Жена навеки (...и смерть не разлучит нас)
Шрифт:
Когда она вошла в дом, все члены семьи склонились перед ней.
– Элатейя Морани, - промолвил Сомар.
– Спасибо, что почтили сегодня дом моего отца и согласились сочетать его с невестой. Кроме вас, ему не на кого надеяться.
Элатейя - так ксаранди называли жриц - улыбнулась мягко и тепло.
– Нолгар знает, что всегда может рассчитывать на меня. Где же он сам?
– Я здесь, Мора.
Нолгар спустился по лестнице. Он не поклонился Морани, а обнял ее.
– Спасибо, друг.
– Все для тебя, Нол. Но где же невеста?
– Я сейчас приведу ее. Мора, должен предупредить. Не удивляйся, когда увидишь Лесс. Она выросла в селении одичавших хевья... и ведет себя странно. Она не понимает, что происходит... и не совсем готова к браку со мной. Но я прошу тебя провести церемонию, что бы она ни делала.
– Подожди, Нол... Ты хочешь жениться на девушке против ее воли?!
– Мора, она - Дейрани, но не осознает себя. Ее воспитывали дикари. Она считает ксаранди врагами. Ей нужно привыкнуть к нашему образу жизни. Принять нашу культуру.
– Так пусть она сначала привыкнет, а потом вы поженитесь. Тебе некуда спешить. Если ты насильно женишься на ней, сделаешь только хуже.
Нолгар схватил женщину за плечи, умоляюще глядя в глаза.
– Мора... Так надо, поверь. Она должна быть моей женой. Ты знаешь, как долго я ждал этого дня. Ты не можешь подвести меня сейчас, друг! Ты ведь веришь, что я не причиню зла девушке! Она - Дейрани. Я никогда не сделаю ей плохого. Просто сейчас так надо, Мора.
Женщина смотрела на него с сомнением и печалью. А глубоко под ними скрывалась боль... но этого она не собиралась выдавать Нолгару. Видя, что она колеблется, маг продолжал:
– Я делаю это ради нее же. Здесь все ей чужое - место, люди, обычаи. Она может совершить ошибку... А кто-то - воспользоваться ею. Она молода и горяча. Пусть Лесс будет под защитой моего имени. Никто не посмеет тронуть мою жену. Она освоится тут... привыкнет ко мне. Привыкнет ко всем нам, ксаранди. Освободится от предрассудков хевья. И тогда между нами не останется преград. Она вспомнит нашу связь, почувствует ее... и полюбит меня.
Морани тяжело вздохнула.
– Я хочу верить тебе, Нол. А ты сам веришь себе?
– Я знаю, что делаю. И несу ответственность за все. Клянусь, друг.
Морани изо всех сил удержалась, чтобы губы не скривились в болезненной гримасе. Друг. Нолгар и не догадывался, как ее ранило это обращение. И не должен догадаться.
– Будь по-твоему, Нол. Я сочетаю вас. Тебе отвечать за последствия.
Магу сдерживаться было незачем - он горько скривился.
– Когда было иначе, Мора? Я всегда в ответе за свои решения. Готовься. Я приведу Лесс.
Он поднялся по лестнице, а Морани попросила Тармила провести ее во внутренний дворик дома. Там они ждали, когда раздались яростные вопли протеста, и Нолгар внес Лесс на руках. Девушка брыкалась и пиналась, выкрикивала проклятия на хевья. Морани скептически смотрела на это.
– Нол. Может, лучше не надо?
– Надо, Мора. Я в ответе, не забудь. Начинай.
Нолгар поставил Лесс рядом с собой, сцепив ей руки за спиной, и крепко держал запястья. Она осыпала его руганью, то и дело норовила пнуть - он даже не шелохнулся. Ее удары были для него что комариные укусы.
Эрени кусала губы, глядя на них. Она обожала деда. Он был самым добрым, самым щедрым, самым разумным человеком из всех, кого она знала. То, что происходило сейчас, не укладывалось в ее представление о нем.
Она по-прежнему любила его и верила. Она видела, какой дикой и неразумной была Лесс. Но все же... жизнь человека - его выбор. Так учила культура ксаранди. Почему же сейчас Нолгар делает выбор за Лесс?
Вдруг во дворик вошел новый человек. Он был седым и морщинистым, как пожилой сын Нолгара Сомар. Шагал он резко, решительно. Глаза пылали гневом.
– Остановись, отец! Отпусти девушку. Если душа мамы и впрямь воплотилась в ней, она тебя не простит!
На миг Нолгар растерялся, едва не выпустил Лесс. Чем она не преминула воспользоваться, лягнув его под коленку. Маг пошатнулся, но тут же овладел собой.
– Эбел. Не так я хотел видеть тебя в своем доме. Да не дергайся же, Лесс. Я все равно тебя не выпущу, пинайся не пинайся.
– Посмотри на себя!
– воскликнул старший сын Нолгара.
– Что ты творишь?! Неужели ты думаешь, мама приняла бы такое? Ты совершаешь насилие над нею. Остановись, прекрати. Верни девушку туда, откуда взял.
– Не вмешивайся, Эбел. Сын не судит отца и не приказывает ему. Я хотел бы видеть тебя гостем. Но раз ты пришел судьей, уходи прочь.
– Уйду. Но сначала скажу кое-что твоей несчастной невесте.
– Мятежный сын заговорил на ломаном хевья: - Моя звать Эбел. Я сын Нолгар и Дейрани. Что он хотеть сделать с тобой - я против. Ты нужна моя помощь - проси в каждое время. Я помочь. Моя дом в четыре квартала до юга отсюда. Окна - три ряда вверх. Стены желтые. На входная калитка - голубь. Тебе - удача и сила.
Вымолвив это, он бросил осуждающий взгляд на отца и вышел. Нолгар скрипнул зубами.
– Начинай, Мора.
Элатейя Морани воздела руки. Меж пальцев заклубилось синее свечение - лазурного оттенка, как платье женщины. Она начала произносить слова обряда, не обращая внимания на Лесс, которая пыталась перекричать ее. Нолгар сжал одной рукой ладонь Лесс, второй продолжал удерживать ее запястье за спиной. Переплел пальцы с пальцами девушки и тоже поднял руки над головой. Свечение медленно потянулось к ним и окутало тонкой дымкой. Смуглянка отчаянно верещала, будто магический туман обжигал ее.
"Как ветер льнет к дереву, так я льну к тебе. Дерево крепко, ветер бесплотен. Но дерево качается и склоняется под мощью ветра. Так и мое полнокровное тело склоняется перед бесплотным, но всемогущим духом любви, свободным, словно ветер. Принимаю твое дуновение своими ветвями, о возлюбленная моя. Прими же и ты мое. Да будет так, пока корни наши в земле и не опала листва. И смерть не разлучит нас, а мы сами выберем, пойти ли своим Путем или вернуться вновь друг к другу в новых телах и новых жизнях. Да не покинут нас любовь, мудрость и принятие".