Жизнь как стартап. Строй карьеру по законам Кремниевой долины
Шрифт:
Но они продолжали верить в свою идею. Им нужно было немного больше времени, чтобы выяснить, в каком направлении можно развивать бизнес. Поэтому они сделали то, что на их месте сделал бы любой разумный предприниматель: стали предлагать дополнительные услуги, а именно – продавать сухие завтраки. В лихорадке предвыборной гонки основатели сайта попросили бывших одногруппников из Школы дизайна Род-Айленда разработать авторскую упаковку для сухих завтраков. Так появились завтраки «Обама О» («Завтрак перемен») и «Капитан Маккейн» («“Белая ворона” в каждой ложке»). Они сложили коробки в кухне, наполнили их сухими завтраками из обычного супермаркета и стали продавать на своем сайте по $40. Чески вспоминает, как его мама спросила: «У вас теперь компания по продаже сухих завтраков?» Нет, им просто были нужны наличные деньги – из любых источников. «Предвыборные» сухие завтраки попали в сюжет телеканала CNN, и не успели основатели Airbnb продать все коробки с «Обама О», как у них на счету было
Благодаря этим деньгам парни смогли выиграть время и в итоге нашли способ увеличить трафик на сайте, удержать клиентов и получать стабильную прибыль. Их изобретательность впечатлила инвесторов, и они смогли привлечь финансирование, в том числе первоначальные вложения от компании Greylock, которыми тогда руководил я. С тех пор сотни тысяч путешественников смогли переночевать на диванах и надувных матрасах других пользователей сайта.
Трудно объяснить, что такое изобретательность, но мы обычно узнаем ее, когда она в чем-то проявляется. Генеральный директор компании Amazon Джефф Безос решил жениться и сказал друзьям, которые устраивали ему свидания, что хочет встретить женщину, которая отличалась бы изобретательностью. Никто не понял, что он имеет в виду. Тогда Джефф объяснил: «Я хочу встретить такую женщину, которая смогла бы вытащить меня из тюрьмы в стране третьего мира!» Больше объяснять не пришлось {62} . Ребята из Airbnb, если бы понадобилось, вытащили бы кого угодно из любой тюрьмы в любой стране третьего мира.
62
Nicholas Carlson, “Jeff Bezos: Here’s Why He Won,” Business Insider, May 16, 2011, http://www.businessinsider.com/jeff-bezos-visionary-2011-4#ixzz1NsYA4QfS.
Будьте жизнеспособны: если противники кричат, сделайте музыку погромче
Возможно, Тим Вестергрен – самый живучий человек в Кремниевой долине. В 1999 г. он услышал о том, что лейбл Geffen Music расторг контракт с певицей Эйми Манн, потому что у нее оказалось недостаточно поклонников, которые бы платили ему деньги. Это побудило Тима создать собственный бизнес: интернет-радио под названием Pandora. Вестергрен считал, что Эйми Манн можно объединить в онлайн-директории с похожими, но более популярными исполнителями, и тогда у нее станет больше поклонников. Он создал проект Music Genome Project, где эксперты оценивают песни по многим параметрам (от 200 до 400), а потом рекомендуют новые композиции и новых исполнителей пользователям на основании того, какие песни и каких исполнителей они выбирали раньше. Например, известный сингл Эйми Манн Save Me отличают «тонкая струнная аранжировка» и «смешанная минорно-мажорная тональность». Поэтому на радио Pandora он находится в одной директории с композицией Fallen Сары Маклахлан, в которой похожая аранжировка.
Скептиков было более чем достаточно. Вы собираетесь заставить экспертов прослушать сотни тысяч песен и по отдельности оценить их по сотням параметров? Вы хотите уговорить компании звукозаписи разрешить транслировать через Интернет музыку, защищенную авторским правом? Вы собираетесь развивать интернет-бизнес в тот момент, когда еще не остыл пепел доткомов? Вы сошли с ума! И целых девять лет скептики были правы.
Вестергрен создал радио Pandora во время первого бума доткомов, и ему удалось привлечь средства инвесторов. Но пузырь лопнул, и Тиму не удалось получить дополнительные деньги, чтобы сохранить компанию. Кроме того, музыкальная онлайн-индустрия все еще была нестабильна, а в экономике начался застой. Тим проводил общие встречи со своими 50 сотрудниками каждые две недели, и на каждой просил людей поработать бесплатно еще две недели. В конце 2002 г. Тим приехал в свой офис и обнаружил на двери уведомление о прекращении аренды. В конце 2003 г. четверо бывших сотрудников подали на него в суд по поводу невыплаченной зарплаты. К марту 2004 г., получив больше 300 отказов от венчурных капиталистов, Вестергрен убедил компанию Walden Venture Capital предоставить ему инвестиции в размере $9 млн. В 2005 г. радио Pandora все еще не приносило прибыли, и Вестергрен изменил бизнес-модель. Теперь компания могла зарабатывать не только на плате за подписку, но и на рекламе. Это помогло, но ненадолго. В марте 2007 г. федеральный Совет по авторскому праву увеличил отчисления, которые онлайн-радиостанции должны были платить компаниям звукозаписи. Это могло увеличить накладные расходы радио Pandora на 1000 %. «На следующий день наш бизнес был уничтожен, – говорит Вестергрен. – Мы даже хотели закрыть компанию» {63} . Но команде хватило живучести. Она быстро заключила партнерские соглашения с другими интернет-радиостанциями и начала кампанию лоббирования в Вашингтоне, чтобы продлить период переговоров с компаниями звукозаписи. Пользователи радиостанции Вестергрена завалили конгресс США электронными письмами и телефонными звонками; он
63
Claire Cain Miller, “How Pandora Slipped Past the Junkyard,” New York Times, March 7, 2010, https://myaccount.nytimes.com/membercenter/feedback.html.
