Жнецы свободы
Шрифт:
Сообщение отправлено. И судя по тому, что мой нынешний спутник никак не реагирует, оно отправилось не к нему.
Почему Жнец не отвечает?
Страх запускает мерзкие щупальца мне прямо в сердце.
А что если я ошиблась в своих ожиданиях? Может, передавать сообщения подобным образом можно только на коротких расстояниях. Или все еще хуже. Жнецы ведь не бессмертны. Вдруг что-то пошло не так, и акулы все-таки напали на него. Или он банально утонул.
От страха становится трудно дышать, чувствую, как в груди разрастается тяжелый камень, давящий на все внутренности.
Сжимаю руки в кулаки, в надежде справиться с приступом паники, которая вот-вот накроет меня гигантской волной.
Нужно взять себя в руки, пока Жнец, шагающий впереди, не заметил ничего подозрительного. Хорошо, что сквозь маску не проходят звуки, иначе он услышал бы, с каким трудом я делаю вдохи, а воздух попадает в меня с громким свистом. Еще и затянувшийся подъем не способствует хорошему самочувствию.
Идем и идем, бесконечно.
Еле переставляю ноги и смотрю на ступеньки, чтобы не упасть. Перед глазами все расплывается от усталости и страха за жизнь моего Жнеца.
Кажется, эта проклятая лестница никогда не закончится. Какого черта надо было строить лестницу, если можно было установить лифт?
Когда я думаю, что, если сделаю еще хоть один шаг, то умру, Жнец внезапно останавливается.
Поднимаю голову и вижу, как он поворачивает круглую ручку в прямоугольном люке в потолке.
Лестница упирается прямо в него. Мой спутник откидывает крышку и жестом приглашает меня выбираться наружу. Из последних сил делаю еще несколько шагов, а затем буквально проползаю сквозь люк и оказываюсь на вершине стены.
Поверить не могу, что я здесь. Солнце бьет в глаза прямо сквозь маску, ветер мощным потоком обрушивается на меня, чуть не снося тело вниз с невообразимой высоты, открывшийся простор поражает, но у меня нет сил восхищаться видами.
Падаю прямо там, где остановилась, опускаю голову на руки и пытаюсь отдышаться. Но вспыхнувшая перед глазами зеленая надпись, снимает чуть ли не половину усталости.
«Кто это?»
24. Только не он!
Жнец
Знакомое жужжание говорит о том, что я нахожусь в капсуле стимулирования. Слабость во всем теле подсказывает, что это действительно так, а не разыгравшееся воображение. Но на самом деле мне непонятны эти ощущения. В последний раз я принимал стимулятор меньше месяца назад, и его действие никаким образом не должно было успеть закончиться. Тем более сейчас я должен быть в другом месте, в Спирали, вместе с девушкой, которой обещал помочь победить.
Ева…
Открываю глаза и смотрю сквозь прозрачную пластиковую крышку капсулы на серый потолок, на котором ярким холодным светом горят несколько лампочек. Я один.
Последнее, что я помню, – как акула врезается в лодку, и я падаю за борт. Хищные рыбы расплываются в стороны, потому что чувствуют опасность, исходящую от меня. Слабость внезапно пронзает все мои мышцы, и я не могу подняться на поверхность, мертвым грузом опускаясь на дно. Запасов кислорода надолго не хватит, и я думаю, что утону, а дальше… провал.
И вот я здесь. Вот только где это – здесь? Кто-то достал меня из воды. Кто?
Но больше всего в данный момент меня волнует не это. Я жив, и отлично. Но что с Евой? Где она? Пошла ли дальше?
Зная девушку, можно точно сказать, что приключения сами найдут ее, даже если она этого не желает.
Но в данный момент я ничего не смогу сделать. Придется дождаться, когда стимулятор подействует, только тогда я смогу выбраться из капсулы и первым же делом отправиться на поиски девушки. Надеюсь, она жива.
Лежу еще около получаса, ощущая, как постепенно возвращаются силы, вместе со стимулятором, поступающим через капельницу прямо в кровь. Скорее чувствую, чем слышу, как бесшумно открывается дверь в импровизированную палату, смотрю на женщину, входящую в помещение, и глубоко вздыхаю.
Ничего хорошего эта встреча не принесет. Никогда не приносила.
– Доктор Мартин, – говорю вместо приветствия. – Какими судьбами?
– Как себя чувствуешь? – без улыбки спрашивает она.
– Лучше, чем те же полчаса назад. Где я? И как оказался здесь? Мне нужно быть в другом месте.
– Мы в Управленческом центре Спирали. Тебя выловили совершенно обессиленного. Сейчас, как ты уже понял, ты получаешь новую порцию стимулятора. Я была против этого, ведь использовать подобное сильнодействующее средство без надлежащего перерыва опасно, это может привести к негативным последствиям. Но Бишоп, как твой непосредственный руководитель, распорядился поступить вопреки моим советам.
Доктор Мартин хмурит брови, поправляет короткие темные волосы и смотрит на показатели моего организма, которые отображаются на экране, встроенном в поверхность на боку капсулы.
– Практически закончили, осталось около десяти минут, – сообщает Мартин, переводя взгляд на меня.
– Где моя подопечная? Она жива? – не выдержав ожидания, спрашиваю у доктора.
– В последний раз ее видели около суток назад, когда она заходила на третий этап.
Воздух застревает в горле, плохое предчувствие горячими иглами впивается под кожу.
– Сутки? Как она пропала из поля зрения дронов на такой большой срок?
– Произошел небольшой сбой, дроны вышли из строя на несколько часов. Сейчас все работает в обычном режиме, они нашли почти всех участников, кроме троих. Ева в том числе не попала в поле их зрения. Но это лишь вопрос времени, скоро найдут и ее.
– Мне уже подобрали замену? – спрашиваю, хотя догадываюсь, каким будет ответ.
– Нет. Бишоп надеется, что ты сам сможешь вернуться к своим обязанностям, но я бы тебе не рекомендовала, ведь…