Жертва паладина

Танков Вячеслав

«Быстрее! Еще быстрее!»

Что-то негромко хлопнуло, тело налилось странной приятной тяжестью, а Джигур вдруг ощутимо замедлился!

«Шанс!»

Старик прищурился, а я кожей почувствовал то самое напряжение в воздухе, предшествующее ментальному удару. Практически на одних инстинктах метнулся влево и сразу вправо, качая маятник. Данная тактика позволила мне победить того ядовитого слизняка, так как его бетонные невидимые плиты падали точно в то место, где я стоял долей секунды назад. Но кто знает, как дело обстоит у дедка?!

Оказалось, точно также. Жопой ощутил, как позади меня неслышно грохнула одна «плита», другая, третья! Судя по всему, с количество маны у Джигура проблем не было, но я был на опасно близком для него расстоянии...

Вкладывая все в один удар, сжал кулак правой руки, прыгнул в лоб, целясь в щеку, но в последний момент нырнул вниз, отпружинивая от земли и вливая всю силу и скорость в один, тот самый удар, на который все поставил!

Как я и думал, старик дернулся в сторону от прямого обманного, но у него катастрофически не хватало времени среагировать на апперкот!

БДА-ДАХ! Хрясь! Бдзы-ы-ы-ынь!

Сильнейший удар сотряс тело Джигура, заставив того подлететь в воздух и приземлиться... на колено! Да как так! Я же попал!

От дома донеслись слабые возгласы изумления. Очевидно, что за нами наблюдали, но мне сейчас было не до того.

— Кха-кха! — прокашлялся старик, мотая головой. — Невероятно! Просто невероятно! Ты сумел обмануть своего старого предка, малыш! Более, того, даже смог пробить мою броню!

Я с изумлением уставился на его лицо. Оно было закрыто невесть откуда взявшейся разбитой костяной полумаской, на глазах разваливавшейся на куски!

— Славно! — пророкотал старик, проводя рукой по лицу и с удивлением смотря на нее. — Моя кровь! Уже второй раз вижу свою собственную кровь! Но тебе бы надо подумать и о себе, потомок.

Я взглянул на руку, которой наносил удар. Она была сломана как минимум в трех местах и висела плетью. Регенерация уже работала полным ходом, сращивая кости и залечивая раны. А я даже боли не ощутил!

— Срастется! — улыбнулся, чувствуя некоторую удовлетворенность. Все-таки, я его достал! Достал, несмотря ни на что! Конечно, не так, как в мечтах, но разве я мог рассчитывать на то, что мне удастся хотя бы дотронуться до него?!

— Неплохо, внучок, неплохо, — продолжил старик, вставая. — Остались сущие пустяки: научить тебя более простому методу активации Крови без этого сложного самоистязания, самоконтролю ярости и наращиванию экзоскелета. Магия усиления тела хороша, но без прочных костей и мышц ты лишь будешь уродовать собственное тело. Залечил раны? Приступим немедленно.

Следующие несколько дней для меня стали кошмаром не хуже года, проведенного во временной аномалии. Старик гонял меня и в хост, и в гриву, не давая ни минуты на передышку. Я чувствовал себя героем аниме, в которых юный пацан усиленно тренировался у мудрого сенсея, постигая основы секретных техник через изматывающие тренировки. От рассвета до заката цеплял на себя различные грузы, и бегал, прыгал, отжимался, пока старый садист попивал чаек, поглядывая на потеющего меня. Впрочем, дед не нарушал своего слова, попутно посвящая меня в секреты боевых искусств, самоконтроля духа и силовым навыкам.

По его словам, большая часть таинств состояла в его Крови и силе Духа. Но те же Митч, Дженни и Сарука, не обладая доступными мне преимуществами, смогли преодолеть предел только за счет несгибаемости духа, выйдя на новый уровень владения тела. Поэтому старик советовал мне не зацикливаться на контроле ярости, а уделять полноценное внимание развития и тому, и другому.

