Жена Его Сиятельства
Шрифт:
– Наши предки проводили магические дуэли исключительно во второй ипостаси, поэтому краниус имеет такие размеры, - медленно, чуть задыхаясь, сказал лорд Оберли.
Джулия только кивнула. Говорить она была не в состоянии. Все ее силы уходили на то, чтобы удерживать на лице спокойное выражение, в то время как внутри у нее все сжималось от волнения. Боже, только бы Эдриан выстоял! Только бы он сумел обернуть магию Каллендера против него самого!
Сегодня утром, когда гонец привез Эрролу запечатанный конверт, в котором было решение Совета,
Риан успокаивал ее, говорил, что все будет хорошо, но она все равно боялась. Разумеется, она не показывала Эрролу своего страха, но никак не могла избавиться от дурных предчувствий, одолевающих душу. Кто знает, что задумал Аллен? Насколько Джул успела узнать Каллендера, ради своей цели тот не остановится ни перед чем.
– Знаете, леди Норрей, а ведь я поставил на вашего жениха, - неожиданно заявил старый банкир, поворачиваясь к ней всем телом. Его тонкие руки, перебирающие батистовый платок, напомнили Джул паучьи лапы.
– Как думаете, он сумеет справиться с Каллендером?
Ответить Джул не успела. Сидящий неподалеку от нее лорд Эрскотт пренебрежительно хмыкнул, встряхнул газету и громко заявил:
– Плакали твои денежки, Чарльз! Эррол и пяти минут против Аллена не продержится!
– Пари?
– азартно отозвался банкир. Глаза его алчно блеснули.
– Ставлю сто соринов, что бой будет длиться дольше десяти минут и закончится победой Эррола!
– Двести на то, что Каллендер одержит победу в течение пяти минут, - откликнулся Эрскотт.
Старики ударили по рукам и принялись обсуждать возможный исход битвы, а Джул слушала их, и сердце ее стучало все тревожнее.
«Все будет хорошо! Риан выстоит. Он мне обещал!
– убеждала она себя.
– Нужно верить. Он сможет».
Она зажмурилась и принялась повторять про себя заклинание, которому научил ее лорд Эдисон.
Прадед Эдриана оказался настоящим кладезем полезных знаний. Он первый догадался, что у нее есть магия, и помог Джул понять, как ею пользоваться.
«Аринаус гобитус, аэрна ритос тон» - тихо шептала Джулия.
Как бы ни был Эдриан уверен в победе, удача лишней не бывает. И она готова была поверить, во что угодно, и наколдовать Эрролу эту удачу, лишь бы только помогло!
Внезапный шум и раздавшиеся вслед за ним приветственные крики заставили Джул открыть глаза.
Створки тяжелых железных ворот, ведущих из подземных помещений амфитеатра, с громким скрипом распахнулись, и на арену вышел Каллендер. В ярком алом плаще, расшитом золотыми драконами, с черной полумаской на лице и со шпагой, Глава Совета выглядел сильным и уверенным. На губах его мелькала самонадеянная улыбка. Пройдя несколько шагов, Аллен остановился, оглядел переполненные ложи и приветственно вскинул руку.
Огромный зал взорвался аплодисментами.
– Слава лорду Каллендеру!
– раздались громкие выкрики.
– Слава
Аллен приложил ладонь к сердцу и слегка склонил голову в поклоне, благодаря своих сторонников. Ветер подхватил полы его плаща, и Джул на миг показалось, что один из драконов, изображенных на тяжелом бархате, ожил и стремительно расправил свои крылья. Видение было таким явственным, что она испугалась.
– Настоящий победитель!
– глядя на Каллендера, с гордостью произнес лорд Эрскотт.
– Не чета Эрролу.
– Ах, мой дорогой друг, внешность бывает так обманчива, - вздохнул лорд Оберли.
– Я все-таки дал бы шанс Эдриану. Мальчик подавал большие надежды…
Джулия слушала стариков, но мысли ее были далеки от их рассуждений.
«Господи, пожалуйста, пусть Риан победит!
– молилась она.
– Сохрани ему жизнь, он ведь так нужен мне и детям!»
Она напряженно смотрела на вторые ворота, ожидая выхода Эдриана, но тут что-то заставило ее поднять голову и взглянуть наверх, на ряды простолюдинов.
«Только этого не хватало!
– увидев знакомые детские лица, подумала Джул.
– Как здесь оказались Рональд и Генри?»
Она поднялась со своего места и, не обращая внимания на удивленные вопросы стариков, торопливо направилась к проходу.
– Миледи?
Дорогу ей преградил Эдвард Стоун.
– Что-то случилось? Я могу вам помочь?
Джул с сомнением посмотрела на недавнего претендента на ее руку, перевела взгляд на детей и решилась.
– Вы не могли бы привести сюда вон тех мальчиков?
– она указала на подопечных Эррола.
– Скажите им, что я хочу их видеть.
– Хорошо, - кивнул Стоун.
– Только вам лучше вернуться в ложу.
Эдвард серьезно посмотрел на нее и добавил:
– Не стоит вам разгуливать по Эрдрону одной, без сопровождения.
– Хорошо, я вернусь, только приведите детей.
– Не волнуйтесь. Через пару минут они будут рядом с вами.
Стоун слегка склонил голову в поклоне и отправился выполнять ее поручение, а Джул возвратилась в ложу.
– Леди Норрей, куда же вы пропали?
– тут же накинулся на нее лорд Оберли.
– Скоро выход вашего жениха, неужели, вам не интересно?
– Женщины!
– философски изрек лорд Эрскотт и вытер платком сияющую лысину.
– Все-то они суетятся, все куда-то бегут!
Джул ничего не ответила, да, старикам и не нужен был ее ответ. Члены Совета принялись обсуждать современные нравы, а она с тревогой наблюдала, как Стоун разговаривает с мальчиками. Те поначалу отрицательно качали головами, а потом, повернулись и посмотрели в ее сторону. Она кивнула, и Рони тут же помахал ей рукой и принялся что-то с жаром доказывать Генри.
«Видимо, уговаривает друга, - поняла Джулия.
– Как жаль, что Генрих никому не доверяет. Вот, и меня пока боится. Но это пока. Я постараюсь сделать все, чтобы ребенок забыл о своем прошлом и снова научился улыбаться и верить людям»