Женское детективное агентство № 1
Шрифт:
Мма Рамотсве посмотрела ему в глаза. Она всегда доверяла своей способности читать по глазам, врет человек или нет, и поняла, что Моретси говорит правду. «Какой толк отправлять этого человека в тюрьму? – рассудила она. – Это только увеличит страдания других людей, родителей и несчастной сестры». Она знала, о чем он говорил, и понимала, что это означает.
– Хорошо, – сказала она. – Я не буду заявлять в полицию. И мой клиент не будет. Но взамен вы должны мне обещать, что больше никогда не станете лишаться пальцев. Вы поняли, о чем я говорю?
Моретси быстро кивнул.
– Вы добрая христианка, – пробормотал он. – Бог возьмет вас к себе на небеса.
– Надеюсь, – сказала мма Рамотсве. – Но иногда я бываю очень вредной. И если вы еще раз попытаетесь проделать этот трюк со страховыми компаниями, то легко в этом убедитесь.
– Я понимаю, – ответил Моретси. – Понимаю.
– Видите ли, – продолжила мма Рамотсве, бросая взгляд на внимательно слушающего ее адвоката, – в нашей стране есть люди, мужчины, которые считают, что у женщин мягкий характер и ими можно вертеть, как вздумается. Но у меня характер жесткий. Если вам интересно это знать, могу сообщить, что не далее как сегодня по дороге сюда я убила кобру. Огромную кобру.
– Ох, – произнес Джеймсон Мопотсване. – И как же вы это сделали?
– Разрубила пополам, – ответила мма Рамотсве.
Глава XVII
Третья пястная кость
Все это напоминало игру. Приятно быстро разобраться с проблемой к полному удовлетворению клиента. Но разве можно забыть о маленьком коричневом конверте с его жутким содержимым?
Осторожно, чтобы не заметила мма Макутси, она вытащила конверт из ящика. Конечно, мма Рамотсве доверяла своей секретарше, но этот вопрос был куда более конфиденциальным, чем все остальные, с которыми им до сих пор приходилось сталкиваться. В нем таилась опасность.
Покидая агентство, она сказала мма Макутси, что идет в банк. Ей нужно получить деньги по нескольким счетам. Но пошла она не в банк, вернее, пошла не сразу. Вместо этого она отправилась в больницу принцессы Марины, в отделение патологоанатомии.
Ее остановила медсестра:
– Вы пришли опознать тело, мма? Мма Рамотсве покачала головой:
– Я пришла к доктору Гулубане. Я не предупредила о своем приходе, но он обязательно меня примет. Я его соседка.
Медсестра с подозрением покосилась на нее, но пошла за доктором. Через несколько минут она вернулась и сказала, что доктор скоро будет.
– Докторов не следует беспокоить по пустякам, – неодобрительно проговорила она. – Они очень заняты.
Мма Рамотсве посмотрела на сестру. Интересно, сколько ей лет? Девятнадцать? Двадцать? Раньше девятнадцатилетняя девушка не позволила бы себе разговаривать с тридцатипятилетней женщиной так, словно та – неразумный ребенок. Но теперь все изменилось. Эти акселераты демонстрируют полное пренебрежение к старшим. Может, сказать ей, что она частный детектив? Нет, лучше с ней не связываться. Не обращать на нее внимания.
Появился доктор Гулубане, весьма довольный тем, что его побеспокоили. На нем был зеленый фартук – Бог знает, каким ужасным делом он занимался.
– Пойдемте ко мне в кабинет, – пригласил он. – Там мы сможем поговорить.
Мма Рамотсве последовала за ним по коридору в маленькую комнату с абсолютно пустым столом, телефоном и старым картотечным шкафом. Так мог выглядеть кабинет мелкого чиновника. Только медицинские книги на полке выдавали профессию хозяина.
– Как вам известно, – начала она, – я частный детектив.
Доктор Гулубане одарил ее лучезарной улыбкой. Что-то он слишком весел, подумала она, принимая во внимание его занятие.
– Должен вас предупредить, – сказал он, – я не выдам своих пациентов, хотя их и нет в живых.
Мма Рамотсве оценила шутку.
– Я пришла не за этим, – ответила она. – Я хочу попросить вас взглянуть на одну вещь. Она у меня с собой.
Мма Рамотсве вынула конверт и вытряхнула содержимое на стол.
Доктор Гулубане тут же перестал улыбаться и взял кость. Потом поправил очки.
– Третья пястная кость, – пробормотал он. – Детская. Ребенку лет восемь. Или девять.
Мма Рамотсве услышала собственное дыхание.
– Человеческая кость?
– Конечно, – ответил доктор Гулубане. – Я же сказал, она принадлежала ребенку. Это сразу видно. У взрослого кости крупнее. Ребенок лет восьми-девяти. Возможно, немного старше. – Доктор положил кость на стол и посмотрел на мма Рамотсве: – Откуда она у вас?
Мма Рамотсве пожала плечами:
– Мне показал ее один человек. Я тоже не выдаю своих клиентов.
– С подобными вещами нельзя так обращаться, – недовольно проговорил доктор Гулубане. – Люди потеряли всякое уважение.
Мма Рамотсве одобрительно кивнула:
– Вы можете сказать мне что-нибудь еще? Сказать… когда умер ребенок.
Доктор Гулубане открыл ящик, вытащил лупу и принялся рассматривать кость, поворачивая ее в руке.
– Не так давно, – ответил он. – Здесь наверху остался крохотный кусочек соединительной ткани. Она еще не полностью высохла. Возможно, несколько месяцев назад или даже меньше. Точно сказать нельзя.
Мма Рамотсве бросило в дрожь. Одно дело носить в конверте кость, а совсем другое – человеческую ткань.
– И еще, – сказал доктор Гулубане. – С чего вы решили, что ребенок, у которого взяли эту кость, мертв? Я думал, вы настоящий детектив, а настоящий детектив рассуждал бы так: это конечность, а люди могут жить и без конечностей! Вам это приходило в голову, госпожа детектив? Могу поспорить, что нет!
Она сообщила полученную информацию мистеру Дж. Л. Б. Матекони у себя дома за обедом. Он с радостью принял приглашение, и мма Рамотсве приготовила большую кастрюлю тушеного мяса и рис с дыней. За обедом она рассказала о своем визите к доктору Гулубане. Мистер Дж. Л. Б. Матекони перестал жевать.