Живые и мертвые. Часть III
Шрифт:
— Он всегда был таким! — взвыла Дана, схватив меня двумя руками. — Всегда жертвовал собой ради остальных!
— Будь потише, — произнёс Кевин. — Что? — поймал он мой задумчивый взгляд. — Мы в парке, который примыкает к поселению, полному мертвецов!
— Ты прав, — успокаивается мать. — Конечно ты прав, Кевин.
— Благодаря отцу, группа получила все припасы. Мы не будем в чём-либо нуждаться, — положил руку ей на плечо.
Целый месяц будем сытыми. Ура-ура! Сарказм, ежели что.
А всё благодаря отц… ой, нет же, это благодаря мне.
С матерью просидел почти час. Мог бы и дольше, но дел, как обычно, выше крыши.
— Кевин, пойдём, хотел обсудить с тобой пару моментов, — махнул ему рукой, выходя из трейлера на улицу.
Брат послушно отправился следом. Я уверенно двигался с ним вдаль. Не слишком далеко, но ближе к краю не такого уж большого парка. В конце концов, толп мертвецов тут быть не должно, а с парой случайно забредших заражённых я уж справиться сумею. Если, конечно, они не подкрадутся из-за спины. Но вроде как подобной тактики за ними я ещё не замечал. Нет, всё бывает в первый раз, но не верю я в «стелс-зомби»! Не верю и всё!
Самое опасное, если заговорюсь и не услышу бега трупака, который умудрится до последнего оставаться вне моего поля зрения. Лишь тогда…
— Будешь? — вытаскиваю из кармана пачку Эмемдемс.
— Из «Фабликса»? — улыбнулся Кевин, взяв целую горсть. — Конечно буду.
— Знаешь, — неспешно произнёс я, вытащив одну из конфет. — В последнее время я подзабросил подобную забаву, но ранее, всякий раз, когда открывал пачку Эмемдемсов, считал своим долгом сохранить силу и надёжность этих сладостей как вида.
Взгляд брата выразил неподдельное удивление. Лукаво прищурился, глядя на него.
— Я проводил между ними дуэли.
Взяв две конфеты между большим и указательным пальцами, надавливаю, сжимая их вместе, пока одна из них не треснула и не раскололась.
Сейчас это был красный и жёлтый. Красный победил. Жёлтый «неудачник» оказывается съеден.
— Победитель получает возможность пройти ещё один раунд, — подбросил красный кругляш в руке. — Я обнаружил, что, как правило, коричневые и красные конфеты жёстче, а новые синие — генетически хуже, — порывшись в пачке, нашёл синюю и провёл ещё один «бой». Красный вновь победил. Что и требовалось доказать.
Кевин покосился на горсть конфет в своей левой руке, а потом правой поправил причёску. Вновь закрались мысли, что нужно его побрить. Таким темпом ещё вшей подхватит.
Шутка, конечно, но в каждой шутке…
— Я предположил, что синие конфеты, как отдельно взятая раса, эдакие «цветные» из многонационального колорита Эмемдемс, не смогут долго просуществовать в этом напряжённом театре конкуренции, которым является современный мир конфет и закусок. Они дефектны, слабы.
«Побеждённый» синий отправляется мне в рот. Ощущаю себя каким-то великаном-людоедом. Словно какой-то злобный языческий бог, требующий жертв.
— Время от времени, мне попадаются «мутанты» — деформированные
Вновь «дуэль» и красный оказывается побеждён коричневым. «Слабак» съеден.
— Когда я дохожу до самого дна, то обычно у меня остаётся один Эмемдемс, самый «сильный» из всего их стада, — улыбаюсь, брату, который с интересом слушал мою историю. — Так как подобную силу нужно награждать, то я аккуратно запаковываю его, заворачиваю в конверт и отправляю в Сакраменто, штат Калифорния, в головной офис «Марс Инк», вместе с короткой запиской: «Пожалуйста, используйте этот Эмемдемс для размножения».
Кевин рассмеялся. Кажется, вплоть до этих слов он считал, что я говорю ему абсолютную правду. Смешно. Но почему бы иногда не развлечься?
— За неделю до эпидемии, они мне ответили и поблагодарили. Даже прислали купон на одну бесплатную большую упаковку их сладостей. Я посчитал это моим грантом. За научный вклад. Можно сказать, они выделили средства для грандиозного турнира, где сойдутся сотни прославленных бойцов. И из них я мог выбрать и открыть «Истинного Чемпиона». А он, как ты знаешь, может быть только один.
Я остановился и оглянулся. Вокруг было достаточно тихо. Мы отошли довольно далеко, но местность радовала отсутствием как живых, так и мёртвых.
— Скоро всё очень сильно изменится, Кевин, — перешёл я на более серьёзный тон. — И мне будут нужны люди. Адекватные и умелые. Такие, которые способны будут оказать мне поддержку.
— Что нужно сделать, — отряхнул он руки, заинтересовано на меня посмотрев.
— Таубер решил пойти по тропе переговоров, — тихо хмыкнул, вспоминая итог разговора с Майклом. — Что является откровенной глупостью.
— И ты… — парень, как и я ранее, быстро оглянулся. — Ты хочешь его… завалить?
— Я? Конечно нет, — лично пачкать руки не придётся. Для этого есть другие, которым нужно отрабатывать собственные ошибки и вновь зарабатывать моё доверие. Благо, что этот план не предусматривал выживания. Никого из них. — Но случится может всякое. А потому, — вытаскиваю пистолет, — держи его.
Кевин осторожно принимает «Беретту», которых у меня было аж две.
— Так что надо сделать? — брат был на редкость сосредоточен.
— Приведи себя в порядок, — указываю на волосы. — И начинай участвовать в жизни группы. Отложи мобильник. Даже Тиффани уже забила на него, а она младше тебя.
— Я приглядывал за матерью! — вскинулся он. — А так…
— Плевать, — жёстко хватаю его за плечо. — Покажи, что ты не «синий», что не дефектный. Что являешься чемпионом. Пушка у тебя уже есть. Не стесняйся её применять, но помни: звук может привлечь заражённых. Хорошо подумай, прежде чем использовать ствол. А ещё реши, кем можно пожертвовать в критической ситуации.