Живая мишень

Белл Тед

Хок не слышал ни поздравлений с победой, ни громких аплодисментов. Он подошел к Хиро, который все еще стоял на одном колене, и великодушно предложил противнику руку. Огромный воин сумо улыбнулся в ответ и, схватив ладонь Хока, встал на ноги.

Первый поединок был окончен, но скоро начнется второй. Бин Вазир уже встал. Хок почувствовал головокружение от боли в боку, и перед его глазами поплыли черные пятна. Он тряхнул головой, отогнав от себя слабость. Именно тогда он заметил странную вещь. Четыре телевизионных монитора больше не передавали трансляцию матча. Вместо этого на экранах возникло изображение летящего британского авиалайнера. Он что, совсем рехнулся? Дрожащая картинка, казалось, была снята с другого самолета, летящего рядом.

Хок решил, что это просто игра его больного воображения, и отвел глаза, чтобы сконцентрироваться на предстоящем бое.

Стоя на краю ринга, Алекс сделал глоток воды из ковша, поданного ему Ичи; потом борец вручил Алексу бумажное полотенце, чтобы тот вытер губы.

— Это для того чтобы очиститься от скверны, — пояснил Ичи-сан.

Бин Вазир вышел на дохё, высоко поднимая каждую ногу и тяжело топая. Хок последовал его примеру.

Оба бросили по щепотке соли в центр ринга. Хок высоко подбросил соль, подражая героическому жесту Хиро — предварительный намек на уверенность в собственных силах. Противник оценил его долгим, пристальным взглядом, который, как подумал Хок, был аналогом словесной перебранки перед началом футбольного матча. Паша не выдал своих чувств, так же как и Хок. Они заняли места на ринге и опустили кулаки на глиняную поверхность.

Это была простая игра, как сказал ему Ичи. Масса против скорости.

Хок набрал в легкие столько воздуха, сколько мог, стараясь не допустить, чтобы у него снова потемнело в глазах от острой боли в боку. Он инстинктивно знал, что мгновенный бросок тачи-ай не сработает дважды. Собираясь с силами, он вопрошающе смотрел на своего противника. Бин Вазир вдохнул и сделал низкий бросок, но Хок ожидал его.

Он взмыл вверх и, уперев руки о массивные плечи мужчины, просто перепрыгнул через его спину, как лягушка. Паша по инерции пронесся дальше. Хок, приземлившись на ноги и развернувшись, уже подумал, что противник, возможно, выставит вперед руку, чтобы не упасть, таким образом окончив состязание. Но не тут-то было. Бин Вазир хорошо держался на ногах. Он остановился и обернулся, глядя Хоку в лицо и громко топая ногами.

Теперь они просто кружили друг против друга по всему рингу.

— У тебя травма, — сказал бин Вазир, улыбнувшись. — Весь твой левый бок разбит. Должно быть, больно?

— А, ерунда. Просто царапина, — отмахнулся Хок, продолжая двигаться по рингу.

Алекс лихорадочно искал преимущество над врагом. Ичи-сан не учил его долгому сопротивлению на ринге. Внезапно над ним снова мелькнуло яркое изображение. Оно привлекло его внимание, и Хок на секунду отвлекся. То, что он увидел на телевизионных мониторах, ужаснуло его, и Гиена воспользовался этим моментом.

Перед тем как бин Вазир обхватил его своими мощными руками и оторвал от земли, Алекс увидел, как британский авиалайнер превратился в огромный огненный шар. Самолет развалился у него на глазах, куски металла и человеческих тел дождем посыпались вниз в облаке огня.

Бин Вазир обхватил его грудную клетку. Боль была ужасающей. Зазубренный осколок кости, должно быть, коснулся каких-то органов. Ничего не сделаешь — надо пытаться не думать о боли и не позволять черноте застилать глаза. Нужно каким-то образом выиграть время и подумать о спасении, пока не наступила полная потеря сознания.

— Ты сам взорвал этот авиалайнер, — простонал Хок, нажимая на единственную кнопку, которая могла бы сработать, — на эго Снея бин Вазира.

— Да, это сделал я, — прорычал Сней. — Один из ваших самолетиков. Сдается мне, это не последние англичане, которых я убью сегодня. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, но зачем портить развлечение? Мы ведь сначала должны закончить борьбу, верно? Кажется, у тебя здесь появилось много фанатов, не стоит их разочаровывать!

— Что ж, давай развлечем их, толстяк, — скривился от боли Хок, когда мужчина освободил его.

Снова оказавшись на ногах, он двинулся к краю ринга, глубоко дыша и пытаясь собраться с силами. Его почерневшее от боли лицо блестело каплями пота. «Бин Вазир рассчитывает на долгий бой, — решил Хок. — Значит, теперь скорость против массы». Бин Вазир пробовал обойти его, но Хок был слишком быстр. Он нырнул вниз и с удовлетворением услышал хруст, когда ударил правым плечом в левое колено бин Вазира. Колено сдвинулось в обратную сторону — разрушилась коленная чашечка. Мужчина хрюкнул от боли, но не сдался. Хок откатился подальше и вскочил на ноги. На четырех экранах все еще осыпался огненный дождь.

— При чем тут англичане? Я думал, что вы с Эмиром хотите надавить на американцев, — продолжал беседу Хок, яростно кружа вокруг соперника.

— Американцы, да! — взревел Сней. — Мои священные воины их тоже убьют. Сегодня. Может быть, десять миллионов, а может, и больше.

Хок подходил ближе, отскакивая то влево, то вправо. Внезапно он забыл о боли и почувствовал прилив сил.

— Так много? «Пигскины», уважаемый господин бин Вазир? Скажите мне, ваши ядерные мячики уже в Америке?

Бин Вазир рассмеялся и неожиданно сделал бросок. Хок едва увернулся, сильно ударив по плечу мужчины ребром ладони. Он попал, но на противника это совершенно не подействовало.

— Видите, как исчезает авиалайнер, господин Хок? Смотрите, все еще видно, как его обломки полыхают во весь экран. Смотрите!

— Такой трюк может сработать только раз, господин бин Вазир. Гиена. Ведь так вас называют за глаза? Гиена?

— Всего один английский лайнер, переполненный неверными, зато жирными и счастливыми туристами, видите, господин Хок? Обычный рейс в Лос-Анджелес, который превратился в огненное жертвоприношение в честь мученической гибели моего племянника Рафи. Да славится Аллах! Теперь другой лайнер, похожий на погибший как две капли воды, летит вместо него. Самолет, полный воинов, несущих Америке смерть.

— Действительно? — заинтересовался Хок, снова приближаясь к врагу. — Пока мы здесь деремся?

— Всего через час та Америка, какую вы знаете, прекратит свое существование. Бич, намного более смертельный, чем атом, вырвется на свободу. Ангел смерти спустится на землю!

— Думаю, пора заканчивать матч, — заявил Хок.

Его левая нога молниеносно вырвалась вперед; он поразил мужчину в пах. Когда бин Вазир скорчился от боли, Хок прыгнул на него. Он дважды ударил правым коленом прямо в лицо Гиены и с огромной силой вдавил глазницы мужчины внутрь. Следующий удар пришелся в ухо и совершенно обескуражил врага. Еще один резкий взмах, и ребро ладони с силой обрушилось на шейные сухожилия соперника, разорвав их, отчего голова свободно упала набок. Заключительный удар по основанию черепа вдавил его лицо в глиняный пол. Он был все еще жив, но в ближайшее время вряд ли сможет подняться. Хок стоял над ним, морщась от внезапной вони и тяжело дыша. Наконец он разрешил себе считать, что остался жив.