Жена для генерала
Шрифт:
— Да, — Эн.герр задумчиво глядел на помощника, глаза которого выражали сильную степень неодобрения. — Алие ночью приснился кошмар, и мы с ней разговаривали какое-то время, я пытался ее успокоить, — добавил Эн.герр, видя как неодобрение в глазах помощника постепенно сменяется смущением.
— Ммм, понятно, — легкий румянец окрасил острые скулы, но Алик не опускал взгляда. — Только разговаривали, да?
— Нет, пришлось укачивать как ребенка, — усмехнулся Эн.герр, с любопытством глядя на светлеющие глаза Алика, из которых потихоньку пропадали красные искры. — У тебя, кстати, был огонь в глазах, думал, жечь будешь, — так же спокойно проговорил герр.
— Хм, — Алик окончательно смутился, но глаз не опустил. — Нет, сначала бы выслушал, — тут Алик хмыкнул. —
— Строго. Я знаю Алик, поэтому и объясняю тебе, — Эн.герр действительно думал, что понимал недовольство помощника — в Нойрат даже обрученные пары до свадьбы максимум держались за руки и то, в присутствии нескольких свидетелей. То, что мог увидеть Алик утром… В общем в клане мужчину за такое могли и убить, и воспитание боролось в Алике с… В верой в своего командира, судя по тому, как разгладилось лицо помощника и как быстро пропали темные всполохи на коже.
— За это, в том числе я и ценю тебя, Алик из Нойрат, ученик, — тепло улыбнулся герр. — Ты один их тех, к кому я могу прислушаться. Кому я могу доверять. Я надеюсь, — тут взгляд Эн.герра неожиданно потяжелел, — что это так и останется.
Алик молча кивнул. Утреннее наваждение и ощущение неправильности происходящего рассеялось, как туман под жарким утренним солнцем и Алик уже не мог себе даже объяснить сам, почему он так вызверился.
Вернувшись из прогулки к роднику, Алия застала у мирно беседующих мужчин, активно собирающих лагерь. Им предстоял длинный день перехода до столицы. И не менее волнительный день следующий.
Перекусив в седлах, путешественники взяли достаточно быстрый темп и не сбавляли его весь день. Лишь когда на закате солнце отразилось вдалеке от белых каменных стен столицы, Эн.герр сделал знак замедлить ход. Его спутники подъехали к генералу поближе и прислушались.
— Итак, — Эн.герр обвел уставшую Алию и немного мрачного Алика тяжелым взглядом. — Скоро начнутся пригороды. Напоминаю вам, держимся меня, — тут он выразительно посмотрел на Алию. — В гостиницу заселяемся неподалеку от городских стен. Если, — тут Эн.герр снова посмотрел на Алию, — кто-то будет спрашивать, куда едем и зачем: не скрываем. Я думаю, — тут Эн.герр весело улыбнулся, что завтра на улицах столицы нас будет встречать много любопытствующего народу. И чем больше его будет, тем лучше. Я поставлю на твою комнату в гостинице такую защиту, какую только смогу, обещаю. Так что спи спокойно, — Алия молча кивнула генералу. — А с тобой еще вечером переговорим, — Эн.герр подбадривающее кивнул Алику.
— Все поняли? — дождавшись двух кивков, Эн.герр устремил коня в сторону уже видневшихся вдалеке домов. Алия пристроилась славе от генерала, откинув капюшон на спину и позволяя серебристой косе мерцать в лучах закатного солнца. Алик поехал чуть справа и позади, но почти незаметным движением передвигая легкий, почти незаметный меч с крупа коня себе за спину. Эн.герр глянул на него и, фыркнув, так же накинул перевязь со своим двуручным мечом за спину. Алия же, улыбнувшись такому преображению, решительным жестом поправила сверкнувшее в лучах солнца кольцо с редким камнем. «Ковдорскит, кажется», — задумалась Алия, глядя на игру света и цвета внутри белого кристалла. Вглядываясь в камень кольца, Алие начало казаться, что она видит не камень, а далекие острова с серыми горами и синими озерами, покрытые практически не тающими снегами. Холодные, северные, притягательно прекрасные. Она встряхнулась и велела себе собраться. Вся ее жизнь перевернулась за последние две недели с ног на голову, меняясь, и она порой не успевала а этими изменениями, но… Но Алия была счастлива так, как не была счастлива уже давно. И поэтому она будет биться за свою новую жизнь. Биться так, как она умеет: обаянием, стойкостью, кажущейся мягкостью, она соберет все свои силы, умения и интеллект и знания — и обязательно, просто обязательно будет счастлива. Алия посмотрела на Эн.герра, набираясь от него силы и мужества, понимая и принимая то, что
Не подозревая о том, какие мысли крутятся в хорошенькой голове его невесты, Эн.герр постарался отпустить свои разум и магию, надеясь почувствовать что-то, что сможет помочь ему в этой невидимой битве. Ибо то, что это действительно будет битва, генерал ничуточки не сомневался.