В 2009 г. радио Pandora приобрела репутацию «главного неудачника» среди стартапов Кремниевой долины. Исполнители и лейблы звукозаписи заключили соглашения о распределении доходов с онлайн-радиостанциями, решив тем самым спор об оплате авторских прав. Скоро Дэвид Зе из компании Greylock принес в компанию новые инвестиции и вошел в ее правление. К концу 2010 г. в музыкальной библиотеке Pandora было более 700 000 композиций, и компания получила $100 млн дохода. В 2011 г. она провела процедуру IPO, т. е. первичного публичного размещения своих акций.
Почти десять лет радио Pandora изводили судебные процессы, неблагоприятное законодательство и постоянная угроза банкротства. Но Тим и его команда не сдавались. Они упорно искали новую модель того, как люди находят и слушают музыку. Гибкость и упорство помогали им остаться в игре. В вашей карьере эти качества тоже будут полезны.
Основателям Airbnb и Pandora пришлось работать в условиях крайне ограниченных ресурсов. Им не хватало денег. Им не хватало ноу-хау. Им не хватало связей. Им не хватало сотрудников, советников, партнеров. Но все эти препятствия лишь открывали перед ними новые возможности. Когда нам не хватает ресурсов, мы создаем их сами. Когда у нас нет выбора, кроме как бороться, мы готовы биться насмерть. Когда у нас нет другого выхода, кроме как что-то придумать, мы это придумаем. Катерина Фейк, соучредитель сайта Flickr, говорит: «Чем меньше у вас денег, чем меньше у вас людей и ресурсов, тем больше вам нужны творческие способности». Прояви находчивость или умри. Именно поэтому стартапы так часто опережают крупные компании, когда речь идет о революционных инновациях: если Microsoft не будет шевелиться целый год, то на ее счетах в банке все равно будут миллиарды долларов; а если стартап не будет шевелиться, то тут же выйдет из игры. Если вы хотите выяснить, насколько вы на самом деле находчивы, сократите свой бюджет. Сократите свои крайние сроки. И посмотрите, как вы с этим справитесь. Это подготовит вас к настоящим трудностям, которые неизбежно возникнут.
Продавать сухие завтраки, чтобы финансировать онлайн-каталог свободных диванов и надувных матрасов? Завалить конгресс письмами, чтобы изменить закон, способный разорить вашу любимую компанию? Как бы вы это ни назвали – изобретательностью, гибкостью или наглостью, но именно за счет таких черт характера предприниматели создают для себя новые возможности в трудные времена. Этому не научишься по книгам. Но можно найти для этого вдохновение. И как со всеми остальными стратегиями предпринимателей, описанными в нашей книге, чем больше вы шевелитесь, тем быстрее это входит в привычку.
Эрика Баркера можно назвать примером предпринимателя, умеющего шевелиться, но он не создал ни одной компании и никогда не жил в Кремниевой долине. Эрик десять лет писал сценарии в Голливуде, а потом решил вернуться к учебе и получить диплом MBA. Он добился больших успехов в киноиндустрии и сотрудничал с лучшими студиями, например с Disney, но всегда хотел работать в сфере менеджмента. Осенью 2007 г. Эрик поступил в бизнес-школу Бостонского колледжа. Он полностью сосредоточился на учебе, летом проходил практику в компании Nintendo, а следующей осенью начал искать работу в сфере менеджмента.
Потом начался экономический кризис. У Эрика было хорошее резюме и диплом известной бизнес-школы, но казалось, что для возможных работодателей ни то ни другое не имеет значения. Все они говорили, что им нужен сотрудник с более солидной финансовой подготовкой. Пять месяцев спустя Эрик все еще искал работу. Однажды на сайте Facebook он разместил объявление, предназначенное для пользователей, работающих в пяти компаниях: Microsoft, Apple, Netflix, YouTube и IDEO (консалтинговая компания из Пало-Альто, занимающаяся разработками и инновациями). В объявлении были его фотография и следующий текст: «Здравствуйте, меня зовут Эрик, и я мечтаю работать в компании Microsoft. У меня есть диплом MBA / MFA и большой опыт работы в медиа. Вы можете мне помочь? Пожалуйста, кликните сюда!»
Эрик не думал, что его объявление сработает, так что представьте себе, как он удивился, когда в следующие недели стал получать электронные письма от незнакомых людей, которые его поддерживали и, что еще важнее, давали ему контакты своих знакомых, работающих в Microsoft. Скоро история Эрика стала «хитом» блогосферы. Каким-то невероятным образом ему удалось привлечь внимание… к своим поискам работы. Он отправил больше сотни электронных писем в разные информационные агентства и блоги, где описывал, как искал работу через социальную сеть. Очень скоро его история появилась в самых разных изданиях, от Boston Globe до Baltimore Sun.