Жизнь для Смерти
Шрифт:
Аэровокзал располагается в приличной удаленности от населенных пунктов, к северу. Из фюзеляжей люди соорудили домики, а старое здание порта превратилось в базу. Полуразрушенную, конечно. После войны с кровососами здесь мало что уцелело.
Когда появились зараженные никто не мог поверить в существование сверхсильных людей, питающихся кровью. Вопреки сказкам о Дракуле, современные вампиры не горят на солнце, отражаются в зеркалах, не обращаются в летучих мышей и не боятся чеснока. Убить их несложно, впрочем, как и обычных людей. Но вот силы в аристократах намного больше, инстинктов, желаний, похожих на людские, но все
Создания почти не знают жалости и очень цинично относятся к выжившим, служащим им питанием.
У инфицированных черные глаза, клыки, белая кожа, высокая продолжительность жизни и крепкий иммунитет. Правда сказочно? Почти мечта о возможной собственной неуязвимости в случае обращения. За исключением одного момента — все они хладнокровные убийцы. И в свои ряды посвящают избранных, не допуская рандомного пополнения популяции.
Для здорового человека достаточно одного укуса. Прямое попадание вируса со слюной в кровь за несколько часов агонии приводит организм к необратимым последствиям. Но даже в этом случае только вампиры решают оставлять тебя в живых или нет.
Людей долго истребляли, загоняли в угол и лишали возможности находить пропитание. Пока выжившие не набрались смелости собираться в коалиции. Позже человечество научилось обходить владения вампиров стороной, охранять свои границы, быть незаметными и даже выстраивать хрупкие, но все-таки работающие территориальные соглашения.
Группа выживших в аэропорту приняла меня и пару попутчиков в конце лета. Они дали нам пищу, одежду и кров. Почти никто не спрашивал о прошлом. Это ни к чему. У всех примерно одинаковая ситуация. Каждый приходит в лагерь пережив собственную утрату и боль. И нигде нет гарантий продержаться на новом месте долго.
Прошлый приют, у Родника, зараженные снесли одной ходкой. Увели всех детей, а взрослых перебили наповал. Мне повезло только потому, что я и двое ребят отправились собирать ягоды. Ими же потом и питались у разрушенного дома…
Попав в Аэропорт, я дала себе слово ни к кому не привязываться. Но Кристофер… Он привлек внимание сразу. Уверенный, сильный лидер, которому веришь. Все его решения взвешенные, а голос спокоен, даже в конфликтных ситуациях.
На вид парню около тридцати. Высокий, в хорошей физической форме, кареглазый брюнет. Взгляд с прищуром и почти всегда теплая, приветливая улыбка. Но улыбался он редко.
Я понимала, что испытываю к нему что-то большее, чем просто симпатию. Это чувство заставляло думать о Крисе чаще положенного, искать случайной встречи, прислушиваться. Вот так вот я «ни к кому не привязалась».
Кристофер не предлагал мне идти на дело, но в тот день я, с уверенностью бывалого солдата, выпросила дозволение отправиться за провизией с ним и Джиной. Помимо еды, нам нужны были инструменты для починки генератора. Эта вылазка изначально не считалась безопасной. Но выбранное время Крис называл удачным. Днем на заброшках зараженные не шастают. Мы так думали и сильно просчитались…
Глава 2. Смирение
— Дрейк попросил набрать побольше батареек или найти фонарей на аккумуляторах.
— Он фантазер, — усмехаюсь я, — Таких давненько не видела. Разве что в самом начале эпидемии.
— Растащили. Хорошие вещи долго не лежат.
— Это точно.
— Если бы мы могли найти закрытые магазины, спилить замок и пробраться
— Мы и спилить замок? Ты не меньше фантазируешь, чем Дрейк.
Сара идет рядом и непрерывно болтает. Как я не пытаюсь уговорить ее перемещаться тише, она продолжает рассуждать то об одном, то о другом.
Мы выбираемся на вылазки в город вдвоем уже второй месяц. Это происходит с тех пор, как Дрейк взял на себя управление лагерем. Он придерживается очень сомнительной дипломатической политики, запрещая своим людям любые рискованные действия. Никаких больше штурмов новых магазинов или жилых домов. Он как будто чувствует опасность отовсюду.
После исчезновения Криса, я очень усердно пыталась загладить свою вину и проявляла инициативу в любой сложной работе. И Дрейк активно этим пользовался, чтобы отомстить. Поначалу направлял меня драить уборные. Там сложная система, если учитывать, что с канализацией у нас вопрос обстоит сложно. Но я не спорила. Делала свою работу без нареканий, отчего позже парень смилостивился и разрешил выполнять обязанности курьера в безопасной зоне. Это площадки с остатками провианта у границы, которую мы и зараженные признали нейтральной. Опасности там почти нет, за исключением случаев нападения от новобранцев-падальщиков, не посвященных в договор. Ходить туда за провиантом, значит заниматься поиском полезного среди груды мусора, поскольку все ценное давно растащили. Работенка не для героев. Вот потому и Сара досталась мне в нагрузку, как очередная не пришедшаяся Дрейку по вкусу, новенькая.
— Может пройдемся по квартирам? Я жила воон там!
Мы выходим из-за угла к окраине города. Цель магазин, а за ним возвышается та самая многоэтажка, к которой Сара надумала пойти. Я отрицательно качаю головой, морщась от слепящего солнца.
— Нет. У нас четкий план.
— Да брось, никто не узнает. Мы раз двадцать тут уже были и каждый раз ты боишься. Там же тихо, никого нет и вернуться назад раз плюнуть.
— Никто не знает, что мы свернем туда. Случись что, наши не сунуться бродить по этажам. Нет, это исключено, Сара.
— Сгущаешь краски, — сердито ворчит девушка и обижается, поправив шапку на голове.
Ей всего семнадцать. Горит огнем приключений, не то, что я в свои двадцать восемь, пытающаяся угодить новому лидеру, перед которым чувствую вину. Мне бы у нее поучится.
— Если бы, — хмуро бурчу себе под нос.
— Подумай сама, сколько там всего можно найти? Лекарства, одежду, обувь в конце концов!
С обувью у нас проблема. Старая изнашивается, а новую найти сложно. Латаем ботинки как можем, даже изолента в ход идет. Мои треккинговые совсем испортились. Еще немного и пальцы скажут улице «Привет!». А еда… Я бы не отказалась от сладкого или каких-нибудь батончиков. Много месяцев такого не пробовала.
— У меня даже ключи с собой, — не унимается Сара, — И там нет завалов. Лестничная клетка свободна.
— А ты подготовилась, да?
Мы улыбаемся, переглянувшись. Она кивает. Конечно подготовилась. Гремит ими на каждой вылазке. Я почти сдаюсь, но в последний момент хватаю девушку за ворот и направляю к маленькому магазинчику, который больше похож на сарай. Старая вывеска, единственное, что напоминает о былом времени. Стеклянные двери давно разбиты, внутри темновато и грязно. Под ногами хрустит мусор, предупреждая о нашем присутствии всех живых существ.