Жрец Без Имени
Шрифт:
Лестница уходила вниз почти на сотню метров, достойное убежище, чтобы пережить любой налет. Здесь можно было переждать и кислотные дожди, и пепельные бури, и пожары. Не удивительно, что охотник вроде Кондора позаботился о сохранности своего имущества. Награбленные вещи и ресурсы, мечи, топоры, прочее оружие. Даже винтовки и запасы патронов, пороха и реагентов. Все, что требуется для истребления местных тварей. Если бы я шел сюда, чтобы разграбить схрон Кондора, находку можно было бы счесть удачной. Вот только меня привлекло иное — движение. Небольшое пятно на периферии зрения дернулось, забиваясь в гору грязного тряпья. Все же, не обманул.
Лишь при ближайшем рассмотрении можно было заметить небольшую скрюченную фигурку, старавшуюся быть как можно менее заметной.
Когда я присел, чтобы ближе рассмотреть ребенка, то лишний раз поморщился от представленной картины. Изувеченное тело еще больше сжималось и дрожало, кажется, эта кроха даже дышать перестала. Вместо одежды какой-то драный мешок, залитый кровью. Одной руки не было вовсе, словно ее сгрызли по локоть, на другой красовались наспех перемотанные раны и сочащиеся кровью язвы. Кондор явно сделал, что мог. Стоит отдать ему должное, раз в ранах до сих пор не поселились паразиты, значит он хорошо позаботился об этом комке плоти. В прочем, какое уж там. Это был скелет, обтянутый кожей. Как минимум несколько дней она провела в сыром подвале, пока на поверхности бушевали монстры. В таком случае, ничего кроме грибов она есть не могла.
В этом мире вообще туго было с разнообразием, но в самом низу пищевой цепи находились именно грибы. Эти красные губчатые наросты, слегка пульсирующие, будто в них есть вены. Изначально сам ел их, и потому с уверенностью могу сказать, что иногда сомневаюсь, что лучше, умереть с голоду или сожрать один такой. Этот ребенок, на мое счастье, поступил правильно.
Сунув в сумку руку, я быстро нащупал сальный сверток пергамента. Остатки вчерашнего ужина, сэкономленные на такой случай. Когда перед глазами предстал кусок прожаренного мяса, внутри все немного сжалась. Неуемный аппетит диктовал лишь одно: жри! Жри сперва это мясо, а затем съешь все, до чего сможешь добраться. Либо охотник, либо добыча. Третьего не дано. Все, что можно убить, нужно убить, а затем съесть. Единственный путь к силе, иные поступки приведут лишь к смерти. Нельзя отдавать, нельзя делиться, нужно лишь потреблять и набираться сил. Иначе сам будешь добычей для тех, кто не был столь мягкотелым.
Наваждение исчезло, когда я едва не давился слюной. Сдерживаться каждый раз было все труднее, но сейчас, глядя на истощенное, но еще живое тело, я вспоминал, почему с самого начала смог выжить. Почему мы смогли выжить. Столько времени меня вела лишь одна цель. Я хотел защитить тех, кто мне дорог и спасти то, что для меня ценно. Человечность и воля не давали мне уподобиться падальщикам или стать безумным хищником. Пусть и дальше остается так. Пока я — человек, буду поступать по-человечески.
С этой мыслью я протянул еду ребенку, чувствуя, как тонкие пальчики ухватили меня за руку. Иначе ей просто не хватило бы сил, чтобы подобраться ближе. Я видел нерешительность, желание, страх, но за ними угадывалось одно почти забытое чувство. Я видел надежду.
Восстановление Идола завершено на 40 %. Условия для дальнейших работ не выполнены. Требование: Резьба по дереву — 3.
Повышен навык: Резьба по дереву +1. Качество выполняемых работ незначительно увеличено. Вы можете использовать при создании изделий более сложные породы древесины. Получен опыт: 100.
— О, ну неужели очнулся, рукодельница? — хохотнул комендант, поглядывая на меня из-за своего стола. Словно настоящий завхоз, он производил какие-то записи, касательно принесенной добычи, а я с трудом понимал, что вообще происходит. Где мы и где Она?
— Девочкой… с ней все в порядке? — незнакомым голосом спросил я, чуть не закашлявшись от чистоты воздуха. Словно бы до этого я привык дышать угарным газом и пеплом, а тут получил порцию непривычного кислорода.
