Жестокое жертвоприношение
Шрифт:
Вскрытие показало, что на теле были множественные повреждения: рваные раны на голове, шее и ногах; следы от верёвки на запястьях, что означало, что девочку связали. Однако не было найдено никаких подтверждений утверждениям Тони Лоуренс, что Шанду задушили.
Рана на шее
Было очевидно, что жертва была ещё жива, когда её сожгли; в верхних дыхательных путях обнаружили
– Дым попал ей в нос не после того смерти. Ей пришлось им дышать, – отметил Уэллс.
В ходе вскрытия было обнаружено, что внутри заднего прохода были многочисленные рваные раны, самая большая из которых была примерно на самом верхнем участке. Эксперты воспользовались стандартным набором обследования жертв изнасилования и определили, что эти раны нанёс не мужчина.
Однако из-за значительных термических ожогов отчёт не был окончательным.
К середине утра в окружном суде округа Джефферсон в Мэдисоне состоялось предварительное слушание, на котором Мелинде Лавлесс и Мэри Лорин Такетт было предъявлено обвинение в убийстве. Для защиты каждой девочки был назначен адвокат, предоставленный за счёт налогоплательщиков. В рамках отдельной процедуры обеих девочек исключили из системы судов по делам несовершеннолетних; их надлежало судить как взрослых.
Через несколько часов после слушания по просьбе судьи Теда Тодда Лори Такетт перевели в женскую тюрьму штата Индиана в Индианаполисе для психиатрической экспертизы; несколько дней спустя Мелинду Лавлесс перевели в тюрьму округа Кларк в Джефферсонвилле, где ей надлежало ожидать суда.
В воскресенье вечером новость об убийстве Шанды попала в эфир. Радиостанция "WHAS", филиал "ABC" в Луисвилле, первой осветила эту историю, сообщив, что изуродованное тело девочки обнаружили на дороге округа Джефферсон недалеко от Мэдисона, а причиной смерти стали ожоги и вдыхание дыма.
– Работник полиции штата Индиана с 16-летним стажем признался, что слёзы выступили у него на глазах, когда он увидел труп, – говорилось в кратком выпуске новостей.
В понедельник 13 января полиция штата Индиана опубликовала для СМИ леденящие душу письменные показания 15-летней свидетельницы убийства. Девочке ещё не предъявляли обвинения в совершении преступления, но полиция заявила, что она является возможной подозреваемой. В то же утро ужасное убийство Шанды Шерер стало главной новостью всех местных телеканалов и попало на первую полосу "Courier Journal" и "Indianapolis Star".
Источники сообщили, что прокурор округа Джефферсон Гай Таунсенд уже назначил даты судебного разбирательства: 23 июня для Лавлесс, 25 июня для Такетт. Желая избежать досудебной огласки, Таунсенд отказался сообщить какие-либо дополнительные подробности по делу или рассуждать о мотиве преступления. Сюжет транслировался в течение всего дня. В начале 18:00 местные телеканалы соперничали друг с другом отдельными сюжетами о Шарер, описывающими причудливые подробности, которые полиция раскрыла в своём расследовании.
Первоначально телевизионные и газетные сообщения сосредоточились на ошеломлённой реакции друзей, семьи и одноклассников Шанды. Директор школы Богоматери Неустанной Помощи, сестра Шарон Мари Бланк, как сообщается, организовала группу психологов, чтобы
Многие из тех, кто был знаком с Шандой, не верили в происходящее. Брат Билл Рейгел, советник Римско-католической архиепархии, сказал "Courier Journal":
– Некоторым кажется, что она ещё жива. Потребуется много времени, чтобы это прошло.
Ужасное убийство до глубины души потрясло жителей юга Индианы и севера Кентукки. Не зная всех фактов, люди спрашивали, почему подростков судят как взрослых. Как ни странно, один из наиболее известных случаев, когда подростка судили как взрослого, произошёл тоже в Индиане. Пауле Купер было 15 лет, когда она зарезала пожилого учителя богословия. Суд присяжных в Гэри, штат Индиана, приговорил её к смертной казни, но в 1989 году Верховный суд Индианы отменил смертный приговор, приговорив её к 65 годам заключения. Решение было принято из-за многочисленных протестов, поступивших, в том числе, от папы Иоанна Павла II.
Тем не менее вопрос о детях, причастных к насильственным преступлениям, был, безусловно, самым убедительным элементом истории, и дело Шарер на несколько месяцев оказалось в центре внимания новостных сюжетов, получивших освещение по всей стране. В Луисвилле общественность встревожилась, узнав, что убийство Шанды Шарер было лишь одним из многих дел, в которых дети совершили насильственные преступления, и количество таких дел росло тревожными темпами.
Сотрудники службы пробации Луисвилля сообщили местному телевидению, что последние криминальные сводки показывают рост числа насильственных преступлений среди молодёжи, заявив, что самым шокирующим было то, что преступники становились всё моложе и моложе. Сотрудники службы пробации объяснили проблему распадом семьи и отсутствием заботы о молодёжи в современном обществе.
После выпуска новостей рано утром в понедельник 13 января 13-летний Джеффри Штеттенбенц явился в Селлерсбург. Два офицера допросили мальчика, который в сопровождении матери сообщил о своих друзьях, Аманде Хеврин и Мелинде Лавлесс. Штеттенбенц был с Амандой, когда её вызвали на телефонный звонок в торговом центре "River Falls" в субботу, 11 января. Джеффри сообщил, что за несколько дней до этого между ним, Мелиндой и Амандой состоялся трёхсторонний телефонный разговор, во время которого Мелинда сказала, что убьёт Шанду.
– Это было в пятницу. Она позвонила около девяти часов в Аманде домой, – заявил Штеттенбенц полиции.
– Ты находился в доме Аманды, когда звонила Мелинда?
– Да.
– Итак, ты это рассказываешь со слов Аманды, или ты сам услышал?
– Я сам слышал.
– Хорошо. И что именно она сказала?
– Она сказала: "Аманда, я убью Шанду". Аманда сказала: "Не надо". А Мелинда ответила: "Всё равно убью. Я даже верёвку приготовила". Аманда ей: "У тебя будут неприятности". А Мелинда говорит: "Мне всё равно. Я убью Шанду", – и повесила трубку.