Жестокий укус
Шрифт:
– И будучи бессмертными, некоторые из тех переселенцев все еще живы и живут в Американских Домах.
– Действительно так.
– Превосходная причина, - вставил Этан, - чтобы сменить тему.
– Мы продолжаем наше обсуждение, Этан. Я знаю, ты не одобряешь Совет и наши действия, но у нас неслучайно есть правила и методы.
Однако Селина может их игнорировать? про себя поинтересовалась я.
Раздался стук в приоткрывшуюся дверь. Опрятного вида мужчина был одет в подвернутые брюки и рубашку. На нем так же были подтяжки,
– Сир, соединение с Домами Нью-Йорка установлено, - в его голосе слышался Британский акцент и напыщенность. Должно быть, он часть свиты Дариуса.
Дариус поднял голову и бросил на него взгляд.
– Спасибо, Чарли. Буду через минуту.
Кивнув, Чарли исчез. Как только он это сделал, Дариус встал. Мы все сделали то же самое.
– Поговорим позже, - сказал он и кивнул мне. – Удачи в будущем обучении.
– Спасибо, Сир.
Дариус ушел, закрыв дверь, и в комнате воцарилась тишина. Упершись локтями в колени, Этан провел рукой по волосам.
– «Переход в управление», - повторил Люк. – Когда такое случалось в последний раз?
– Ни разу со времен финансового краха перед Второй Мировой, - ответил Малик. – Много-много лет.
– Он был несправедлив, - сказала я, посмотрев на них. – В этом виноват не Кадоган, а Адам Киин, ГС, Селина. Мы пожинаем плоды их безнравственных действий, а он еще и хочет поставить ГС во главе Дома?
Этан снова выпрямился.
– Вот и все. В Дом прибудет уполномоченное лицо, начнет расследование, каким образом в Доме ведутся дела, и получит власть, а ГС ее дает, одобрять принятые Домом решения, независимо от того, насколько они весомые. Распорядитель будет докладывать Совету о каждом решении, включая Дариуса и Селину.
Этан посмотрел на меня, и в его зеленых глазах стоял лед.
– И я не имею ни малейшего представления, поднял бы он этот вопрос, если бы наш Страж только что не просветил бы его, что Чикаго катится в ад.
Итак, Этан вел себя спокойно, невозмутимо и снисходительно только при Дариусе. К несчастью для него, наши отношения уже не на той стадии, чтобы пугаться едких фраз или угрожающего взгляда. Я ушла и встретилась лицом к лицу с опасностью ради него и ради Дома, и не собиралась пасовать, только потому, что ему не нравились последствия. Я посмотрела на него так же, как и он на меня.
В комнате повисла тишина, пока Этан, не сводя с меня глаз, не рявкнул:
– Прошу нас извинить.
Когда никто не шелохнулся, он окинул взглядом комнату.
– Вообще-то я не просил разрешения.
Этого было достаточно, чтобы заставить Малика и Люка поспешно покинуть комнату. Уходя, они оба сочувствующе посмотрели на меня.
Этан не отводил взгляда до тех пор, пока мы не остались одни, и за ними не закрылась дверь. В течение целой минуты он сидел спокойно, держа спину ровно.
В итоге он пошел к столу и сел за него, таким образом, оставляя между нами пространство и мебель.
Я знала его достаточно долго, что назвать это «типичное поведение Салливана». Это можно было добавить к застольной игре Этана, которая в каком-то
– Страж, - в конце концов, произнес он, сцепляя руки на столе.
Я шагнула вперед, намереваясь заставить его поверить, что сильно сожалела о том, что нечаянно сказала Дариусу.
– Этан, мне так жаль. Ты разговаривал по телефону, и я даже не подумала посмотреть, был ли кто-то у меня за спиной.
Он понял руку.
– Ты сказала ему, где ты была. Не уверен, придушить ли тебя сейчас или передать в руки Совета и оставить это им.
Будь я на его месте, то тоже бы придушила себя. Поэтому я просто кивнула.
Когда Этан наконец посмотрел на меня, в его глазах читалось отчаяние.
– Уполномоченное лицо. В моем богом проклятом Доме. Доме, за которым я следил, руководил и который оберегал в случае необходимости. Знаешь, что самое обидное? Что меня заменит распорядитель, штатный специалист, который не может руководить вампирами даже с картой и компасом. Скажи мне, что я сделал не так, как мне исправить то, то я разрушил?
Мое сердце сжалось в сочувствии. Должно быть, тяжело услышать, что высший руководитель вампиров был не в восторге от твоей работы, да еще и подумывал прислать кого-то из-за океана, чтобы убедиться, что работа выполнена хорошо. Я бы тоже не пришла в восторг от этой идеи.
И самое худшее? Это, по меньшей мере, частично было моей виной. Казалось маловероятным, что Дариус продел бы такой длинный путь, если бы у него не было оснований для беспокойства о Домах. Но это не означало, что не я довела его до применения мер относительно перехода в управление.
– Этот Дом стар, Мерит. И его уважают. Назначение уполномоченного лица равносильно пощечине, - он отвел взгляд, грустно покачав головой. – Как я могу воспринимать это не иначе как оскорбление после смерти Питера?
Питером был Питер Кадоган, в честь которого был назван Дом, его первый Мастер. Мужчина, который правил до самой смерти, после чего власть перешла к Этану.
– Я справлюсь сама и с этим.
Этан издал смешок.
– Трудно поверить, что я сам перенесу это, Страж. Это не просто пощечина мне, Малику, Люку, Элен – а пощечина всем. Каждому Посвященному, каждому Послушнику здесь. Каждой принесенной жертве. Фактически, ты сказала ему, что мы не контролируем ситуацию.
– И это правда, если то, что мы видели прошлой ночью обычное дело. Там было не полдюжины вампиров и пара людей, Этан. Там были дюжины вампиров и дюжины людей. Вечеринка была огромной, шумной, а не просто маленькой частной пьянкой.
– Тогда это был не рейв.
– Он не похож на остальные нам известные. Вампиры были на пределе и затевали драки повсюду, а воздух изобилировал магией.
– Вам с Ноа пришлось защищаться?
Я ненавидела лгать Этану. Ненавидела. Но было бы нечестно отчистить свою совесть за счет Джонаха, поэтому я засунула свою ненависть поглубже и начала доигрывать роль до конца.