Жрец Проказницы
Шрифт:
Так о чем это я? Ах да… Просто я вдруг понял, насколько сильно пересекается все то, что хотел предложить пацану, с классическим описанием искушения дьявола в христианстве. Ну и другие параллели сразу выстроились. А ведь на этом можно здорово сыграть с американцем, явно ждущим момента, когда на него через своего жреца вновь обратит свое благосклонное внимание Проказница.
Ну-с, да сейчас не об этом. Пора искушать парня.
— Второй вариант гораздо лучше. Лика готова помочь мне исцелить тебя полностью, и утром, когда проснешься, будешь совсем здоров. Причем, когда я говорю «полностью», я именно это и имею в виду. Ступню отрастить не особая проблема. Гораздо хуже то, что перенесенные тобой испытания нарушили устоявшийся порядок циркуляции энергий в тонких телах. — Видя начинающий зарождаться ужас в глазах парнишки, поспешил успокоить: — Не все так плохо, конечно. Если говорить человеческим языком: во-первых, под влиянием шокового состояния у тебя частично повредилась
— А можно совсем по-человечески объяснить? — робко пискнул юнец.
— Кхм… Прости, для меня самого многое из того, что пытаюсь объяснить, внове. Только недавно получил от богини пакет информации и, объясняя тебе, одновременно сам осмысливаю все это, — признался я. — Так вот, в силу твоего малого возраста, отсутствия полноценной подготовки в виде многих типов медитаций и теории, а также в условиях еще формирующейся ауры частичная инициация опасна неконтролируемыми выбросами пучков сырой магии в окружающее пространство. Кхм… Что-то меня опять не в ту степь понесло. Иными словами, ты несешь угрозу себе и окружающим людям. Если в ближайшее время не поступишь в магическую школу (где в срочном порядке завершат твою инициацию и обучат контролю дара и медитациям), то тебя объявят диким магом. Учитывая, что аура у тебя недоразвита и для заточения в камень душ не подходит, то убьют тебя, просто чтобы обезопасить общество от опасного соседа. Что, хочешь что-то спросить?
— Да. Значит, мне достаточно поступить в школу?
Я порадовался за пацаненка. При всей непривлекательности варианта остаться одному и дальше выбираться из ситуации самостоятельно он не отбрасывает его бездумно, ищет возможность выжить, оставшись свободным от обязательств перед странным жрецом непонятной (а он явно не знает, кто такая Лика) богини.
— Не совсем. В школу магии тебя примут, но не в любую. Твой барон мог бы отправить тебя в школу с последующим зачислением в академию на боевой факультет, но если бы это было в его планах, то ты воспитывался бы при его гарнизоне, а не у деревенской шептуньи.
Ага, нахмурился недовольно. Понимает, что я прав, но неприятно парнишке, что о его покойной наставнице отзываются пренебрежительно. Да, чаяния мальца стать боевым магом испытали сильный удар.
— При самостоятельном поступлении для тебя будут открыты только факультеты целительства, алхимии, артефакторики и бытовой магии. Для поступления на боевой без протекции у тебя на данный момент аура недостаточно развита. Разумеется, любой из вариантов пройдет с последующей отработкой за обучение либо барону, либо короне. — Дарек поник, мечты крушились со скоростью летящей галопом химеры, а в словах жреца он не сомневался. — При должном усердии и постоянном самосовершенствовании довольно скоро, лет через сто, — я хмыкнул, глядя на распахнувшиеся в удивлении глаза мальца, которому такой срок казался нереально долгим, — ты сможешь добиться звания мастера в навязанном тебе сверху типе магии и дальше уже изучать то направление, которое тебе больше нравится. Это в идеале. Проблему я вижу как раз в частичной инициации… да еще и неподалеку от тебя люди умирали. В связи с чем внутренняя энергетика стала преображаться, приобретая уклон в сторону некромантии, причем процесс это незаметный стороннему наблюдателю (я сам узнал об этом только благодаря Лике) и длительный, займет лет десять, не меньше. Однако знахарка, обучавшая тебя, все-таки давала тебе и некоторые основы по медитациям в целительском аспекте, и внешне твоя аура имеет склонность к целительству. В школе тебя, разумеется, определят в целители и обучать будут соответственно, тут уж тебе выбирать не придется. В этом, кстати, я вижу вторую твою проблему: выбор направления изучаемой магии будет не за тобой — куда определят, туда и пойдешь, независимо от личных предпочтений. Вместе с постепенным изменением твоей энергетики это означает в лучшем случае окончание обучения после выпуска из школы. На поступление в академию рассчитывать не приходится. Ты, как и твоя первая наставница, всю свою жизнь проведешь травником в глухой деревне, варя простейшие зелья и излечивая мелкие болячки односельчанам, с чем-то серьезным к тебе уже не пойдут.
Последний вариант Дареку явно не понравился, не лишен малец здорового честолюбия и в мечтах явно видел себя великим магом, о котором слагают легенды. К тому же как и большинство мальчишек, он хотел бы сделаться боевым магом, ведь легендарными личностями становятся именно они, а все остальные лишь статисты, помогающие великому воину добиться заслуженной славы.
— А если барон мне исправит… ну то… что там надо исправить?