Так, обуреваемый каждый своими мыслями, путешественники въехали в пригороды столицы. Следуя за Эн.герром, которого провожали изумленные взгляды и приветственные возгласы редких вечерних прохожих, кавалькада подъехала к большому, но достаточно уютному трехэтажному зданию, окруженному тенистыми деревьями. Здание находилось на одной из тихих улиц пригорода столицы и соседствовало с представительными домами и респектабельными лавками, которые впрочем, несмотря на достаточно поздний час, были еще открыты. Видимо, соседство с гостиницей, в которой останавливались достаточно обеспеченные путешественники, позволяло держать и вечернюю смену продавцов, ведь кто знает, что может понадобиться путнику с дороги?
Спешившись у парадного входа, Эн.герр передал поводья Стара тут же материализовавшемуся рядом парнишке-конюху, который со сдержанным восхищением рассматривал то ли самого герра, то ли его, меч. Улыбнувшись, Эн.герр придержал стремя Алие и девушка, опираясь на вторую подставленную руку, грациозно спорхнула с седла. Алик в свою очередь, подхватил злобно на него фыркнувшего Тень под уздцы и так же передал поводья конюху, который теперь уже не мог оторвать взгляда от необычного оттенка волос девушки.
Предложив Алие локоть, который та благосклонно приняла, положив на него свою узкую ладошку, Эн.герр повел девушку в гостинцу. Алик неотступной тенью маячил за плечом генерала.
Их появление вызвало невероятное волнение среди как спустившихся к ужин постояльцев, так и самого персонала гостиницы. Рассыпавшись в приветствиях, метрдотель вышел из-за стойки с ключами, глазами показывая горничной бежать за хозяином. И когда Алик уже отсчитывал монеты за предоставленные два номера — тихий будуар для Алии и двухкомнатный для Эн.герра и Алика, хозяин гостиницы, поправляя небрежно и явно на ходу накинутый жилет, поспешил к гостям.
— Какая честь, герр, принимать вас и ваших спутников в нашем скромном заведении, — речь хозяина лилась медом, но глаза цепко оглядывали гостей, особенно задерживаясь на Алие.
— И я очень рад, спокойно проговорил Эн.герр, кивком приветствуя хозяина, — что у меня появился повод воспользоваться вашим прославленным гостеприимством. Я и моя невеста, — тут Эн.герр слегка повысил голос, чтобы прислушивающиеся в холле постояльцы могли услышать, — ужасно устали с дороги, а завтра мы уже должны быть на аудиенции во дворце. Нам нужно отдохнуть с дороги, а моей невесте еще и подготовиться…
— О да, я вас понимаю, — взгляд хозяина гостиницы стал еще острее, — возможно вашей невесте нужна какая-то помощь? Леди?
— Леди Алия из клана Ярвиненн, — четко проговорил Эн.герр, а Алия легко кивнула в ответ на представление.
— Так что скажете, леди Алия?
— О да, безусловно, мне нужна помощь, — Алия царственно склонила голову, — но, естественно мы это обсудим в будуаре с одной из ваших, я надеюсь, самых лучших горничных.
— Безусловно, леди Алия. Стася, проводи леди в будуар, — на зов хозяина вышла молоденькая девушка чуть старше Алии с приятным лицом и теплым взглядом и, присев в реверансе перед гостьей и не глядя на сопровождающих ее мужчин, жестом попросила Алию следовать за ней. Алия кивнула и легко, улыбнувшись Эн.герру, слегка сжала свою ладонь, все еще лежащую на его локте и пожелав присутствующим доброй ночи, с осанкой, достойной ныне здравствующей Императрицы, последовала за горничной. Проводив невесту взглядом, Эн.герр кивнул Алику, отпуская его в номер.