Мало-помалу, у меня начало получаться. Активацией ярости я уже владел, благодаря испытаниям аномальной зоны, хоть и на уровне инстинктов, а развить дух получилось даже легче, чем я того ожидал. Тут мне помогла Светлена, показав мне из подсознания, какие чакры за что отвечают. Раньше я полагал, что в моем духовном теле спрятаны только магические точки, отвечающие за использование магии, но как оказалось, их там было великое множество. Мне стали доступны такие фишки, как усиление тела, ауры, телекинез, левитация, воздушный щит и многое другое. Но радоваться было рано — каждая открытая чакра при неравномерном использовании могла сожрать весь предоставленный запах духовной энергии. А что будет, если продолжить ее использовать, когда иссякнет запас? Правильно, чакра начнет пожирать мою жизненную энергию. Поэтому, нужно было следить за потреблением как духовной энергии, так и за самими открытыми чакрами.

По словам Джигура, у многих опытных воинов уходили десятилетия на овладение этими техниками. Но у меня не было столько времени — кто знает, во что превратился тот потерянный кристалл.

Каждая тренировка изматывала полностью как мою физическую силу, так и духовную. Несколько раз я терял сознание у самого крыльца дома, а приходил в себя уже внутри. Знакомства с жительницами коттеджа пришлось отложить на потом, хотя некоторые заходили посмотреть, как у нас идут дела. Сарука систематически приносила чай и еду, иногда заходила Эрика с неизменной книгой в лапках. Она удобно устраивалась на ближайшем дереве, маскируя себя от посторонних взглядов, но я частенько ловил на себе ее заинтересованный взгляд и чувствовал мягкие касания ее невидимых подушек на висках. Джигур тогда сердился и орал, чтобы кошка не влезала в духовные тренировки. Иногда, громыхая, заезжала девушка-трансформер. Однажды мне даже повезло ее заправить смазкой. О, это было эпичное зрелище, которое запомнилось надолго как мне, так и всем остальным зрителям...

Тренировочное поле находилось возле будки, которая служила ей мастерской. Пробегая мимо с высунутым языком, заметил, как цельнометаллическая девушка разлеглась на брезенте возле сарая и пытается дотянуться до железной масленки. Но то ли ей не доставало ловкости, то ли руки не гнулись в желаемую сторону, но стальные пальцы хватали лишь воздух. А разогнуться, судя по всему, у роботессы в этот момент не получалось. Махнув Джигурде в знак таймаута, я подошел к леди-мотоцикл. Дедок сначала дернулся, но увидев, куда я направился, лишь хитро улыбнулся...

Киборгиня заметила меня задолго до моего приближения, но не обращала внимания, до тех пор, пока я не встал достаточно близко.

— Помочь? — спросил, наблюдая за ее безуспешными попытками. Железная девушка слегка дернулась, заскрипев шарнирами, прикрыв левой передней запчастью раздвинутые ноги, но опершись на сустав другой, негромко и растерянно произнесла:

— Д-да, пожалуйста. Подай вот эту масленку, потомок Сенсея. И не подглядывай!

— Да было бы на что! — удивился, обходя ее. — На мотоцикл я еще не дрочил.

— Д-дурак! — проговорила трансформерша. — Я не просто мотоцикл! В твоем ничтожном языке даже слов таких нет, чтобы описать мое совершенство!

— А ты попробуй, — предложил, передавая ей увесистую канистру с тягучей жидкостью внутри.

— Я субмолекулярный прототип высоких технологий, недоступных вашей варварской цивилизации, — отвинчивая крышку, пафосно произнесла та. — Уникальный в своем роде образец, который великий Дракон вырвал из хищных и жадных лап Десиптекаторов. Бр-р-р! Как вспомню их ужасные похотливые кабели, которыми они собирались выкачать из меня антигениум, аж дурно становится!