Жозефина и ее куклы

Крэдок Миссис

Но и это ещё не всё. Мимо как раз проходила одна дама с собачкой. Собачку она несла на руках, но потом отпустила, чтобы пёсик побегал, а он увидел Дороти, схватил её в зубы и убежал! Я закричала, и Нанни поспешила мне на помощь.

Это было ужасно! Началась страшная кутерьма. В конце концов хозяйке удалось выхватить куклу из пасти собаки; мы уложили бедняжку Дороти в коляску и накрыли

с головой голубой с золотом накидкой, которая теперь стала грязной-прегрязной. Очень печальные мы пошли домой. Да-а, невесёлая получилась прогулка.

Глава V

Сразу после вечернего чая

Мальчики — оба Тедди, Большой и Маленький, Чарли, Патрик, Крякалка Джек — все были настроены воинственно. Они и слышать не хотели о том, чтобы поиграть в госпиталь, как будто Дороти ранена и её принесли на носилках. Нет, они хотели играть только в войну, и ни во что другое.

Я подумала, что Дороти пригодится для нашей игры. Мы решили: пусть она будет раненой бельгийской девочкой, Дора и Рейчел будут медсёстрами из Красного Креста, а мальчики — солдатами. Няня посоветовала вынуть из коробки Весельчака Джима, он ведь уже одет как солдат. Но, конечно, этого никак нельзя было сделать. Ведь Джим ушёл на войну. Он не мог просто так взять и вернуться. Мы не должны его видеть много-много долгих дней.

Не совсем удобно, когда на одной стороне воюют два солдата, а на другой — три. Мне пришлось долго думать, как тут быть.

— Нанни, — спросила я, — у кого больше солдат, у врагов или у нас?

Няня ответила:

— У врагов.

Тогда я поставила Большого Тедди, Маленького Тедди и Патрика по одну сторону коврика перед камином, а Крякалку Джека и Чарли — по другую. У врагов было трое солдат, а у нас — двое. Вильям, конечно, мог бы тоже быть солдатом нашей армии, и тогда было бы поровну, но мы уже решили, что он будет вражеским императором — у него подходящее имя. Вильяму это совсем не понравилось. Он страшно разозлился, но мы всё равно сделали его императором. Я нарисовала ему свирепые усы.

Кусок верёвки, положенный поперёк коврика у камина, разделял армии, а император сидел на высоком стуле, смотрел на поле битвы и хлопал в ладоши, когда его армия побеждала.

Сражение было жестокое, воины дрались отчаянно, и некоторые бойцы были ранены. Потом на поле битвы появились отважные медсёстры Красного Креста. Они размахивали белым флагом. Все перестали драться, а медсёстры сказали императору:

— Пожалуйста, ваше величество, позвольте нам забрать раненых, чтобы за бинтовать им раны и полечить их.

Он ответил:

— Да, я разрешаю.

И они унесли раненых.

Глава VI

Как мы устраивали госпиталь

Вильям так упрашивал меня, чтобы не быть больше вражеским императором, что я ему разрешила быть врачом в госпитале, по крайней мере, сегодня утром.

— Но, Вильям, имей в виду, — сказала я, — сегодня я тебе позволила быть врачом. А в другой раз, когда я захочу, ты будешь императором, и не отнекивайся.

Вильям согласился.

У меня ушло очень много времени на то, чтобы устроить госпиталь. Но наконец были поставлены в ряд четыре койки, сделанные из картонных коробок из-под писчей бумаги, которую покупает моя мама. Мои носовые платки заменили стёганые покрывала, а лоскутки фланели превратились в одеяла. Постельного белья не было. Времени на подготовку не хватило, потому что появился капитан и сказал:

— Раненых везут. Поторопитесь!

Капитаном был Чарли, а Дора и Дороти — медсёстрами. На руках у них были повязки с красными крестами. А носовые платочки, привязанные на талии верёвочками, были передниками. Дороти в талии гораздо шире, чем Дора.

Первым принесли раненого Маленького Тедди. У него в бою оторвало ногу. Но он вёл себя очень мужественно и ни разу не вскрикнул. Потом вошёл Патрик. Он едва держался на ногах. Но тоже вёл себя храбро и очень самоотверженно, потому что сказал:

— Пожалуйста, позаботьтесь сперва об остальных, сестра.

Следом за Патриком на носилках принесли Крякалку Джека.

— Боже, боже, — причитал доктор, качая головой, — это очень тяжёлый случай. Уложите его в кровать, сестра, и принесите грелку с горячей водой.

Бедного Джека положили в кровать, принесли ему грелку, а потом доктор прописал ему касторовое масло.

Кряки-Джек всегда ненавидел касторку, поэтому Дороти проглотила лекарство вместо него (она всегда была очень добрая), а Джеку взамен дала кусочек шоколада, и Кряки сразу почувствовал себя лучше.

Затем принесли Большого Тедди. У него было тяжёлое ранение в шею. Дора перевязала его и дала сладкую микстуру. Лекарство было такое вкусное, что все остальные тоже захотели попробовать, и доктор разрешил:

— Да, конечно, пусть примут.

Потом он пощупал у всех пульс и ушёл.

Глава VII

А потом наступил мир

Мы все устали от войны, так что теперь у нас будет мир. Вильям снова император. Я смыла с его лица усы, когда он был доктором, но теперь нарисовала снова. Он сидит на высоком стуле, а Патрик — на другом. Он — наш король. Они смотрят друг на друга в упор, а остальные сидят вокруг и слушают.

— Итак, — говорит наш король, — пусть больше не будет войны. Война — это так неприятно.

— Хорошо, — сказал вражеский император.

Они пожали друг другу руки и снова стали друзьями, а все захлопали в ладоши.

— Вот что, ребята, — сказала я и строго посмотрела на них, — пусть эта война послужит для вас всех уроком. Больше никаких ссор. Особенно это касается тебя, Кряки-Джек, а ещё тебя, Чарли, потому что ты почти такой же забияка, как Кряки.

И я уложила их всех в кроватки, где они и сейчас лежат.