Женщина, которая легла в постель на год
Шрифт:
– Нам повезло, – сказал Брайан. – Мы, бэби-бумеры, получили выгоду от благоденствия государства. Бесплатное молоко, апельсиновый сок, пенициллин, бесплатные медицина и образование.
– Бесплатное высшее образование, – добавила Ева и продолжила с карикатурным бруклинским акцентов: – Я могла иметь врагов [5] .
Брайан оторопел. Он видел мало фильмов.
* * *
Ева откладывала свадьбу с Брайаном все три года тягомотных ухаживаний, потому что продолжала надеяться, что он зажжет в ней сексуальную искру и заставит страстно возжелать его, но щепки для растопки отсырели, а спички закончились. Да и вдобавок она не могла представить себе отказ от девичьей фамилии Сорокинс в пользу Евы Бобер. Она восхищалась Брайаном и радовалась его академическому статусу,
5
Цитата из фильма "В порту" (1954): Вы не понимаете! Я мог иметь занятие. Я мог иметь врагов. Я мог быть кем угодно вместо бродяги, какой я сейчас (You don’t understand! I coulda had class. I coulda been a contender. I could’ve been somebody, instead of a bum, which is what I am) - Тэрри Малой (Марлон Брандо).
Встав рядом с ним, она услышала чей-то – женский – громкий шепот:
– В эту ночь она, похоже, не будет страстной бобрихой.
И по холодной церкви разнесся еле сдерживаемый смех.
Ева поежилась в белом кружевном свадебном платье, окаменев от вида ужасной прически Брайана. Желая сэкономить, он откромсал волосы сам с помощью купленных по каталогу ножниц с зеркальцем, позволяющим видеть затылок.
Семейство Боберов занимало ряды с правой стороны. Все они не отличались привлекательностью. Было бы преувеличением сказать, что эти люди похожи на бобров, но имелось нечто такое в их передних зубах и гладко зализанных каштановых волосах… Совсем несложно представить, как Боберы рассекают воду и подгрызают основание молодой сосенки.
Слева сидели Сорокинсы. Виднелось множество ключиц, как мужских, так и женских. Все родственники обрядились в костюмы с пайетками, перьями, рюшами и блестящими украшениями. Они оживленно смеялись и ерзали. Некоторые взяли Библии с подставок перед собой. Эта книга была не слишком хорошо знакома Сорокинсам. Курильщики рылись в карманах и сумочках в поисках жевательной резинки.
Когда Брайан расписывался в регистрационном журнале, Ева увидела его прическу под другим углом и обратила внимание на его удивительную шею, которая совершенно точно была самой тонкой в мире, за исключением разве что женщин тайского племени падаунг [6] . Вышагивая рядом с доктором Бобером по алтарному проходу уже мужем и женой, она заметила его крошечные ступни, а когда Брайан расстегнул пиджак, под ним оказался шелковый жилет с ракетами, спутниками и планетами. Ева любила лошадей, но и в мыслях не держала изображать галопирующих рысаков на свадебном платье, верно?
6
Женщины племени падаунг, начиная примерно с пятилетнего возраста, носят на шее медные кольца (точнее спирали из прута толщиной около одного сантиметра, производящие впечатление колец). Постепенно количество колец (вернее оборотов спирали) увеличивается, что приводит к эффекту «вытягивания шеи». У взрослой женщины количество колец может достигать пары десятков, а их вес — четырех-пяти килограмм.
Еще не дойдя до крыльца церкви, где фотограф уже установил штатив, Ева полностью утратила остатки всей любви, которую когда-либо питала к Брайану.
Они были мужем и женой всего одиннадцать минут.
После речи новобрачного на свадебном завтраке, в которой он не упомянул добрым словом ни жену, ни подружек невесты, а в основном понуждал недоумевающих гостей всецело поддержать развивающуюся британскую космическую отрасль, Ева даже не испытывала к нему приязни.
Обычно никого не удивляют слезы новоиспеченных жен – некоторые плачут от счастья, некоторые от облегчения, – но когда новобрачная всхлипывает целый час, мужу вполне позволительно легкое раздражение. А если он интересуется у жены, что является причиной ее слез и получает в ответ: «Ты. Прости», как тут, спрашивается, мужчине поступить?
Глава 9
Вернувшись тем вечером с работы, Брайан появился на пороге комнаты Евы с подносом, на котором стояли чашка чая с молоком и блюдце с двумя печеньями. Ставя поднос на прикроватную тумбочку, он вздохнул. Чай пролился на печенье, но Брайан, казалось, не заметил, что выпечка быстро превращается в месиво.
