Женщина-ловушка
Шрифт:
Ну, все, хватит!
Я в очередной раз подпрыгнула, со всего размаха ударила пяткой в грудь, одновременно с приземлением выбросила раскрытую ладонь в лицо. Ошеломленный крепыш потерял ориентир и получил кулаком в ухо, после чего, как оглушенный бык, повалился на колени.
Сразив врага, я замерла в исходной позе. По лицу катились крупные капли пота.
Зал аплодировал. Публика шумно обменивалась впечатлениями. Однако мне этот балаган и ненужная победа не доставляли ни малейшей радости. Не обращая внимания на восторженные возгласы и реплики, я направилась
Мои мысли переключились на продолжение расследования. Надо будет дождаться окончания состязаний и все-таки попробовать поговорить с Годзиллой о Прокопьеве-младшем.
– Маргарита, не против ли ты провести оставшийся вечер в «Пиковой даме»? – прервал мои размышления Турищев.
– С удовольствием, как только приведу себя в порядок.
– Тогда через двадцать минут я буду ждать тебя у входа в игровой зал, – подмигнул мне управляющий.
Игровой зал оказался просторным и тем не менее уютным, создающим ощущение легкости и покоя. В зале стоял гул, производимый множеством голосов. Плотными кучками посетители группировались вокруг игровых столов, над которыми возвышались строгие джентльмены в черных пиджаках и бабочках.
Никто не обращал на меня внимания, все были чем-то заняты и, ведомые какими-то неуловимыми мне импульсами, переходили от одной кучки к другой. Я почувствовала облегчение оттого, что в этой толпе могу чувствовать себя совершенно свободно.
Вячеслав поинтересовался, приходилось ли мне прежде играть в казино, и, получив отрицательный ответ, с покровительственным видом повел меня на экскурсию по игровому залу.
Я протиснулась сквозь первую же кучку и увидела огромный стол с барабаном. Это была рулетка. Таких столов в зале было не менее шести. И вокруг каждого стола колыхалась своя плотная толпа игроков. Я не увидела здесь никого из знакомых и облегченно вздохнула. Изображая перед Турищевым самое обычное ротозейское любопытство, я наблюдала за происходящим.
Заметив мой интерес, Вячеслав принялся объяснять мне смысл игры в рулетку. Он оказался очень простым.
С моей логикой и математическим складом ума мне не составило труда тут же в уме вычислить вероятности выигрыша при произвольных ставках и какую долю от общей суммы поставленных денег в среднем забирает себе казино.
Вот это фабрика денег! Каждые десять-пятнадцать минут рулеточный стол покрывается толстым слоем жетонов на сумму порой много больше ста тысяч рублей, и весомая часть этого богатства идет в пользу казино. Неужели этого недостаточно, чтобы из-за отсрочки долгов оставить человеку жизнь?
Однако рулетка меня интересовала мало, а к игрокам, испытывающим истинное возбуждение от взгляда на скачущий по вращающемуся барабану шарик, я чувствовала обыкновенную жалость.
В стороне от столов с рулеткой я обнаружила совсем другие столы, за которыми мужчины и женщины играли в карты.
«Вот оно!» – решила я и принялась внимательно следить за игроками.
Самой мне в казино ни в одну из карточных игр играть не доводилось, поэтому я не постеснялась спросить
– Разрешается ли игрокам играть в долг? – как бы между прочим спросила я.
Турищев не понял моего вопроса, решив, что во мне проснулось желание присоединиться к играющим, а наличных денег у меня нет.
– Подожди минутку, я скоро, – шепнул управляющий и куда-то удалился, не иначе как за жетонами.
– Как же, разрешат они тебе поиграть на свои бабки, жди! У них тут порядки строгие, – проворчал стоявший за спиной мужчина. – Догонят и еще добавят!
Я задумалась. У кого же тогда регулярно одалживал деньги Прокопьев?
Турищев действительно вернулся с жетонами.
– Вот, Маргариточка, возьми.
– Да что вы! Я вовсе не это имела в виду, – начала оправдываться я.
– Не пойми меня превратно – это твои бонусы за победу на ковре, – выкрутился Вячеслав.
Он что-то шепнул крупье, и вскоре я без всякой очередности очутилась за столом.
Игра действительно напоминала «очко».
В опасном подростковом возрасте мы резались во дворе соседнего дома в это самое «очко» все ночи напролет.
Было и существенное отличие. В блек-джеке все картинки имеют одинаковый вес – по десять очков, и, таким образом, интрига игры сильно закручивается от того, что тяжеловесные карты – десятки и картинки – могут настигнуть игрока с очень высокой вероятностью. Было и еще одно отличие: туз в блек-джеке мог принимать по желанию два значения – единицу или одиннадцать.
В отличие от рулетки, блек-джек вызвал у меня неподдельный интерес. Эта игра была, несомненно, красивее хотя бы тем, что крупье вытягивал карты из специального ящичка с невообразимой ловкостью, и уже одно это вызывало восхищение.
Я поставила на кон два жетона.
Первая же ставка оказалась знаменательной – ко мне пришел блек-джек, а это означало несомненный выигрыш с приплатой еще вполовину ставки.
В голове зазвучали фанфары, и я с радостью поставила весь выигрыш. Фанфары затрубили во всю мощь, когда я получила две картинки, а крупье смог набрать всего девятнадцать очков.
«Вот это игра! Как легко можно приумножать состояние!» – метнулась в голове шальная мысль.
Интуитивно почувствовав опасность, я осторожно поставила минимум, называемый почему-то «Луи». Инстинкт оказался к месту, ибо я сделала перебор. Фанфары уже не звучали, но оптимизм мой не угас. Так с переменным успехом продолжалась моя игра.
Однако, как ни увлекателен был блек-джек, посматривать на дверь «Бойцовского клуба» я не забывала.
Примерно через час из помещения клуба потянулся в игровой зал народ. Соревнования закончились. Теперь мне необходимо было отцепиться от Турищева и побеседовать с Годзиллой. Я поднялась из-за стола, сгребла в кучу жетоны, которых оказалось в два раза больше, чем принес мне управляющий, и попросила Турищева обменять их на деньги.
Он поспешил исполнить мою прихоть, а я отправилась разыскивать Годзиллу.