Женя и Валентина
Шрифт:
В приемнике хирургического отделения Николай велел Жене подождать. Пока Женя сидел на скамейке, мимо него проходили хромающие, несущие перед собой перебинтованные руки, пронесли бледного от потери крови раненого. Лицо его было страшно не зеленоватой бледностью, а равнодушием. Несколько раз санитарка выносила ведро с грязной водой. Женя стал засыпать, когда пришел Николай и сказал, что надо подождать еще.
— Занят, — сказал он.
Женя кивнул, не раскрывая глаз.
…Молодость Юрия Осиповича смутила Женю. Казалось,
— Вчера тут было много ваших родственников, — сказал Юрий Осипович. — Ваши родственники… — И он обескураженно покрутил головой. — Не понимаю, почему они так боятся инфекционного отделения. Самая малолюдная палата сейчас. Операцию ваша бабушка не выдержит. Я вам честно скажу, у нее нет, — и он посмотрел на Женю и пожал плечами, — или, скажем так, почти нет шансов. Я не мог взять ее в хирургическое отделение. Не имел права. Болезнь ее заразна.
Женя извинился и распрощался. В инфекционном отделении он спросил у санитарки, открывшей окошечко на его стук:
— К вам вчера привезли старую женщину, Кононову. Как она?
— А, хорошо, хорошо, — сказала санитарка. — Поднимется, говорит.
Дома Женя застал Валентину, отпросившуюся с работы, Юльку и Степана. Степан, вернувшийся из поездки, умылся, но отмыться не успел. Они привезли с собой дочку. Степан расстегнул Насте пальто, развязал тесемки на шапочке, снял кашне. Пальто Настя сняла сама и оказалась в замызганном платьице и в такой же замызганной теплой жакетке.
Юлька говорила Валентине:
— Тюль у меня есть. Тапочки новые. На Вассу они будут малы, придется разрезать.
Женя посмотрел на Валентину. Что-то его поразило. Валентина кивала или, вернее, покачивала головой. Механически так покачивала, как покачивают головой старухи, когда разговаривают сами с собой, кивают своим мыслям. И лицо у Валентины было старческим, прозрачным, морщинистым, и была она в этот момент устрашающе похожа на бабу Вассу.
Женя сказал:
— Я был в больнице. Санитарка сказала, что ей лучше. Говорить начала.
Он думал, Юлька встрепенется, но она сказала:
— Ой, Женя, эти нянечки всем так говорят: «Лучше вашей бабушке, лучше. Разговаривает». А что она скажет? Она же знает, что от нее хотят услышать.
Валентина сидела, все так же покачивая головой, словно соглашаясь с чем-то таким, с чем невозможно согласиться. Валентина не была похожа ни на бабу Вассу, ни на Юльку, ни на Надежду Пахомовну. Словно была не из этой семьи. А вот сейчас стало видно, что она совсем как баба Васса. А Юлькино заплаканное лицо было без морщин, и в заплаканных ее глазах был молодой блеск.
— Костюм у нее есть. Ненадеванный. Под матрацем держала. Она мне говорила: «Ты не беспокойся. Я тихо умру». — Юлька мгновенно переходила от
Валентина, все так же глядя перед собой, сказала:
— Сколько раз Вассе в жизни приходилось плакать! Крупно плакать… Двоих малолетних хоронила. Взрослых… Жизнь какую прожила… А забитой не была. Читала. В бога не верила. Была выше среды своей, хотя и у нее были свои жестокие предрассудки… И жизнелюбка была. И веско говорить умела. Мужику, пьянице, к которому никто и не подойдет — побоится, могла сказать: «Как же тебе не совестно! Ты же здоровый! У тебя дети!» Самые обыкновенные слова, а чувствуется за ними что-то. Нет пустоты…
— Валя, — говорила Юлька, — во что же это обойдется! Вечером чай подать бабам. А на поминки! Суп, я считаю, человек на пятьдесят, пюре. Канун надо варить.
И тут Валентина удивила Женю. Она сказала:
— Канун я сделаю.
— Что это такое? — спросил Женя.
— Рис с изюмом или монпансье, — сказала Валентина.
Женя помял пальцами шею.
— Надо в больницу сходить, — сказал он. — Что-нибудь ей передать.
— Что же ты ей передашь? — сказала Юлька. — Она же ничего не ест.
Но все же Юлька стала собираться. Поднялся и Степан. Валентина тоже поднялась.
В приемнике инфекционного отделения Женя постучал в то же окошечко, в которое он стучал час назад. Выглянула санитарка, но уже не та, с которой он разговаривал, а другая, спросила, к кому. Женя отступил, давая возможность говорить Юльке и Валентине, но они, испуганные, отодвинулись в глубь приемника. Степан, смущенный, тоже стоял в сторонке. Женя сказал:
— Кононову к вам вчера привезли. Как ее здоровье?
Нянечка быстро осмотрела всех и сказала:
— Сейчас.
Закрыла окошко.
Через минуту она выглянула опять и еще раз сказала:
— Сейчас. Врач выйдет.
И врач была не той женщиной, которая принимала вчера бабу Вассу. Она спросила:
— Вы к Кононовой? Все? Родственники?
— Внуки ее, — сказала Юлька.
— Умерла ваша бабушка, — сказал врач. — Три часа назад умерла. В сознание не приходила.
Должно быть, врач недавно приняла дежурство. На лице ее еще были утреннее оживление и утренняя бодрость. Она переждала, пока Юлька переплачет, вздохнула и сказала:
— Горе, конечно. Но ваша бабушка уже пожила. А сколько сейчас гибнет молодых. Им бы жить да жить.
Валентина плакала тихо, а Юлька заголосила. Врач слушала молча, потом сказала, что вскрытие будет завтра.
— Если кто-нибудь из вас уезжает на фронт, — сказала она, — и вообще, если вы пойдете и без крика попросите, то это могут сделать пораньше.
Они вышли. Запертый, с пустынным двором перед ним инфекционный корпус выглядел загадочно.
— Куда теперь? — спросил Степан. Женя предложил: