Жена тьмы

Рис Кларисса

— Отпустите, — всхлипнула я, — мне больно!

— Поверьте, в скором времени боль начнет приносить вам удовольствие, — в плече резко кольнуло. — Мой брат садист, и ему нравятся послушные куклы. Это зелье сделает вас покорной и сладкой. Жаль, но ваша сохранность мне дороже, а значит, надо поскорее избавиться от Вейна и убрать всех лишних людей с моего пути. Сладкая маленькая некромантка, которая будет делать всю грязную работу империи. Как же удачно все складывается. Я не могу желать большего. Отправляйся в покои и готовься встретиться со своим почти мертвым женихом. Невинная жена тьмы — никто не поверит, и я сорву на этом самый

главный куш!

— Документ, — смогла выдавить из себя единственное слово.

— Прости, я совсем забыл, что обещал тебе бумагу с указом о помиловании, — похлопал король меня по щеке, — но ты права, следует обезопасить такую ценную игрушку. Если тебя сломают раньше времени, то для меня это обернется трагедией. Подожди, я сейчас для тебя все напишу.

И пока я в полном шоке рассматривала идеальную прямую спину короля, в моей голове царила настоящая истерика. Он на самом деле собрался использовать меня в своих грязных играх? Боги, нет! Темные силы, дайте мне власть проклясть его и навечно похоронить в сырой земле. Никто не вправе решать за жену тьмы ее судьбу. Только смерть мне может быть хозяйкой. Но и Аирон прав, пока я жива, он сила и власть с которой я обязана считаться.

Моя жизнь, кажется, на этом кончилась. Больше мне нет смысла влачить свое жалкое существование, и можно спокойно идти и просить у повелительницы моей жизни разрешения уйти за грань хладного чертога. А то это больше уже напоминает издевательство, чем нормальное и адекватное течение размеренной жизни. Ну вот, кто в здравом уме и трезвой памяти мог представить, что король окажется таким маньяком? Никто, в том числе и я не могла.

Передо мной на стол лег туго скрученный свиток, к которому я боязливо притронулась. Дорогое изделие покалывало пальцы осознанием своего тягостного воздействия на мою дальнейшую судьбу. Тяжело вздохнув, медленно развернула документ и впилась глазами в ровные строчки с едва заметным угловатым наклоном в левый бок:

«Сим документом я, Аинор Дахар, гарантирую неприкосновенность леди Айсы Майорад в случае убийства моего младшего брата. Подтверждаю, что это я в трезвом уме и здравой памяти отдал приказ на уничтожение Вейна Дахара, отдавая себе отчет в своих действиях и не перекладывая ответственность на плечи юной девы. Тем самым никто не вправе мешать или обвинять ее в совершенном действе по отношению к принцу и придворному магу нашего государства».

Еще раз перечитав плывущие перед глазами строки, сама себе не поверила. Неужели король на самом деле решился на такой отчаянный шаг и подписать мне жаловательную грамоту. Получается, теперь если принц умрет, то я останусь не при чем, и на меня невозможно будет повесить вину за смерть придворного мага. Но эта бумажка — фактическое признание короля в измене и уничтожении собственного рода. Почему он настолько легко готов мне ее отдать и вверить в мои руки собственную жизнь? Отдай я ее Совету, тогда головы ему не сносить.

— Надеюсь, теперь вы готовы к сотрудничеству, — сверкнул улыбкой мужчина. — Поверьте, я заинтересован в вашей сохранности, моя дорогая и бесспорно ценная игрушка. С вашей помощью я смогу навести порядок в стране и уничтожить всех, кто негативно сказывается на комфорте и порядке в нашем государстве. Девчонка, с которой не смогут связать ни одно убийство, это же настоящий дар небес. Наконец-то, я получу

полностью всю власть в стране. Так что, постарайся очаровать моего глупого брата и довести его до могилы, и не заставляй меня выбирать за тебя дальнейшую судьбу. А теперь свободна. За дверью тебя уже ждут служанки, которые будут контролировать то, как ты выглядишь и что делаешь. Слушаться их — твоя обязанность. Надеюсь, ты не настолько глупа, чтобы сопротивляться после того, как получила такие привилегии во дворце.

— Как прикажете, ваше величество, — поклонилась я ему и прижала к груди свиток.

— Можешь идти, — махнул он рукой и потерял ко мне всякий интерес.

На негнущихся и едва ли не подкашивающихся ногах я покидала рабочий кабинет короля. По ту сторону огромных дверей на самом деле обнаружились две девушки в форменных платьях. Они придирчиво осмотрели меня и, недовольно хмыкнув, подхватили под руки. Я захотела возмутиться, но одна из них прошипела, чтобы я не дергалась, и пришлось смириться с такой участью. Лучше бы я и дальше делала фальшивые бриллиантовые украшения для фавориток короля, чем вот так ощущала себя отщепенкой общественной жизни. Даже служанки считали меня хуже клопа.

Комната, в которую меня приволокли, напоминала небольшой будуар в нежно-розовых цветах, от которых меня замутило. Как и положено жене тьмы я питала глухое и иррациональное раздражение ко всему нежному и прекрасному. В том числе некоторые цвета, особенно постельной и белой гаммы, вообще не переносила на дух, да еще в таких больших объемах. Но с этим я тоже ничего не могла поделать. Вряд ли ради меня тут поменяют хоть одну подушку, уже не говоря про всю комнату. Придется просто тихо мириться со всем этим безобразием.

Меня вытряхнули из моего единственного приличного платья и попытались отобрать черную нижнюю ночнушку и корсет из дорогой и очень качественной кожи телесного цвета. Но за него я вцепилась мертвой хваткой. Именно в эту деталь женского гардероба мне встроили столько артефактов и защитных амулетов, что меня фактически невозможно было убить обычным человеческим способом. Против разъяренного придворного мага не спасут, но вот яды или кинжал в сердце отобьют, не задумываясь. Так что, я еще не настолько отчаялась, чтобы разгуливать по дворцу без защиты. Пусть и такой смешной, зато надежной, словно кирпичная кладка.

В конечном счете, по поводу этого мы спорили до хрипоты в голосе, но я согласилась сменить только верхнее платье и одеяние. Все остальное отстояла, свое родное и вот те топы с бриллиантовой и рубиновой вышивкой тоже не позволила выкинуть. Просто никто не знал, что камни на них настоящие, и это запас на черный день. Деньги не всегда удобно перевозить. А вот пять лоскутов ткани никто не подумает отнимать, что там может быть ценного? Тем более, у деревенской оборванки. Так что, это действительно оказался единственный вариант не остаться без гроша в кармане.

Сборы не заняли много времени, и через два часа девушки закрепили у меня на голове последнюю нить украшения и критично осмотрели. Ну да, возможно, я не самый женственный и прекрасный вариант, но я хотя бы не таращусь на других так презрительно. И, между прочим, сегодня вечером, пусть и ненадолго, но меня объявят невестой принца. Так что, я бы им не советовала ссориться с будущей принцессой. А вдруг я найду способ избежать убийства его высочества и смогу сделать своего почти мужа будущим королем?