Живущий рядом
Шрифт:
— И ты умираешь? Но ведь кто-то может тебе помочь?
— На Земле — возможно, но мне туда уже не добраться. Обидно, конечно, но все равно я уже подал в отставку. Просто она принята вот таким образом. Да ты не волнуйся. Ты ведь все правильно поняла. Я — не человек. Я только когда-то давно был им. И такие как я созданы для того, чтобы спасать таких как ты. Иди.
— Мы пойдем вместе, — решительно отрезала Рафаэлла. — Я тебя здесь не брошу. Кем бы ты не был.
— Я не могу. Я уже практически ничего не вижу и не чувствую своего тела.
— Значит, теперь поведу тебя я.
— В этом состоянии
— Согласна, я буду тебя бояться, пошли. Ай!
— Что такое? — Райдер отпустил руку Рафаэллы. Он явно не контролировал свои силы.
— Ничего. Просто ты очень сильный, — девушка помассировала свою ладонь, которую едва не раздавил ей Том. — С такой силищей ты пешком до Земли доберешься.
— Я же говорил, что спасать спасателя дело неблагодарное.
Они поднялись. Райдер почувствовал, как его взяли за рукав и потянули. Он послушно последовал за своим поводырем. За всю свою жизнь Том впервые оказался в таком беспомощном состоянии. Практически ничего не видя, слабо ощущая окружающее он плелся за Рафаэллой как в тумане, и этот туман становился все плотнее.
«Всегда борись до конца, даже если шанс призрачен», — чьи же это были слова? Вероятно, Стрега, но тот плохо кончил…
Он уже полностью отключился и только откуда-то издалека, будто отзвук отразившегося эха, долетало: «Вот так… Ты молодец… Еще немного, и мы будем на месте…» Затем все стихло. Очнулся он от того, что кто-то нещадно сильно тряс его голову.
— Вставай, мы пришли! — это был голос Рафаэллы. Она едва не плакала. — Тебе надо всего лишь забраться по трапу. Я не могу тебя поднять… Ты слишком тяжелый… Пожалуйста, сделай последнее усилие…
Его рука коснулась чего-то холодно-металлического. Перила. Брюнквист направляла своего спасателя, изо всех сил подтягивая его к лестнице. В абсолютной темноте Райдер подтянулся, встал, почувствовал под ногами ступени…
— Вот так… Вот так… Рафаэлла схватила его за ноги и начала поочередно переставлять их. — На Земле тебя должны лечить какие-то особенные врачи, как мне найти их? Ведь я даже не знаю твоего имени…
На пять ступеней трапа потребовалось минут пять времени. Райдер смог это сделать. Он бессильно повалился в шлюзовой камере.
— Пилот «Спасателя-156», — это было последнее, что ему удалось выговорить.
Быстро задраив наружный люк Брюнквист бросилась к посту управления.
— Срочный взлет, курс на «Пийон-5», — потребовала она.
— Взлет невозможен, в шлюзовой камере находится живое существо, — ответила система управления.
— Игнорировать! — вне себя заорала Рафаэлла. — Живому существу требуется срочная медицинская помощь! Приказываю взлетать!!!
— Выполняю.
Это был самый длительный перелет в жизни Брюнквист, хотя на самом деле всего-то менее чем через два часа разведывательная капсула уже заняла свое место в отсеке кружившего на орбите корабля. Рафаэлла подплыла к Тому, который теперь безвольно висел в пространстве шлюза, и потащила его к камерам анабиоза.
— Данное существо находится в критическом состоянии, — сообщила установка.
— Учесть при погружении в сон, — тут же откликнулась девушка.
— Выполняю… — покатилась прозрачная крышка, внутренняя полость аппарата постепенно наполнилась противоперегрузочной жидкостью, мигнули огни на пульте прямого управления. — Существо приготовлено к транспортировке, — в завершение сообщил бесстрастный голос.
— Команда Главному «Пийон-5», — Рафаэлла повысила голос. — Курс — Земля. По выходу из последнего перехода подавать сигнал: «На борту пилот «Спасателя-156». Требуется срочная медицинская помощь». Сигнал передавать постоянно вплоть до отмены.
— Выхожу на курс «Земля», — откликнулся приятный мужской голос. — По выходу на окончательное торможение и до последующей отмены передаю сигнал: «На борту пилот «Спасателя-156». Требуется срочная медицинская помощь».
— Правильно, выполняй.
Раздевшись, Брюнквист полезла в соседнюю установку рядом с Томом. Через несколько минут она уже спала, а корабль начал усиленный разгон в сторону ближайшего перехода.
Райдер возвращался на Землю…
Глава 16
Том Райдер
— Кстати, а ведь последние пару километров ей пришлось буквально на себе тащить Тома. Как вам такое? Хрупкая девчонка и весящий не менее ста килограммов мужик, и это на Земле! А там, на Сиам-2, его вес превышал все сто двадцать, — заметил я.
— Ты в этом уверен? И как это ей удалось? — удивился Вилли. — Как она вообще смогла его поднять?
— Разумеется уверен. Это есть в ее отчете. За километраж я, конечно, не ручаюсь, но приблизительно столько. А тащила волоком, но все равно, согласись…
— Да… Ее физической подготовке можно только позавидовать. Вот тебе и «золотая молодежь»!
Мы сидели на кухне Штаммов за чашечкой чая и разговаривали. В последнее время для нас это стало своеобразной традицией — ходить в гости, либо, наоборот, принимать у себя гостей.
После того, как дети выросли и разлетелись по разным краям, в наших квартирах стало как-то необычайно сиротливо. Давно уже закончился тот гомон, с которым детвора носилась по комнатам разбрасывая игрушки налево и направо. Потом его сменили уговоры, а иногда даже строгие приказы относиться должным образом к домашним заданиям, а следом и помощь в освоении начального курса академии. А затем настала пора изумлений, когда несмышленые еще вчера дети уже стали знать больше нас. И наконец случилось то, к чему мы все это время готовились, но на что так и не сумели себя настроить — оперившись они выпорхнули из домашнего гнезда. Вот тогда-то в наших квартирах и воцарилась та непривычно тоскливая тишина, кое-как разбавляемая включенным телевизором.
Нет. Они до сих пор были здесь, рядом. Достаточно только набрать номер на телекоммуникаторе… Но все же как же они были далеки!
Не помню, кто первый из нас и к кому пришел тогда. Мы к Штаммам или они к нам. Но после этого как минимум раз в неделю, и даже намного чаще, мы собирались вместе. Пили чай, вспоминали былое, хвастались успехами своих отпрысков, строили за них планы… А еще ездили к родителям, к нашим с Милкой и к Вилли. Только теперь до нас наконец-то дошло, как это — когда опекаемые тобой сорванцы больше не требуют от тебя заботы и вообще стараются наладить свою, отличную от былой, жизнь. Странно, но наши папы и мамы теперь стали для нас еще роднее что ли…