Живые факелы
Шрифт:
– Нет, мы еще немного побудем, – ответил Дэн.
– Может быть, оставить кого-то из моих людей на случай, если Дубовиков вернется? – предложил Уриевский.
– Он не вернется, – уверенно произнес Дэн. – Не волнуйтесь, мы пробудем здесь до утра. Надеюсь, к тому времени удастся выяснить местонахождение Дубовикова.
– И все же в целях безопасности нужно оставить одного человека, чтобы он охранял имущество этого проходимца, – вставил свое слово представитель Центра медицины катастроф. – Быть может, сам Дубовиков и не придет, но он может послать за своими записями кого-то из помощников. Ведь не мог же он проделать всю эту работу, не обзаведясь помощниками?
– Капитан,
Стали расходиться и остальные. Все то время, пока на улице слышались голоса отъезжающих, рев двигателей и топот ног людей, спешащих к автомобилям, Дэн и Маша сидели молча. Разговаривать не хотелось. Последние десять часов агентам пришлось несладко.
После того как Маша вызвала подкрепление и присоединилась к напарнику, агенты действовали быстро и слаженно. В доме, соседствующем с тем, где Дэн обнаружил первый труп, было пусто. В двух других, стоящих по той же стороне улице, жильцов тоже не было. Дальше шли огороды, разделяющие поселок на две части. Агенты перешли на другую сторону и в первом же доме снова обнаружили тело мужчины с характерными симптомами. Он оказался еще жив, но в крайне тяжелом состоянии. Агенты перенесли его в чулан, стараясь оградить от воздействия солнечных лучей. Пробежавшись по оставшимся домам и никого не обнаружив, они сели в машину и поехали во вторую часть поселка. Ситуация была ясна. В Переборах поработал тот же вирус, который унес жизни полусотни людей в Дыбнинске. Агенты решили ехать прямиком в дом ученого и, предъявив факты, выяснить, имеет ли он отношение к созданию нового биологического вируса.
Подъехав к дому, который в послании Архивиста был указан как новое местожительства Дубовикова, Дэн выскочил из машины, даже не выключив зажигание. Ворвавшись в дом, он сразу понял, что они опоздали. Дубовиков сбежал, причем собирался в большой спешке. Шкафы были открыты, оставшиеся вещи разбросаны по полу, на столе кавардак. Поняв, что Дубовикова кто-то спугнул, агенты занялись тем, что начали обходить соседей, дожидаясь приезда врачей.
Потом были бесконечные разговоры с местным населением, синхронизация событий, предшествовавших появлению первых симптомов у людей, подвергшихся вирусу, объяснения с полицией и медиками. За десять часов агентам не удалось обсудить происходящее. Все силы были брошены на то, чтобы взять ситуацию под контроль. И вот теперь, обессиленные, они сидели друг против друга и молчали.
Спустя полчаса в Переборах снова наступила тишина. Просидев в молчании еще добрых десять минут, Дэн поднялся, прошелся по комнате. Выглянув во двор, убедился, что офицер, приставленный охранять дом Дубовикова, спокойно сидит на скамейке возле крыльца, вернулся в комнату и только после этого заговорил вполголоса:
– Ситуация прескверная. Час назад звонил Босс. Требует до двадцати трех часов подробного доклада.
– Влетело? – сочувственно спросила Маша.
– Да уж, нахваливать нас он не собирался.
– Что будем делать?
– Искать, – коротко ответил Дэн. – Расширение зоны действия инфекции вызвало недовольство вышестоящего начальства. Уверен, на сегодняшнем сеансе связи Босс установит жесткие сроки выполнения задания.
– Не думай об этом, – посоветовала Маша. – Садись, попробуем прокрутить ситуацию от того момента, как прибыли в Переборы. Что говорят специалисты, сколько прошло времени с момента смерти мужчины, которого ты обнаружил в крайнем доме?
– Часов двенадцать. Двое других не дождались нашего приезда
– Местные жители делали предположения о причинах смерти?
– Из тех, с кем общался я, самая правдоподобная версия звучит следующим образом: про мужика из крайнего дома никто ничего не знает. Он приехал в Переборы десять дней назад. Вроде как на отдых. Ежедневно рано утром уезжал на личном автомобиле в неизвестном направлении. К вечеру возвращался. На контакт с местным населением не шел и вообще вел замкнутый образ жизни. Никому из местных так и не удалось выяснить, откуда тот прибыл и насколько долго планирует в Переборах задержаться. Двое других парней – местные жители. Друзья – неразлейвода со школьной скамьи. Работой парни особо не загружены, шабашат по окрестным деревням по принципу «на бутылку, и хорош». Еще вчера они чувствовали себя превосходно. Полдня крутились около сельского магазина. Дважды дергали из дома продавца, требуя отпустить им горячительные напитки.
– В тот день магазин не работал? – переспросила Маша.
– Ну, не то чтобы не работал, – ответил Дэн, – просто у них система такая. В день завоза магазин открыт два-три часа. В любое другое время, если сельчанам приспичит что-то приобрести, они идут к продавцу домой, сообщают ему о своем намерении и дружной компанией отправляются в сельпо за товаром. Так же поступили и те двое. Первый раз взяли бутылку водки и по пиву. Второй – снова бутылку водки, но уже по два пива. На третий раз продавщица отпускать им товар отказалась. Парни уже прилично набрались, и она их просто отфутболила, сказав, что не намерена целый день курсировать между домом и магазином. Тогда дружки отправились к Купчихе. Эта особа торгует разведенным спиртом на дому. Качество пойла у нее, понятное дело, хуже, но зато всегда в достаточном количестве и в любое время суток.
– До сути далеко еще? – перебила Маша.
– Дойдем и до сути, – не спешил Дэн. – Купчиха является соседкой нашего ученого Дубовикова. Если выглянешь в окно, то взглядом упрешься как раз в окна ее кухни. Все желающие обзавестись бутылочкой стучат в крайнее окно. В дом Купчиха никого не пускает. В тот день Дубовиков был дома. Парни, приходившие к Купчихе, вели себя шумно. Кричали, колотили по стеклу и даже чуть не свернули забор ученого. Тот высунулся из окна и пытался приструнить дебоширов. Парни успокаиваться не желали. Выражаясь нецензурно, они велели Дубовикову убираться восвояси, на что тот пригрозил неприятностями. Об этом доложила мне Купчиха.
– Ну и что в этой ситуации странного и как она связана со смертью парней? – переспросила Маша.
– А то, что в своей угрозе Дубовиков ни разу не упомянул о привлечении правоохранительных органов, зато сказал, что у него достаточно нестандартных методов, позволяющих ставить на место подобных типов. Дословно он сказал следующее: «Лучше бы вам со мной не связываться. Против таких, как вы, у меня имеются особые средства, которые помогают избавляться от проблемы навсегда». Как тебе подобное заявление? – Дэн вопросительно смотрел на Машу.
– Думаешь, Дубовиков выполнил свою угрозу?
– Возможно. Часа через три после этого разговора Купчиха случайно выглянула в окно и снова увидела наших парней, крутившихся возле дома Дубовикова. Она собиралась проследить за тем, что задумали парни, но кто-то или что-то ее отвлекло. Когда в следующий раз появилась возможность выглянуть в окно, парней уже не было. Больше она их не видела. Причем ни парней, ни ученого.
– Ну хорошо. Связь с ученым этих двоих мы установили, а как насчет остальных?