Жена или смерть (сборник)
Шрифт:
Когда такси уехало, я пошел к тому месту, где оставил «бьюик». Отъезжая, я услышал, как часы пробили половину четвертого.
Теперь я был замешан не только в дорожном происшествии с полицейским, но еще и в трех убийствах. Такую ситуацию можно пережить только в ночном кошмаре, но я настолько устал, что не почувствовал всего ужаса своего положения.
Я подъехал к дому, когда часы на щитке «бьюика» показывали без пяти четыре.
Машину я оставил на улице. Свет зажигать не хотелось. Пройдя
Вдруг меня охватило странное ощущение. В воздухе ощущался еле заметный запах духов, совершенно непривычный для моей спальни.
Я включил свет. Мне показалось, что у меня остановилось сердце.
В постели, с лицом, наполовину закрытым каштановыми волосами, лежала Люсиль.
Прислонившись к стене, я смотрел на нее. Она не двигалась. Увидеть ее в моей постели было достаточно сильным потрясением. Но во мне еще рос страх, что она мертва. Этой ночью погибли трое, и она могла быть четвертой.
Усилием воли я оторвался от стены, подошел к кровати и трясущейся рукой осторожно коснулся ее руки.
Она шевельнулась, вздохнув, и зарылась лицом в подушку.
Я отступил и глубоко, с облегчением вздохнул. Потом увидел, что на полу разбросана ее одежда: лимонного цвета брюки, белая кофточка, белые трусики и на стуле - бюстгальтер.
Меня не беспокоило, каким образом она оказалась в моей постели и к чему это может привести, если ее здесь обнаружат. Она была живой, а больше меня ничего не интересовало.
Все, чего я хотел, это спать.
Я прошел в соседнюю спальню, разделся и, как только голова коснулась подушки, погрузился в тяжелый глубокий сон.
Все мои проблемы и страхи сидели на краешке постели, готовые вновь встретить меня по пробуждении.
Когда я открыл глаза, стрелки часов на столике у кровати показывали пять минут двенадцатого.
Некоторое время я лежал неподвижно, глядя в потолок и пытаясь сообразить, приснились мне все эти события или они имели место в действительности.
Когда я совсем проснулся, то понял, что это вовсе не ночной кошмар. Я встал, надел запасной халат и прошел в ванную.
Побрившись, я почувствовал, что стал способен размышлять над происходящим. Выходя из ванной, я услышал движение в своей спальне, потом дверь распахнулась, и на пороге появилась Люсиль.
Мы смотрели друг на друга.
– Привет, - сказал я.
– Ты не могла воспользоваться свободной постелью? Или ты что-то задумала?
Она покраснела.
– Извини. Я ждала-ждала, а ты все не приходил.
– Она говорила на одном дыхании.
– Я так устала, что прилегла на твою постель и, должно быть, уснула.
– А, потом, во сне, разбросала всю свою одежду по комнате и залезла под одеяло, - сказал я, улыбнувшись.
– Ну, надеюсь, ты спала так же хорошо, как я. Я приехал немножко поздновато и решил, что не стоит тебя будить. Есть какая-то конкретная причина того, что ты здесь, или ты просто решила, что смена постелей немного нарушит однообразие твоей жизни в Гейблз?
Она пристально посмотрела на меня.
– Ты сказал, что нашел решение. Но не сказал какое.
Я хотела знать. Я приехала сюда и ждала в надежде, что ты вот-вот приедешь.
– Понятно. А как ты вошла в дом?
Она отвела глаза.
– Я… Я нашла открытое окно.
– Неосторожно с моей стороны.
– Я провел пальцем по волосам и поморщился, коснувшись раны от удара на затылке.
– Слушай, я сегодня немного не в себе. Будь хорошей девочкой, садись на свой велосипед и поезжай домой, а? Я хочу немножко тишины и покоя сегодня утром.
– Чес, пожалуйста… Мне нужно поговорить с тобой. Этот человек, который звонил… он приезжал ко мне. Он собирается нас шантажировать.
– Да, я знаю. Ну ладно, давай поговорим, но не раньше, чем я выпью хоть немного кофе. Окажи мне любезность, пойди в ванну и вернись очаровательной. Сейчас ты выглядишь так, словно спала в курятнике. Я приготовлю кофе, и мы поговорим.
Оставив ее удивленно смотрящей на меня, я пошел на кухню и поставил чайник.
К тому времени, когда кофе и тосты были готовы, она появилась на кухне умытая, свежая, тщательно причесанная. Она умудрилась отлично выглядеть даже в моем халате, который был ей страшно велик.
– Садись и пей кофе, - сказал я.
– Говорить пока не будем. У нас масса времени.
– Но, Чес…
– Я же сказал, что говорить пока не будем. Я хочу спокойно выпить кофе.
Она села напротив и принялась за кофе.
Я представил себе такую ситуацию. Если бы у меня не было неприятностей, если бы Айткен умер и если бы она вышла за меня замуж, то следующие лет двадцать мы бы вот так и жили. Каждое утро пили бы кофе, сидя друг против друга. Я обнаружил, что картина эта менее привлекательна, чем когда-то мне казалось.
В молчании мы допили кофе. Жестом я достал сигаретницу, подтолкнул ее к Люсиль, поднялся, подошел к кушетке и лег. Зажег сигарету и уставился в потолок.
– О’кей, - сказал я, не глядя на нее.
– Давай начнем. Тебя шантажируют?
– Да. Он приезжал вчера вечером. Я купалась. Он появился, когда я выходила из бассейна.
– Если на тебе было то бикини, в котором я тебя видел, удивляюсь, как у него хватило жестокости шантажировать тебя.
– Я повернул голову и посмотрел на нее.
– Как он тебе понравился? Мне показалось, что от мужчины его типа большинство девушек должны сходить с ума.