— Видишь ли, мы с Ликой хотим сделать тебе предложение. Ты можешь его принять, и тогда часть твоих проблем отпадет сама собой, а можешь и отказаться… В этом случае с утра ты проснешься, и весь наш разговор покажется
— И что вы хотите мне предложить? — Дареку надоели мои разглагольствования, и он решил спросить прямо.
— В принципе ничего особенного. Ты знаешь, кто такая Лика?
— Э-э-эм… — Мальчишка покраснел от смущения.
Я мысленно хмыкнул. Чтобы свободно ориентироваться в местном пантеоне, этим вопросом надо заниматься специально. Простые люди не забивают себе голову. Они знают только Верховного и нескольких старших богов. Им достаточно прийти в храм Всех Богов, имеющийся в каждом крупном и, через один, в средних городах. Там сначала молишься Верховному, а после, сделав несколько шагов в сторону, окажешься как раз у алтаря того бога, который покровительствует тому, по поводу чего ты хотел бы обратиться. Не факт, что этот конкретный бог тебе поможет, ты можешь помолиться и двум-трем другим божествам, ведь сферы влияния и интересов у богов пересекаются. Кто-то да и решит помочь и, возможно, даст знак, что твои молитвы услышаны. Нет знака ни от кого? Можно попытаться в следующий раз. Только надо быть готовым к тому, что боги решат выполнить просьбу не совсем так, как ты хотел, или даже совсем не так.
— Так вот, Лика — ее еще называют Проказницей — дочь Рагана и Фреи. Богиня она, как ты мог догадаться по ее прозвищу, озорства, проказ и шалостей. Разумеется, чтобы стать озорником, недостаточно иметь только непоседливый характер, иначе попадешься. Хочешь подшутить и не понести наказание? Нужно обладать знаниями, уметь находить нестандартные подходы к разрешению стандартных ситуаций. Так что покровительствует она талантливым людям с живым характером и цепким умом, способным подойти к проблеме творчески. Школьники и студенты, кстати, тоже подпадают под сферу ее влияния, как нетрудно догадаться. Ну и, разумеется, покровительствует она людям, умеющим менять личину: иногда достаточно изобразить невозмутимость и уверенный вид или, наоборот, талантливо разыграть невинность, чтобы не попасться. Запомни, озорника порют не за шалость, а за то, что поймали. Проказница питает любовь к оборотням — вот уж кто действительно умеет перевоплощаться мгновенно. Боюсь, как бы наш разговор не закончился и в полнолуние ты не начал выть на луну и вычесывать блох.
Дарек заметно вздрогнул и съежился. Хм… Кажется, моя пропаганда немного забуксовала. Не стоило про оборотней мальцу рассказывать, но очень уж он с серьезным видом меня слушал.
Зря, кстати, боится. Вот Каим своему жабьему облику поначалу тоже не слишком обрадовался. Но вот пару месяцев назад, когда за каким-то… глубокой ночью отправился в бедняцкий район Палара и нарвался на группу бандитов, где-то раздобывших мощные боевые артефакты, был очень даже доволен. Любовь к боевым искусствам привить пупырчатому так и не удалось, и быть бы ему ограбленной, хорошо прожаренной, порубленной на много маленьких Каимов тушкой, но помогла смена облика. Он буквально отплевался от нападавших своей жутко кислотной слюной.
— З-зачем? — немного заикаясь, спросил Дарек.
— Да не волнуйся ты так, Лика бонусы дает тем, на кого обратила внимание. Правда, не всем. Между прочим, очень полезная вещь, когда хочешь скрыться или желаешь сохранить инкогнито. Даже если ты и согласишься на наше предложение, второй облик еще предстоит заслужить. А до тех пор будешь обходиться природной смекалкой, ловкостью и умением вовремя уносить ноги.
Мальчишка молчал, обдумывая мои слова. Хоть я и решил не использовать ментальную магию и не читать его мысли, но он был для меня открытой книгой. Дареку не терпелось узнать, что нужно от него богине такого, что она послала своего жреца? И не просто послала, а еще и в такой момент, когда он готов был принять любую помощь. Жрец же вместо ультиматумов и приказов начинает убеждать, распаляет любопытство, но не говорит ничего конкретного. Мое поведение было нетипичным по отношению к Дареку. Взрослые, влияющие на его судьбу, до сих пор общались с ним приказным, не терпящим возражения тоном. Поэтому природная осторожность заставляла его с недоверием относиться к словам незнакомца, державшего в своих руках его жизнь.
Пожалуй, пора делать предложение. Еще чуть-чуть, и парнишка лопнет от любопытства. Да и сильные эмоции, испытываемые им, грозят нарушить ограждающие барьеры, поставленные вокруг бандитов. Не хочется лишний раз переделывать. Все-таки Дарек находится в состоянии, близком к эйфории, а стабилизировал я фон из расчета на негативные эмоции бандитов. Тому, кто никогда на протяжении долгого времени не ожидал неминуемой смерти и вдруг в какой-то момент не узнал о том, что опасность позади, а впереди целая жизнь, — тому не понять, какой коктейль бурлил сейчас в крови парня, заставляя его чувствовать просто запредельную радость.