Жестокие Игры
Шрифт:
Его слова встретили с ликованием, но тут ректор уже перешел к другим, приятным для меня новостям. По рекомендации магини Униды Попечительский Совет принял решение – адептка Сайари Рисааль, продемонстрировавшая удивительные способности к работе с тончайшими магическими потоками, зачисляется на курс «Высшей Магии» без вступительных экзаменов. Вдобавок она получает повышенную стипендию. Под гул аплодисментов – в основном, хлопали с Факультета Драконьей Магии – и одобрительные взгляды магистров, я подошла к трибуне. Поклонилась господину ректору, пробормотав слова благодарности.
Клянусь Богами, не ожидала
– Поздравляю, Рисааль! – произнес ректор равнодушно. Мазнул взглядом и приказал возвращаться в строй.
Вот и все... Все!
Затем слово взял магистр Ханнан, пространно заговоривший об историческом для Кемира прорыве в изучении мироздания, о стабильном портале в чужой мир, полном диковинных тварей и чудесных растений. Похвалил моего брата и Кристофа Рэнделла за смелость, и на этом торжественная линейка закончилось. Однокурсники обступили нас в Крисом, требовали подробностей, но на мне повисла Тирри, отбила от всех – от Рэнделла в том числе – утащила в комнату, где я пересказала ей наши приключения от начала до конца. Затем говорила уже она. В основном, о вчерашнем дне. О том, что ей строго настрого запретили рассказывать другим адептам об исчезновении, о черном вихре, проделавшем внушительную дыру на втором этаже; о том, каким издерганным выглядел ректор прошлым вечером, словно смертельный яд тревоги съедал его изнутри.
Зато на следующее утро, когда в Академии появилась королева Лайнизза – немного бледная, но такая молодая и красивая – он заметно повеселел.
– Ей столько же лет, как и нам, – сказала я Тирри.
– Она уже совсем стройная, а ведь вчера только родила! – восхитилась подруга.
Лайниззу сопровождали король и его родной брат. Королева, выслушав сбивчивый рассказ Тирри и магистра Пирса, мельком взглянула на математические выкладки магини Униды с расчетами приблизительных координат выхода. Преподавательница была уверена – портал магам Кемира открыть не по силам. Лайнизза же оглядела то, что осталось от кабинета ар-лорда Ниира, взмахнула рукой, и…
– Портал раскрылся! – воскликнула Тирри, после чего заметалась по комнате. – Видела бы ты лицо магини Униды! Да она чуть из мантии своей не выпрыгнула! Вот что значит родовая магия Кромундов… Лорд Шаррез сразу успокоился и сказал что-то вроде: «Я никогда в тебе не сомневался, Лайне!». Затем раскланялся и ушел.
– Ушел? Опять?! Куда?
– Кто же его знает! Вот только на линейке и появился... Зато в Академии с самого утра полным-полно Ищеек. Все рыскают-выискивают… Шоун Орувелл тоже куда-то запропастился, но, кажется, этой ночью никого не убили. И Конрад молчит, на нем совсем лица нет. Уверена, снова что-то случилось!
Я же подумала, что Ильсар Шаррез взял след. Других объяснений странному поведению ректора не было.
– Скоро все закончится, – пообещала я подруге.
– Ты что-то знаешь! – горестно возвестила Тирри. – Знаешь и мне не говоришь! Вы все что-то знаете и держите от меня в тайне.
Меня тянуло рассказать все Тирри, но я не была уверена, что она удержит мои подозрения в тайне. Доложит Конраду, на котором лица нет, а я понятия не имела, что могло его так напугать. Вдруг и он каким-то боком причастен к жестокой игре? И этот его старший следователь… Может, он и есть тот неизвестный, который ведет собственную
Поэтому решила молчать, и у меня нашелся отличный способ загладить вину.
– Я собираюсь навестить королеву и поздравить с рождением детей. Тирри, что скажешь на то, чтобы пойти со мной во дворец?
Взвизгнув, подруга бросилась мне на шею. Волнения тут же были позабыты, потому что добавились новые. Мы принялись обсуждать, что подарить и что надеть. Насчет своей одежды я не волновалась – ярко-синее платье с отделанными кружевами лифом и широкой юбкой как раз к месту. Да и подарки припасены еще с Хольберга – кружевные одеяльца, вышитые моей бабушкой; резные погремушки, что купила у столярных дел мастера, славившегося на всю Южную Провинцию. И это еще не все! Моя тайная гордость – детские книги по магии. У меня были похожие в детстве, зачитанные мою до дыр. Поэтому заказала новые у переписчика, а яркие картинки нарисовал знакомый художник.
Приготовила для детей Лайне…
Тирри, в сером платьице и в новой шали, потащила меня на рынок. Мы купили корзину с изумительными белыми георгинами и несколько тончайших чепчиков с искусной вышивкой. Затем был дворец, роскошные покои Лайне – золото, шелка и хрустальный свет с потолка, – где я, кусая губы, чтобы не разрыдаться от умиления, взяла на руки маленький сверток – мне разрешили! – пока Тирри, робея до ужаса, обсуждала с королевой прошедшие роды. Лайне держала на руках второго малыша, а из угла на нас коршунами поглядывали ее тетушки, готовые слететься на первый же плач младенцев. Отнять, укачать и залюбить детишек до смерти.
Я же смотрела на маленький розовый носик новорожденной принцессы и губки бантиком и не могла оторваться. Девочка зевнула, на миг открыв темно-синие глазки, и вновь засопела. А вот мальчик… Мальчик спать не хотел. Будущий король, младший из династии Кромундов, лежал на руках у Лайне и смотрел на мир вполне осмысленным взглядом.
Хотя что я понимала в младенцах?
Но мне очень-очень захотелось что-то в них понимать. Держать на руках собственное дитя. Странное чувство, словно острый кинжал, ударило в грудь, сбивая с дыхания. До этого момента я сторонилась детей, а вот теперь… Захотелось своих.
Ночной разговор с Крисом Рэнделлом… Потрескивающий костер в заброшенном городе ар-лордов… Гигантские пташки, наблюдавшие за нами с крыши, и две огромных Луны, смотревшие с чужого звездного неба. Крис заявил, что у нас будет много детей. Затем был поцелуй, от которого кружилась голова и разбегались мысли. Как это сравнить с холодным рукопожатием господина ректора и спокойным голосом, поздравляющим с заочным поступлением на курс по Высшей Магии?
Какой из них твой путь, Сайари Рисааль? В чем твое предназначение?
Я не знала. Застыла на перепутье, впервые засомневавшись в том, что делала и к чему стремилась. Да и королева усилила сумятицу в моей голове.
– Как он? – спросила у меня.
Она имела в виду Ильсара Шарреза, кого же еще?
– Все так же, – ответила ей. – Без изменений.
Лайнизза покачала головой, затем отдала сопевшего, сладко причмокивая, принца тетушке. Поднялась с роскошной кровати, чтобы меня обнять.
– Надо идти вперед, Сайари! – сказала, заглядывая мне в глаза. – Вместо этого ты топчешься на месте. Сколько уже?