Жизнь как стартап. Строй карьеру по законам Кремниевой долины
Шрифт:
Небольшие, неформальные сети и сегодня очень эффективны для распространения идей. Вот почему до сих пор существуют местные бизнес-клубы и группы выпускников. Книжные клубы. Клубы пчеловодства. Конференции и отраслевые выставки. Если вы хотите увеличить поток возможностей, станьте участником как можно большего количества таких групп и ассоциаций. Если вы не знаете, с чего начать, посетите сайт www.meetup.com. Он объединяет 90 000 групп по интересам в 45 000 городов и помогает организовывать встречи, на которых единомышленники могут знакомиться друг с другом. Скотт Хейферман, генеральный директор сайта Meetup, говорит: «Девиз “сделай сам” мы превращаем в “делайте сами”. Все больше людей объединяются друг с другом ради тех или иных целей». Это «ЯМы» в действии. Мы с Беном постоянно участвуем в конференциях и посещаем встречи. Мы и познакомились на одном неформальном мероприятии, где раз в год собирается около 100 человек, чтобы обсудить самые разные вопросы,
Чтобы получить максимальную пользу от таких мероприятий, придется проявить некоторую изобретательность. Крис Сакка, инвестор технологических стартапов, кое-что об этом знает. Но прежде чем стать инвестором и даже до того, как прийти на работу в компанию Google, он был безработным юристом очень нуждался в деньгах, чтобы выплатить кредит за обучение. Крис стал тайком, без приглашения ходить на приемы, где собирались люди, работавшие в технологических компаниях. Его испанский помогал ему уговорить работников кухни впустить его. Скоро Крис понял, что визитная карточка, на которой указано только его имя, ни на кого не производит впечатления. Тогда он разработал хитроумный план того, как обратить на себя внимание на таких мероприятиях: создать консалтинговую компанию и принять на работу самого себя! Крис заказал новые визитные карточки, нашел программиста, чтобы создать сайт, и попросил друга нарисовать логотип компании. И продолжал ходить на приемы и встречи. Теперь он вручал новым знакомым визитные карточки, где было написано: «Крис Сакка. Salinger Group. Директор». И вдруг люди стали проявлять к нему интерес. Благодаря новым знакомствам он скоро получил руководящую должность в компании по разработке веб-инфраструктуры, и его карьера пошла в гору.
Но не всегда нужно входить в ту или иную группу «со стороны». У каждого из нас уже и так есть достаточно контактов. Нужно только проявить некоторую изобретательность. Например, можно подумать о группах выпускников. Конечно, бывшие одноклассники и ассоциации выпускников колледжей – хороший источник возможностей. Но мы ведь еще и «выпускники» организаций, в которых раньше работали.
Членство в одной известной корпоративной группе выпускников в Кремниевой долине открыло для меня множество возможностей. После того как интернет-аукцион eBay купил PayPal, члены команды ее топ-менеджеров занялись новыми проектами, но продолжали общаться, инвестировали компании друг друга, приглашали друг друга на работу, вместе арендовали офисы и т. д. Здесь нет никаких членских взносов, никаких тайных знаков, никаких ежемесячных встреч; только неформальное сотрудничество. Но благодаря этим связям возникли некоторые из самых успешных проектов в Кремниевой долине. В итоге у нашей группы даже возникла особая репутация – ее стали называть «мафией PayPal».
Она стала уникальным источником новых возможностей. Почему?
Во-первых, каждый ее участник – прекрасный профессионал. Это самое главное: любая группа хороша лишь настолько, насколько хороши ее участники. Сеть хороша ровно настолько, насколько хороши ее «ячейки». Чтобы оценить группу, нужно оценить ее отдельных участников.
Во-вторых, у всех членов этой «банды» есть что-то общее: работа в PayPal, интересы и ценности, которые их туда привели. Общий опыт создает доверие, а это побуждает людей делиться информацией и перспективами. У сетей, открывающих новые возможности, всегда есть какой-то «общий знаменатель». Всех посетителей конференции интересует одна и та же тема; прихожан церкви объединяет общая вера; участники «Хунты» Франклина были интеллектуалами и стремились к личному развитию.
В-третьих, есть фактор географической близости. Легче всего сотрудничать, когда информация и идеи быстро передаются между всеми заинтересованными сторонами, а для этого в идеале они должны находиться в одном и том же месте. Именно поэтому Франклин собирал группы друзей в одной комнате в Филадельфии и в одном кафе в Лондоне. Именно поэтому в Ротари-клубах сначала было не больше 12 членов. Именно поэтому конференция, где мы с Беном познакомились, проводится на закрытом курорте в небольшом городе.
В-четвертых, в группе существует особая культура открытости и сотрудничества. Чтобы сеть была полезной, все ее участники должны быть готовы ее развивать, наполняя информацией и идеями. В своей книге, посвященной тому, как и почему в 1980-х гг. калифорнийские компании по производству полупроводников превзошли компании из Бостона, Анна Ли Саксениан из Школы информации Калифорнийского университета в Беркли пишет, что предприниматели с Западного побережья открыто делились своими открытиями с другими, и даже с конкурентами, ради общего прогресса. В группе PayPal – та же динамика. Ее участники поддерживают отношения и сотрудничают друг с другом, даже если конкурируют между собой (например, в ней есть несколько топ-менеджеров, иногда соперничающих за одни и те же контракты).
