Жиган против банды
Шрифт:
Кое-что для него прояснилось, хотя радоваться пока было нечему… Изобразив на лице задумчивое выражение, отец Василий виновато протянул:
– Простите, позабыл вашу фамилию.
– Это и немудрено, – ничуть не смутившись, ответил гость. – Моя фамилия Иванов. Виктор Иванов. Очень просто и, наверное, поэтому запоминается с трудом.
– Да-да, – как бы припоминая, кивнул отец Василий и, внимательно посмотрев гостю в глаза, запустил пробный шар: – Мне знакомо ваше лицо. По-моему, я видел вас еще до того, как начал читать лекции. И знаете где?.. – Он сделал небольшую паузу, ожидая реплики гостя, но, так и не дождавшись, продолжил: – Хотя нет. Боюсь ошибиться. Но почему-то, когда я увидел вас, мне вспомнилась несколько другая фамилия…
Однако гость не попался и на эту удочку. В ответ он театрально развел руками и с нескрываемой иронией произнес:
– Увы… Появившись на свет, я тоже ожидал получить в наследство от родителей что-то более оригинальное.
– А отца как звали?
– Алексеем.
– Значит, Виктор Алексеевич… – кивнул отец Василий.
– Можно просто Виктор. Разница в возрасте не так уж и велика. К тому же, если принять во внимание вашу известность…
Отцу Василию было приятно слышать это, но усилием воли он подавил приступ тщеславия и продолжил допрос:
– Насколько я успел понять, вы, Виктор Алексеевич, не из местных?
– Нет.
– Небось из столицы порыбачить приехали?
– Я из Иркутска.
– Неужели? – искренне изумился Василий. – А как очутились в здешних дремучих краях? Сюда-то и свои нечасто захаживают. Болота кругом…
– Мне посоветовал один парнишка.
Василий недоверчиво посмотрел на гостя.
– Парнишка?
– Да. Безусый такой.
– Но о местонахождении этого хутора знают только посвященные.
– Он точно и не знал. Сказал, что вы где-то в районе Угласа.
– Река довольно большая.
– В том-то и дело! – оживился Иванов. – Теперь вы понимаете, как непросто мне было найти вас! Я плаваю уже два дня. Если бы не этот дождь, то, наверное, так бы и не свиделись. Ливень заставил меня причалить к берегу. И что самое удивительное, в том самом месте, которое я никак не мог отыскать!
– Это действительно чудо, – с сомнением протянул отец Василий. – Но, согласитесь, предпринятое вами путешествие – авантюра. Ведь для того, чтобы встретиться со мной, совсем не обязательно отправляться невесть куда. Можно было просто подождать в Москве. Время от времени я читаю там лекции.
– Я не мог ждать.
Такой ответ заинтриговал отца Василия, и он внутренне приготовился услышать невероятную историю, но в комнату вошел Сергий.
– Вы просили одежду, – бесцветным голосом проговорил он и положил рядом с гостем черные брюки и такую же черную байковую рубашку.
Через секунду появился и долговязый Славик. Лицо Славика было таким же бледным, как и у его товарища. Вдобавок от него разило анашой. Славик молча поставил чайник на стол, рядом положил пачку печенья и вопросительно посмотрел на отца Василия.
– Спасибо, – кивнул тот, не обратив совершенно никакого внимания на исходящий от подопечного запах. – А теперь оставьте нас одних. Но принесите нормальной еды. Одним печеньем сыт не будешь.
Парни покорно склонили головы и вышли за дверь.
– Переодевайтесь, – по-дружески проговорил Василий и кивнул на принесенные вещи. – Надеюсь, они подойдут вам по размеру.
Чтобы не смущать гостя, он отвернулся. Пока тот переодевался, отец Василий не сводил глаз с зеркала, внимательно изучая незнакомца. К своему немалому удивлению, он заметил на теле Иванова несколько шрамов.
«Похоже на следы от пулевых ранений, – предположил отец Василий. – Неужели стукач или уголовник?..»
Внезапное открытие насторожило расстригу, но он постарался никак не выдать своих истинных чувств. Взяв чайник, отец Василий разлил по стаканам кипяток, бросил в воду несколько кусочков сахара и два одноразовых пакетика чая. Увидев, что гость уже оделся, он по-хозяйски проговорил:
– Прошу. Как говорится, чем богаты, тем и рады. Конечно, в вашей ситуации лучше бы водки, но у нас этот напиток не в почете.
– Да и незачем, – подхватил гость, присаживаясь на табурет. – С водкой я уже завязал.
– Вы так серьезно говорите об этом.
– Да, – гость стыдливо опустил глаза. – Я очень много пил. Теперь, как вспомню, аж жутко становится. Но пил не ради удовольствия. Как мне тогда казалось, так было проще бороться с навалившимся на меня горем… И неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы однажды случайно я не заглянул на вашу лекцию.
– К сожалению, от несчастий никто не застрахован, – сочувственно протянул отец Василий и попросил: – Расскажите мне, что случилось. Утратили веру в людей, справедливость, правду?
– Да, – мрачно кивнул гость. – Три месяца назад я похоронил свою восемнадцатилетнюю дочь. Она умерла от рака, хотя вот-вот должен был появиться внук.
– Не дай бог такое пережить, – согласился отец Василий и доверительно добавил: – Мне всегда горько видеть, когда хоронят молодых людей, которым, казалось бы, еще жить и жить.
Лицо гостя стало каменным.
– Жена во всем обвинила меня, – продолжил он, уставившись стеклянным взглядом в пол. – И по-своему, она права. Вот уже десять лет, как я уволился из армии. Но это не так важно. Важно другое. Когда жена была беременна, я получил назначение в Казахстан. Наверное, вы слышали о тамошнем ядерном полигоне?
– Дьявольское место, – тяжело вздохнул Василий.
– Теперь и я это понимаю, но что-то изменить уже не в силах. Время не повернешь вспять. А тогда, восемнадцать лет назад, несмотря на истерики жены, я все-таки уговорил ее поехать со мной. Там она и родила. Потом грянула перестройка, а вслед за ней и безденежье. Мне пришлось уйти из армии. А когда девочке исполнилось двенадцать лет, врачи обнаружили у нее раковую опухоль. Диагноз – последствия лучевой болезни. Когда ей было четырнадцать, сделали операцию. Казалось, дело пошло на поправку, и не за горами тот день, когда мы могли быть счастливыми. Но врачи ошиблись… Теперь я понимаю, почему моя девочка так спешила жить…