Жена правителя Подземного царства

Мамлеева Наталья

И боюсь, что это не Рокен.

Каган Горных хребтов подошел ко мне, и я нахмурился.

– Одумайся, пока не поздно, и склони голову, - произнес я.
– Ты знаешь, что в этом зале по силе со мной сравним только Раал Орденталь. Я не хочу смертей в первый день своего правления.

– Это вы вдвоем уверены, что являетесь непобедимыми, но я сегодня докажу обратное. Я бросаю тебе вызов чести и достоинства, а главное - силы, и, не приняв его, ты опустишь себя в глазах всего своего народа. Это хуже смерти.

– Я не собираюсь отказываться от поединка, -

серьезно ответил я и сделал шаг назад.
– Я принимаю его. И пусть молнии в этом месте будут тебе в помощь, Рокен.

Он проводил меня ненавидящим взглядом. Священнослужитель с помощницами скрылся в тени. Демоны заголосили, призывая нас к поединку. Я обошел по дуге Рокена и бросился на него первым. Тот попытался уйти от удара, но не смог, поэтому запоздало нанес ответный.

Я увернулся, хотя чуть не потерял равновесие. В юношестве все мы увлекались боями, еще тогда за мной, Раалом и Вийоном закрепилось звание сильнейших. Рокен был старше меня на добрые две сотни лет, поэтому прежде мне с ним сражаться не приходилось. Полной уверенности в своей победе не было и в начале боя, и сейчас, но ведь только глупец будет недооценивать своего противника. Я же глупцом не был.

– Дэн Диалтон, я сокрушу тебя!

Рокен бросился на меня в прыжке, я выставил блок, но все равно пошатнулся от силы удара. Вовремя успев отойти в сторону, я вырвал когтями клок мяса на боку противника. Каган Горных хребтов вскрикнул от боли, и теперь его удары стали ожесточеннее. Эта ярость и была его погибелью, ведь он совсем перестал контролировать бой. Несколькими точными движениями я заставил его сердце остановиться. Отойдя к стене, я наблюдал, как он бросился на меня в последний раз, но уже по пути его глаза остекленели, и он безжизненным трупом упал передо мной.

Я обошел его и ступил в центр, вновь услышав боевые крики демонов. Теперь каждый из них признал мою силу.

Священнослужитель вновь вышел из тени. Несколько демонов в рясах унесли тело кагана Горных хребтов, хотя теперь впору величать этим титулом его наследника.

– Демоны всего Подземного царства! Склоните головы перед новым Вельзевулом.

Надо думать, именно в этот момент я проникся всей значимостью моего нового статуса. Теперь на мне ответственность за все девять каганатов, а не только за свой.

Меня отвели в комнаты, где было священное омовение в водах всех каганатов, включая Бескрайние моря. Меня облачили в белую рясу, заплели волосы в десятки мелких косичек и отвели в подвалы, где я должен был просидеть в запертой комнате до утра, но при этом не сомкнуть глаз.

Здесь была тишина, нарушаемая звоном капелек воды. Я не мог понять, откуда они текут, но уже спустя час готов был лезть на стенку от этого монотонного звука. Он выводил из себя, заставлял нервничать и чувствовать головную боль. На второй час я стал считать в такт капелькам, тем самым заглушая их звук. Но тогда будто в насмешку они стали падать с другой периодичностью. Нет, период вовсе сбился, ведь теперь им управлял я, превратит монотонность звуков в различные мелодии дождя благодаря простым словам.

Раздался

девичий смех, и я резко поднялся на ноги и огляделся. Смех повторился.

– Немногие разгадывают тайну этой воды, - произнес женский голос, но я не знал, откуда он слышится.
– Большинство берут своим терпением.

– Я не самый терпеливый демон, - поморщившись, ответил я пустоте.

– Но определенно один из умнейших. А еще самодовольный. Как ты был горд, когда разгадал загадку капель воды, а?

– Кто ты?
– не стал отвечать на вопрос и спросил я.
– Покажись мне.

– Меня не существует, но в то же время я всё, что тебя окружает.

– Ты - эта комната?
– спросил я, и вдогонку вновь прозвучал смех.

– Пусть будет так. Скажи мне, Дэн Диалтон, готов ли ты принять огромную силу и стать Вельзевулом?

– Неужели эта сила настолько велика?
– насмешливо спросил я.

Судя по летописям и предыдущему Вельзевулу, не настолько уж я увеличу свой резерв.

– На твои века хватит, - рассмеявшись, произнесла пустота.
– Я еще ни с кем не делилась этой силой, но ты тот, кто спасет эти миры от страшной войны. Пусть её не избежать, но зато её можно будет прекратить с минимальными потерями. Однажды война унесла слишком много жизней.

– Так кто ты?

– Ты уже задавал подобный вопрос, с чего ты решил, что я отвечу на него во второй раз?
– насмешливо спросил голос.
– Лучше поспи.

– Нет, спать тут нельзя, - заявил я, и девушка вновь рассмеялась.

– Это другим нельзя. А твоему организму для принятия новой магической силы нужен сон. Спи, я тебя разбужу позже.

Слушаться незнакомый голос я не собирался, но глаза к моему удивлению закрылись сами, и я погрузился в крепкий сон.

– Проснись, Великий, проснись! Тебе нужно срочно вставать, иначе древний ритуал будет прерван! Проснись!

Я почувствовал, будто меня окатили холодной водой, резко подскочил с пола и удивленно огляделся. Все тело трясло, и я переключился на магическое зрение, оглядев себя. Вены были раскаленной лавой, а аура буквально сверкала. Я не мог поверить в увиденное: неужели все Вельзевулы проходят через подобное?

– Вот ты глупый!
– рассмеявшись, ответил голос, и воспоминания вчерашнего вечера накатились безудержной волной.
– Я же тебе говорила, что тебе единственному доверила такую силу. Сюда уже идут, чтобы открыть тебе двери, и мы впредь с тобой больше не встретимся. Пользуйся силой, данной тебе, разумно.

Я уже слышал шаги служителей в коридоре, когда меня заинтересовал один пустяковый вопрос.

– Скажи, ты отдала мне эту силу только потому, что я разгадал загадку воды?

– Разумеется, нет, - ответила пустота.
– Во времена перемен нужен герой с великой силой, способной сокрушить зло. Ты идеальный кандидат.

Двери открылись, и я взглянул на священнослужителей. Двое мужчин в белых рясах поклонились мне и попросили следовать за ними. Мы прошли в округлую комнату, где и было омовение, только теперь вместо огромной ванны здесь лежал артефакт.