Ева окинула мужа новым взглядом, пытаясь представить, как он занимается любовью с незнакомкой по имени Титания. Использует ли он с ней ту же технику, что и раз в неделю с Евой – немного поглаживаний по спине, немного покручивания сосков? Считает ли он по ошибке малые половые губы Титании клитором, как у Евы? Кричит ли: «Кончи для большого папочки!» за секунду до семяизвержения, как всегда вопил с женой?
«Спасибо тебе, Титания, – подумала Ева. – От всей души спасибо. Мне больше никогда не придется проходить через эти еженедельные мучения».
– Почему ты пятишься, Брайан? – рассмеялась она. – Ты будто только что возложил венок к Кенотафу.
А Брайан просто-напросто больше не чувствовал себя в безопасности, поворачиваясь к ней спиной. Она больше не являлась той покладистой женщиной, которую он взял в жены, вдобавок он боялся, что Ева будет насмехаться у него за спиной, показывая победный жест из двух пальцев. Он не вынес бы подобного глумления, особенно после недавнего унижения на работе, когда миссис Хордерн, уборщица, застукала его с Титанией за сексом с применением модели Большого адронного коллайдера.
– Рад, что ты находишь это забавным, – скорбно сказал Брайан. – Разве ты не заметила, что мое здоровье страдает? И, что особенно невыносимо, профессор Лихтенштейн раскритиковала мою работу о горе Олимп [7] . Я на грани, Ева.
– Как по мне, ты выглядишь вполне нормально. Энергичен, маскулиннен… буквально кипишь от тестостерона.
Брайан посмотрел на жену.
– Маскулиннен? Да я совершенно вымотался. И почему примитивная работа по дому отнимает столько времени?
7
Гора Олимп (лат. Olympus Mons) — потухший вулкан на Марсе, расположенный в провинции Фарсида, самая высокая гора в Солнечной системе (27 км от основания в высоту и 540 км в ширину, плюс крутые склоны по краям высотой до 7 км). Назван по имени горы Олимп в Греции, на которой, согласно мифам, обитали боги-олимпийцы.
– Тебя утомляет вовсе не работа по дому, – заметила Ева.
Супруги уставились друг на друга.
Наконец Брайан потупился и сказал:
– Я почти не бываю в сарае, – и агрессивно продолжил, – но сейчас пойду прямо туда. Глажка может подождать!
Он протопал по лестнице и вышел через заднюю дверь.
При доме имелся необычайно большой сад. Первый собственник, некий мистер Тобиас Гарольд Эддисон, воспользовавшись трудным финансовым положением соседей, в котором те оказались после Первой мировой войны, постепенно уговорил их продать ему небольшие участки и, накопив со временем достаточно земли, разбил на ней фруктовый садик, декоративный пруд с рыбками и соорудил, редкий для тех времен, детский домик на дереве.
Сараи Брайана располагались в самом дальнем уголке сада, скрытые рядом падубов, на которых зимой созревал богатый урожай красных ягод.
Много лет Брайан в самом первом из сараев строил модель солнечной системы. В ход шли укрепленные коктейльные соломинки, шарики для пинг-понга и прочие сферические предметы, как, например, фрукты, которые он покупал на Лестерском рынке и покрывал несколькими слоями лака, пока плоды не становились твердыми, как камень. С Юпитером возникли сложности – впрочем, огромные размеры Юпитера всегда доставляли сложности.Брайан попытался задействовать фитбол для аэробики, предварительно отрезав от него рожки и наложив прочные заплатки, но Юпитер все равно мало-помалу терял атмосферное давление или, как сказал бы недоучка с улицы, сдувался.
Трехмерная модель Брайана постепенно сменилась сетью компьютеров и проекционных экранов, с помощью которых он пытался виртуально моделировать видимую Вселенную, но он частенько ностальгировал по тем ночам, когда разрисовывал планеты гуашью под аккомпанемент четвертого радиоканала.
В Космическом центре Брайан был одним из специалистов по компьютерам и содержащейся в них закодированной информации. Но сердце его принадлежало сараям. По мере того, как расширялась известная Вселенная, рос и первый сарай Брайана, теперь объединенный с тремя поменьше. Брайан построил двери и коридоры и проложил из дома электрический кабель. А четыре года назад, после жалоб Титании на боли в спине из-за секса на компьютерном столе, Брайан купил две тяжелые напольные подушки – розовую для нее и голубую для себя. Их в свою очередь сменила стандартная двуспальная кровать, тайком доставленная в комплекс сараев, пока Ева была на работе.