился вот в это. Не тогда, когда это стоило мне всего, что я в тебе любила. — Ее голос стал грубее, почти отчаянным. — Я не хочу этого, Кейран. Я хочу, чтобы вернулся ты прежний, даже если только на мгновение. Даже если мне придется умереть, чтобы ты вернулся.
Она сдернула амулет с шеи, вытянув его так, что он раскачивался и пульсировал в жутковатом свете. При виде него Кейран замер.
— Вот в чем проблема,— сказала она. — Продление моей жизни ценой твоей души. Это зло, Кейран, неужели ты не чувствуешь? Я больше так не хочу. — Она взмахнула амулетом, тот закачался на веревке и засверкал. — Ты должен его уничтожить. Сама я не могу.
— Нет.
— Кейран…
— Я не хочу смотреть, как ты умираешь, Анвил! — Всего лишь на мгновение вспышка гнева и горя исказила его лицо. Сжав зубы, Кейран закрыл глаза. — Это мое наследие, — прошептал он. — Смерть, предательство и разрушение. Это судьба, так было предрешено. Ты — единственное хорошее, что я оставляю позади. Если я… все равно, что убью тебя… — Он сделал усталый безнадежный жест. — …Если ты умрешь, то все будет напрасно. Все, кого я предал, все, кого я убил, все будет зря. — Он провел рукой по волосам, под глазами залегли тени. — Какое мне дело, выживут ли Позабытые и изгнанные, — прошептал он, — если тебя в этом мире уже не будет?
Голос Кензи был полон сочувствия.
— Ты все еще любишь ее.
— Я и не переставал, — прорычал Кейран, бросая на нее холодный взгляд. — Может быть, это глупо. Может быть, это единственная оставшаяся во мне частичка души. Но это неважно. План Первой Королевы почти исполнен. Уже слишком поздно, я не могу его остановить.
— Еще не слишком поздно, Принц, — рявкнул я. — Ты все еще можешь с этим покончить. Уйти с нами и вернуться домой. Ты действительно хочешь сражаться со всеми? С твоими родителями, дворами, всем Небывалым? — Я указал на входные ворота. — Эш сейчас там, противостоит Позабытым. Если он выживет, то что ты будешь делать? Драться с собственным отцом? Убьешь всю семью, пока все не будет кончено?
Всего лишь на секунду, но он заколебался. Всего лишь на мгновение я решил, что пробился. Но затем его глаза затуманились, а лицо ожесточилось.
— Нет, — заявил он полным решимости голосом. — Я не могу сейчас остановиться. Мы слишком близко. Я выбрал свой путь и не отступлю. Пророчество определило мою судьбу. Меня зовут Разрушителем. Бездушным. Да будет так. — Глаза заледенели, холодная апатия укутала его, как кокон. — Я буду злодеем, — пробормотал он, поднимая голову, — но я также изменю мир вместе с Первой Королевой. И никто не встанет у нас на пути.
— Кейран, пожалуйста, — прошептала Анвил. — Королевство разрывает на куски. Война сотрет все. Пожалуйста, уничтожь амулет. Просто отпусти меня.
Железный Принц посмотрел на нее с пустым выражением лица, все следы старого Кейрана исчезли, на его месте возник чужак.
— Да? — протянул он. — Может, я так и сделаю. Может, в итоге я его уничтожу. Но не раньше, чем Завеса падет. Госпожа даже сейчас старается ее ослабить. — Он глянул на меня. — Ей не хватает только одного, чтобы она ее разорвала окончательно.
— Ты уже пытался, — прорычал я. — Не сработало. С чего ты взял, что в этот раз что-то получится?
Он улыбнулся мне так, что у меня внутри все похолодело, и обвел рукой двор.
— Оглядись. Ты знаешь, где мы? Ничего не напоминает?
— Ни капли.
— Мы же однажды это видели, — настаивал Кейран. — Неужто не помнишь? В первый раз, когда я проводил тебя по Междумирью. Тогда это были всего лишь руины, но я отметил вслух, что это за место. Место великой силы. Место, которое существует в обоих мирах.