Женщина, которая легла в кровать на год
Шрифт:
Брайан простонал сквозь всхлипы:
— Мамочка умерла.
Обретя способность дышать, Ева уточнила:
— Твоя или моя?
— Моя, — проскулил он.
«Слава богу», — подумала Ева и сказала:
— Бри, мне очень-очень жаль.
— Она была прекрасной матерью, — взвыл Брайан.
Титания попыталась его обнять, но Брайан оттолкнул любовницу и устремился к Еве, которая почувствовала себя обязанной похлопать его по спине.
«Противоестественное проявление чувств для человека, который „не видел смысла“ покупать матери подарок на день рождения по той причине, что „ей
— Она упала со стремянки, пытаясь дотянуться до припрятанных сигарет, — срывающимся голосом поведала Титания, давясь слезами.
Еве ни к чему было это знать, но истинная причина слез Титании заключалась в том, что Брайан не подарил ей ни валентинки, ни коробки турецких сладостей, хотя делал это каждый год с начала их отношений.
— Я потерял еще одну близкую душу из-за курения. Она уже три дня как мертва. Что у нас за общество, если труп пожилой дамы может пролежать на кухонном полу трое суток и никто даже не заметит? — воскликнул Брайан.
— Кто же ее нашел? — спросила Ева.
— Питер, мойщик окон, — поморщился Брайан.
— Наш мойщик Питер? — уточнила Ева.
— Он вызвал полицию, они приехали и выбили дверь, — дополнила Титания.
— Да, и пусть Питер теперь оплачивает новую дверь, — подхватил Брайан. — Ему прекрасно известно, что запасной ключ хранится у нас.
— Он потрясен, — шепнула Еве Титания.
— И будет еще больше потрясен, когда я вручу ему чертов счет на новую дверь из триплекса с ультрасовременным врезным замком! — крикнул Брайан.
— Нет, потрясен ты, — с нажимом сказала Титания.
— Она была лучшей матерью на свете, — с трясущимися губами выдавил Брайан.
Ева и Титания украдкой обменялись улыбками.
В дверь позвонили.
Титания взглянула на Еву, на плачущего Брайана и резюмировала:
— Полагаю, открывать придется мне.
Открыв дверь, она получила в свой адрес порцию обычных воплей «Прелюбодейка!», «Грешница!», «Шлюха!». При всем старании, Титания не смогла привыкнуть к потоку оскорблений, с которым сталкивалась каждый раз, выходя в люди.
На крыльце стояла женщина в зеленой накидке, держа огромный букет белых цветов, завернутый в белую бумагу и перевязанный белой атласной лентой. Пока Титания рылась в цветах, надеясь найти валентинку от Брайана, к дому подъехал почтовый фургон.
Минуя друг друга на дорожке, цветочница и почтальон обменялись парой сочувственных фраз.
— Кошмарный день! — пожаловалась цветочница.
— Почти такой же жуткий, как Рождество! — кивнул почтальон.
— С утра на ногах, но у меня как раз сегодня свидание, предстоит плотный ужин.
Титания сморщилась, услышав о «плотном ужине».
— А ваш муж в курсе? — поинтересовался почтальон.
Титанию удивило, как громко и долго они смеялись. Сам Питер Кэй [31] , появись он здесь и начни декламировать комедийный монолог, не добился бы столь бурного веселья.
Обнаружив маленькую открытку с надписью «Моей любимой Еве», Титания закричала:
— Тогда зачем вы занимаетесь вашей хреновой работой, если так ее ненавидите?
— Что случилось? Никто вас не любит? — сориентировался почтальон и протянул ей увесистую пачку писем и открыток, перехваченную резинкой. — Как раз перед выездом я видел, что поступил еще мешок корреспонденции для Евы. Завтра мне понадобится тележка.
31
Британский комедийный актер, сценарист и режиссер.
Титания злобно прошипела:
— Валентинов день — еще один пример того, как рынок трансформирует социально-сексуальные отношения в товар, превращая понятие «любовь» из состояния души в обладание чем-то материальным, и тем стремительно ускоряет деградацию всего общества. Поэтому я горжусь, что любящие меня люди не попали в открыточно-конфетную ловушку.
Она вошла в дом и захлопнула дверь, но все равно слышала издевательский смех почтальона. Возможно, ей стоило говорить попроще, но Титания отказывалась идти на поводу у невежд и недоучек.
Почему бы им не подняться до ее уровня?
Приняв белый букет, Ева сразу же поняла, от кого он. Открытка была подписана аккуратным почерком Венеры, а неуверенные поцелуйчики внизу, наверное, вывел Томас.
— Если бы я руководила «Интерфлорой», то внесла бы изменения в политику компании: запретила бы включать в букеты хризантемы, — сказала Ева. — От хризантем пахнет смертью.
Обмякший на стуле Брайан рассказывал об опознании Ивонн.
— Она словно спала, — говорил он, — а на ногах у нее были те чертовы тапочки-кенгуру, что Руби подарила ей на Рождество. Я предупреждал маму, что эти тапочки как капканы. Неудивительно, что она упала со стремянки. — Он посмотрел на жену: — Твоя мать виновна в смерти моей.
Ева промолчала, и Брайан продолжил:
— Труп окоченел. Доктору пришлось выковыривать пачку «Силк Кат» из ее мертвых пальцев. — Он промокнул глаза скомканным платком. — Мама приготовила себе желе в маленькой форме для пудинга. Оно так и стояло на кухонном столе, только пылью покрылось. Маме бы это не понравилось.
— Расскажи Еве о письмах, — подсказала Титания.
— Не могу, Тит. — Брайан снова принялся громко всхлипывать.
— Она писала сама себе письма, любовные. Как в песне — садилась и писала себе письмо. А в ее сумочке мы нашли конверт, адресованный Алану Титчмаршу.
— Следует ли нам наклеить на него марку и отправить? — проскулил Брайан. — Без понятия, что предписывает этикет в отношении смерти и почты.
— Как и я, — вздохнула Ева. — Лично мне кажется неважным, будет ли отправлено письмо мистеру Титчмаршу.
Брайан с надрывом произнес:
— Но что-то ведь надо с ним сделать! Я обязан выполнить мамино желание или нет?
— Успокойся, Бри, — вмешалась Титания. — Вряд ли Алан Титчмарш ждет письма от твоей мамы.
— Она никогда в жизни не писала писем мне, — шмыгнул носом Брайан. — Даже с получением докторской степени не поздравила!