Женщина за колючей проволокой
Шрифт:
– Этого они вам не скажут, - отрезал Мейсон.
– У вас есть своя версия?
– спросил полицейский.
– Да. И я гарантирую вам, что мои клиенты не виновны. Но вы должны поверить мне на слово.
– Что касается меня, то я бы вполне удовлетворился вашим словом, Перри, я слишком давно вас знаю. Но поставьте себя на мое место! Пресса подняла крик и требует найти убийцу. А у меня нет возможности обвинить Надин Палмер. Вам удалось посеять сомнение в умах присяжных, сделав ее в их глазах подозреваемой. Но мы-то, полицейские, мы не можем удовлетвориться простым сомнением, каким бы "обоснованным" оно не было, для того, чтобы произвести арест.
– Лейтенант, раз уж вы верите мне на слово, я постараюсь поставить
– В этом деле есть кое-что, о чем вы, кажется, забыли.
– О чем же?
– О портфеле, который я обнаружил в своей комнате в Лас Вегасе, и которого я до этого никогда не видел.
– М-да, значит все-таки был второй портфель и вы прятали его в своем чемодане?
– сказал Трэгг.
– Я так и думал, что вы выкинули какой-то фокус! Мой коллега из Лас Вегаса не хотел мне верить, когда я пытался его убедить, что вы не настолько глупы, чтобы держать в своей комнате портфель, полный компрометирующих бумаг.
– Я передам этот портфель вам, сказал Мейсон доставая из стенного шкафа чемодан.
– Может быть, вы сможете снять с него весьма интересные отпечатки пальцев, так как я был с ним очень осторожен.
Адвокат открыл чемодан и достал оттуда пластиковый пакет, в который он засунул портфель, чтобы не стереть возможных отпечатков пальцев.
– Обратите внимание, лейтенант, что на портфеле также сделана надпись золотыми буквами "П.Мейсон".
Полицейский внимательно разглядывал портфель.
Мейсон пояснил:
– Это довольно любопытный способ помечать портфель. Я бы написал "Перри Мейсон" или только "Мейсон", или же просто поставил свои инициалы "П.М.".
– Что вы хотите этим сказать?
– Господин лейтенант, если вы внимательно изучите эту надпись, то заметите, что буквы фамилии сверкают ярче, чем начальные буквы. Иначе говоря, вначале на портфеле были инициалы "П.М." Потом было добавлено "ейсон", так, чтобы скрыть точку, следующую за буквой "М".
– Продолжайте, - попросил Трэгг.
– То, что вы говорите, чертовски любопытно.
– Вы, кажется, обратили внимание, что Лоринг Карсон не пришел, конечно, в дом Идена пешком...
– Подождите, Мейсон! Вы считаете нас настолько глупыми и полагаете, что такая деталь могла от нас ускользнуть?
– возразил полицейский.
– Он приехал на своей машине, которую ваши клиенты затем скрыли в гараже миссис Карсон. Без сомнения, они рассчитывали на то, что машина простоит там до позднего вечера, а под покровом ночи ее отогнали бы куда подальше, где она бы не смогла их скомпрометировать.
– Но почему тогда они сразу не бросили ее на какой-нибудь бесплатной стоянке, а погнали в гараж Вивиан?
– Да, - согласился полицейский.
– Я уже задавал себе этот вопрос...
– Мой дорогой Трэгг, Лоринг Карсон приехал из Лас Вегаса не один. Я все же сомневаюсь, чтобы он был в обществе своей любовницы, Женевьевы Хайд. Я скорее склонен думать, что он стал жертвой эффектной технологии, которую используют в казино Лас Вегаса.
– О чем вы говорите, черт побери, Мейсон?
– воскликнул недоуменно Трэгг.
– Какая еще технология?
– Когда какой-то гость казино устает от "хозяйки", как называют девиц, побуждающих клиента играть и играть, то другая столь же привлекательная девушка ее заменяет. У меня была возможность познать эту практику на себе и могу засвидетельствовать, что некая Паулита Марквелл, напарница Женевьевы, превосходна в этом виде спорта. И я знаю, что ей удалось увести Лоринга Карсона от Женевьевы. Так как инициалы Паулиты Марквелл, такие же, как у меня, я не буду удивлен, если окажется, что портфель принадлежал ей. Я не буду так же удивлен, если выясниться, что она приезжала на своей машине в Лос Анджелес, где Карсон назначил ей свидание. Это именно в ее машине Карсон приехал к дому Идена. Он попросил девушку подождать ее
– А Карсон что делал в это время?
– спросил Трэгг, нахмурившись.
– Он вернулся к машине. Увидев ее пустой, он должен был сразу обо всем догадаться. Паулита надеялась, что у нее будет время одеться и присоединиться к нему со словами "О, мой дорогой! Я обошла дом вокруг, он великолепен! Ты все умеешь делать!" или что-нибудь другое в том же духе. Но она не успела привести в исполнение свой план. Карсон вошел со стороны Идена и увидел, как она вылезает совершенно голая из бассейна, прижимая к себе пластиковый пакет. Она тотчас же бросилась обратно к бассейну, но он погнался за ней, сбрасывая на ходу пиджак. Ему удалось схватить ее и он хотел удержать ее под водой, но ей удалось вырваться и проскользнуть под проволокой на другую половину дома. Немного поколебавшись, Карсон решил, что самое лучшее - встать на посту рядом с ее одеждой. Он, вероятно, взял ключи от машины и прекрасно понимал, что Паулита никогда не осмелится обнаженной выйти на улицу. Как вы знаете, одежда находилась рядом с колючей проволокой и девица воспользовалась этим обстоятельством, чтобы ударить Карсона ножом в спину. Ножом, который она нашла в кухне. Когда приехали мои клиенты, мокрые следы ног успели высохнуть. Обнаружив у себя труп Мистер Иден и Вивиан впали в панику настолько, что даже мне не осмелились признаться в том, что произошло и пытались выпутаться самостоятельно.
– Соблазнительный рассказ, - оценил Трэгг.
– Но существует ли возможность подтвердить его неопровержимыми доказательствами?
– Вы могли бы допросить Женевьеву Хайд, - посоветовал Мейсон. Насколько я понял, она уезжала четырнадцатого марта в Лос-Анджелес самолетом. Без сомнения она поняла, что Паулита пытается отбить у нее содержателя и хотела провести небольшое расследование на месте.
– А почему вы думаете, что убийца не Женевьева?
– возразил Трэгг.
– Потому что она прилетела сюда самолетом, - ответил Мейсон.
– М-да, ну и что?
– Поставьте себя на место Лоринга Карсона. Если голая женщина не была девушкой, которую он оставил в машине, он позвал бы эту девушку помочь ему и воровка оказалась бы меж двух огней.
Трэгг медленно покачал головой, а потом спросил:
– А какова роль Надин Палмер во всем этом деле?
– Надин Палмер действовала так же, как поступила бы на ее месте любая другая женщина. Заметив в бинокль где находится тайник, она захотела узнать, что находится в этом тайнике. Поэтому она помчалась по тропинке и все произошло отчасти так, как она говорила, отчасти так, как предполагал я. Тропинка привела ее к дому со стороны Идена, она разделась и нырнула в нижнем белье в бассейн, чтобы добраться до тайника. Обнаружив секретный сейф пустым, она вернулась обратно, сняла белье, отжала его и сунула в сумочку. Это тогда она услышала голоса Морли Идена и Вивиан Карсон, появившихся в гостиной. Что касается дальнейшего, то она, вероятно, строго придерживалась правды в своих показаниях.