Жнец

Заварелли А.

— Я понятия не имею, как в этом разобраться. То есть, я вроде как дружу с Ронаном, но не совсем. Думаю, ему просто комфортно говорить со мной о тебе, потому что у него больше никого нет, понимаешь? Я даже представить себе не могла, что он будет обсуждать что-то подобное с ребятами.

Я сосредотачиваюсь на своей чашке кофе и прикусываю язык, чтобы не задать ей миллион вопросов, как влюбленный подросток. Но Мак, должно быть, почувствовала мое любопытство, потому что она поясняет дальше.

— Весь разговор был довольно расплывчатым, но я поняла, что у него в этом вопросе не очень

много опыта. Он нервничает и хочет поговорить с тобой, но я честно не думаю, что он знает, как это сделать, Саш.

— Расскажи мне об этом, — вздыхаю я.

— Я не знаю, что с ним происходит. Лак очень необычно к этому относится. Как-то странно защищает его. Даже больше, чем остальных. Он никому не позволяет прикасаться к нему. А однажды я видела, как он угрожал Майклу, когда тот смеялся над Ронаном в клубе. Как будто он хотел оторвать Майклу голову за то, что тот смеялся над ним.

Я несколько удивлена тем фактом, что Лаклэн, кажется, рассказал мне о Ронане больше, чем даже знает Мак, и наверно неспроста. Но потом я вспоминаю, что он сказал, и пытаюсь убедить себя, что это к лучшему. Что мне нужно отпустить Ронана и сосредоточиться на своем будущем.

— Я тоже не понимаю, — отвечаю я. — Я почти ничего о нем не знаю. И сейчас это уже не имеет значения.

— Разве? — тихо спрашивает Мак.

— Нет, — твердо отвечаю я, все еще чувствуя тяжесть в груди от того, как он ушел вчера утром. — Я действительно имела в виду то, что сказала, Мак. Когда мамы не станет, я не смогу здесь больше оставаться. Я просто не смогу. Пришло время мне выбираться из этой дыры.

— Ладно, Саш, — говорит она. — Если это то, чего ты хочешь, то я уважаю это. И я полностью поддерживаю тебя во всем, что бы ты ни выбрала.

ГЛАВА 15

Саша

Я лежу в постели, уставившись в потолок, когда слышу, как он входит.

Он не производит много шума. На самом деле, он настолько тихий, что это сразу напоминает мне, кто он и чем занимается. Я даже не знаю, как он попадает в квартиру. Или, когда он завел себе такую привычку. Любой нормальный человек был бы насторожен. Наверное, перепугался бы.

Но когда я чувствую, как прогибается кровать под его весом, а он протягивает руку, затянутую в кожаную перчатку, чтобы коснуться моего лица, меня обволакивает чувство спокойствия. Облегчение. Я чувствую себя в безопасности с ним, этим убийцей. Этот человек с мрачными карими глазами, которого я не понимаю, но хочу больше всего на свете.

— Ронан.

Моя прикроватная лампа загорается, и он смотрит на меня сверху вниз.

— Ты проснулась.

— Так и есть. Как твое плечо?

— Почти как новое, — отвечает он. И по какой-то причине, я думаю, он действительно верит в это.

Рядом с ним стоит дешевый пластиковый пакет для покупок. Он смотрится неуместно рядом с этим модно одетым парнем с безупречной прической и костюмом с иголочки. Внешне он настолько совершенен, что трудно поверить, что я когда-нибудь смогу сравниться с ним.

Я запятнана. Опозорена. Нечиста.

И все же сейчас он смотрит на

меня так, словно никогда в жизни не видел ничего более ангельского. Его глаза сейчас не скрыты за стеклами очков. Такое случается нечасто. И я честно удивлена, что он вообще здесь после того, что случилось в прошлый раз.

Он приходит и уходит, когда ему заблагорассудится. Когда ему становится неловко, он убегает. Но почему-то он всегда знает, когда он мне нужен. А сегодня он мне действительно нужен.

— Что это у тебя там? — указываю я жестом на пакет.

Его щеки пылают, когда он вываливает содержимое на кровать. У него там оказался целый арсенал презервативов, смазки, пены и других неофициальных методов контроля рождаемости.

— Я не знал, какие тебе нравятся, — говорит он.

Он избегает смотреть мне в глаза в этот момент, и я ему за это благодарна. Потому что я улыбаюсь. Он подавлен и чувствует себя неловко. Я не знаю, почему он так себя ведет. Но мне становится чертовски любопытно, когда я узнаю о нем больше. Причем я хочу знать, сколько девушек у него было до меня. Я хочу знать, почему он так взволнован по поводу того, что, по сути, является второй натурой для большинства парней, с которыми он проводит время.

Но я также знаю, что разговоры на эти темы, скорее всего, оттолкнут его, поэтому я не задаю вопросов.

Я хватаю коробку и открываю ее, протягивая ему пакетик из фольги.

— Для начала нам понадобиться всего один, — предлагаю я.

В комнате воцаряется тишина, пока Ронан смотрит на пакетик в своих руках. После паузы он пытается разорвать его. Но ничего не получается. Он возится с ним, потому что ведет себя слишком грубо, и по его шее расползаются красные пятна смущения.

Я кладу руку ему на плечо, и он вздрагивает.

— Тебе нужна помощь?

— Нет, — отрезает он.

Я прикусываю губу и жду, пока он, наконец, откроет пакетик. Когда он достает презерватив, то снова смотрит на него. Я не вижу выражения его лица, но он продолжает дергать себя за воротник, а вена у него на шее при этом начинает судорожно пульсировать.

Только когда он встает, чтобы уйти, мне приходит в голову, что он не знает, что с ним делать. Я вскакиваю с кровати и бегу за ним, хватая его за руку. Он смотрит в сторону коридора, обдумывая попытку сбежать. Его кожа горит под моей ладонью, и я знаю, что он считает шаги до двери.

Он расстроен. И я не знаю, что делать в этой ситуации. Потому что он не скажет мне, что случилось. Поэтому я иду на риск и, приподнявшись на цыпочки, притягиваю его лицо к себе.

— Вернись, — шепчу я. — Я не хочу, чтобы ты уходил.

Он окидывает меня пристальным взглядом, изучает так, будто я сбиваю его с толку. Как будто он не знает, что заставляет его возвращаться сюда снова и снова. Ко мне. Но он не предпринимает попыток уйти. Он не говорит «нет». Поэтому я наклоняюсь, беру его за руку, переплетая свои пальцы с его, и буквально тащу его за собой. Когда мы добираемся до кровати, я мягко толкаю его на матрас. Я запихиваю все, что он купил, за исключением одного презерватива, в ящик тумбочки, чтобы он не думал об этом. А потом я подползаю и опускаюсь на колени рядом с ним.