— Девочка? — Валерий даже от бумаги оторвался, поднимая на меня чуть удивленный взгляд. — Твоя девочка заглядывала полчаса назад. Сказала, чтобы пошел в ее комнату, как в себя придешь. Хех… девочка, — он качнул головой и вновь ушел в работу. — Кстати, вы тут принесли неплохой модификатор для оружия. Тебе такие улучшения еще не по уровню, но можешь считать, что благое дело для отряда ты таки сделал. Судя по всему, тебя сегодня знатно потрепали, так что держи награду за труды.
Мужчина сунулся в один из ящиков стола и выложил перед собой три пузырька с уже знакомым зельем и несколько кристаллов с характеристиками. С такого расстояния я не мог разглядеть точные данные, зато в голове постепенно стала складываться цельная картина. Мы вернулись с вылазки, меня отправили на склад, а потом…
Я вновь опустил глаза. В одной руке я держал немного изменившуюся фигуру, именованную идолом, в другой кинжал, которым последнее время упорно вырезал из дерева образ. Правда я и сам с трудом понимал, что именно у меня получалось. Ни фигура, ни лицо еще не выглядели достаточно знакомо, чтобы в них угадывался конкретный образ.
— А сколько я тут сидел? — все же уточнил я, пряча в сумку добро, а затем поднимаясь с пола. Судя по тому, как ныла спина, в неудобной позе я провел не так уж и мало времени.
— Ну, я тебя нашел часа три назад. До того мы с Васей успели еще почти час поболтать. Так что сам считай, — отмахнулся комендант. Было бы что считать. Уселся почти сразу как вошел, несмотря на то, что собирался лично проверить имущество отряда. Вместо того, чтобы запустить пальцы в казну, я как болванчик просидел, согнувшись над деревянной статуэткой. Тоже мне разведчик. — И кстати, наверное ты тоже должен знать. Вася наверняка расскажет подробнее, но так как я у нас главный, сообщу. Со дня на день нас должны посетить торговцы, с которыми ты, как и любой член отряда, сможешь здраво поторговать. Валюты у них: Дух и характеристики. Что купить, что продать решай сам, но до их самого ухода и с завтрашнего утра, я освобождаю тебя от налога. На время торговых дней, а это — традиция, вся добыча принадлежит тебе самому. Сегодня уже никто не пойдет шариться по лесу, а вот с завтрашнего дня сам думай, как поступать. Можешь пойти к нашей паре из ларца и с ними поработать. Авось у тебя призвание к крафту, а можешь, как нормальный человек пойти пофармить в лесу. Судя по тому, что у тебя уже висит какая-то гадость на шее, везенья тебе не занимать. Вопросы есть?
— Что за торговцы? — нашелся я.
— Обычные торгаши. Приняли на себя обязанности, получили определенные права. В общем, они почти что неписи, так что в голову особо не бери. Шатаются до ближайших городов и обратно в нашу долину, обходят все крпеостицы вроде нашей. Где подешевле купят, где продадут подороже. Обычная возня. Они у нас бывают раз в два-три месяца. Еще чего надо или других пойдешь отвлекать?
— Пожалуй, пойду отвлеку других, — вынужденно согласился я и, прихватив с собой награду, пошел на выход. Сумка стала заметно легче, так как траву Вася, очевидно, отнесла в свою комнату, а шкуры заняли свое место на дубильных станках в мастерской. Все было бы отлично, да только мне не давало покоя наваждение, в котором я провел несколько часов.
Во-первых, неудобно получается как-то. То с повышением уровня выпаду на полусутки, то с каким-то идолом завязну в кошмаре. Во-вторых, меня действительно тревожила эта картина, до сих пор стоящая перед глазами. Горы трупов, которыми усеяны улицы Шалджараша, отравленный воздух и черное от дыма небо. Как ни посмотри, но это был тот самый кошмар, в который не хотелось возвращаться никогда. Да еще и та девочка в лохмотьях, вся израненная и перекалеченная. Никогда не думал, что могу испытывать столь ощутимые страдания из-за сочувствия к незнакомцу. Ведь я даже не видел ее лично, лишь в наваждении. А с другой стороны, есть ли разница? Во сне или наяву человек остается человеком. Тот, чьими глазами я смотрел на тот ужасный мир, тоже думал о чем-то схожем. Только в его случае человечность было сохранить куда сложнее. Я же для себя выводы сделал. Если кому-то будет нужна моя помощь, непременно сделаю все, что в моих силах, но помогу.