Одной из самых лучших возможностей в моей карьере был шанс создать в 2003 г. сеть LinkedIn. Через пять месяцев после того, как eBay купила PayPal, я собрал команду из шести человек и предложил им постоянную работу в офисе. Мне удалось так быстро создать компанию, потому что у меня были друзья, ставшие соучредителями, первыми сотрудниками и инвесторами. Я попросил стать соучредителями новой компании двух бывших коллег по Socialnet, бывшего одногруппника из колледжа и бывшего коллегу по работе в Fujitsu. Нас инвестировали Питер Тиль, Кит Рабойс из «мафии PayPal» и еще несколько человек. Бывший коллега из PayPal даже предложил нам первый офис. Личные отношения – прекрасный фундамент для бизнеса.
Вот основные качества «мафии PayPal»: ее участники – профессионалы высшего класса, их объединяют общие интересы, культура открытости и сотрудничества, географическая близость и общая сфера деятельности. Все это превращает нашу группу в богатый источник возможностей. И те же самые факторы сделают достойной вашего внимания любую профессиональную сеть или ассоциацию.
Наконец, лучше участия в группах и ассоциациях может быть лишь одно: формирование своей собственной группы. Создайте собственную «мафию» – группу, клуб или ассоциацию – и развивайте в ней культуру «мафии PayPal». Каждый год я организую встречу, которую называю «Уик-энд без названия». Подобно клубам Франклина, это собрание единомышленников, которые хотят вместе подумать о том, как изменить мир. С 2006 г. Бен руководит чем-то вроде аналога «Хунты»: около 20 человек (в основном профессионалов в сфере технологий) регулярно встречаются за обедом, чтобы поговорить на интересные темы. Эти собрания посвящены определенным вопросам, но неформальны, как и собрания «Хунты» Франклина. Непринужденная атмосфера способствует открытости, интеллектуальному поиску, и в итоге рождаются новые интересные идеи. Такие встречи не нужно даже проводить регулярно. Организация субботнего обеда для десятка бывших коллег принесет вам только пользу. И не забывайте, если вы «идейный вдохновитель» и «центр» группы, это все равно что почетное место на баскетбольном матче: вы ничего не пропустите.
Стивен Джонсон говорит: «Удача любит коллективный разум». Объединяйте свой разум с умами других людей, как делали это Бенджамин Франклин, Джозеф Пристли, Дж. П. Морган и др., и вам будет проще увидеть и использовать возможности, способные кардинальным образом изменить вашу карьеру.
Шевелитесь!
Независимо от того, на какой стадии развития находится наша карьера, всегда бывают моменты, когда нам кажется, что мы загнаны в угол и увязли в проблемах. Когда у нас нет союзников, денег или ни того ни другого. Когда никто не звонит и никто никуда не приглашает. В таких ситуациях помогает самая главная стратегия предпринимателей: нужно шевелиться. (Но шевелиться – не значит суетиться.) Многим из тех, с кем мы познакомились на страницах этой книги, пришлось как следует шевелиться, чтобы получить новые возможности для карьерного роста. Например, когда Мэри Сью Милликен пыталась получить работу в модном чикагском ресторане Le Perroquet, она писала письма его владельцу каждые три или четыре дня в течение двух недель, пока он не взял ее на работу (за $3,25 в час). Ее смена начиналась в восемь утра, но Милликен каждый день приходила в ресторан в половине шестого {61} . Именно это мы называем словом «шевелиться», и такая способность может увеличить ваше конкурентное преимущество. Предприниматели, которым всегда приходится работать в условиях тех или иных ограничений, прекрасно знают, что значит шевелиться.
61
Michael Eisner and Aaron D. Cohen, Working Together: Why Great Partnerships Succeed (New York: Harper Business, 2010), 202.
Будьте находчивы: если вам не на чем спать, смастерите кровать сами
Был январь 2008 г. У основателей компании Airbnb Джо Геббиа, Брайана Чески и Нейтана Блечарзика случилась небольшая неприятность: они разорились. Идея их компании, Air Bed and Breakfast («Надувной матрас и завтрак») состояла в том, что любой, у кого есть надувной матрас, свободный диван или кровать, может заработать, сдавая их в аренду. Это была неплохая идея. Например, в 2008 г., во время съезда Демократической партии в Денвере, Колорадо, Барак Обама должен был выступать на переполненном стадионе на 80 000 мест – в городе, где всего 27 000 жителей. Гостиницы были переполнены. Тысячи сторонников Демократической партии пытались найти место для ночлега. Благодаря сайту Airbnb.com жители Денвера смогли удовлетворить спрос, сдавая в аренду приезжим свои диваны, матрасы и кровати. Во время таких мероприятий или больших конференций на сайте было очень много пользователей, но такие события случаются редко; ежедневный трафик оставался низким, и бизнес не приносил прибыли. Чтобы преодолеть пропасть между доходами и расходами, основатели спустили все свои сбережения.